La justicia cuestiona las multas por saltarse un sem¨¢foro basadas en fotos

Vigilantes. Captan cada movimiento en la madrile?a calle de Francisco de Silvela, a la altura del n¨²mero 62. A casi 30 metros de la esquina con la v¨ªa de M¨¦xico. All¨ª, quietas, inm¨®viles las dos. Atentas cuando, en la tarde del jueves, asoma la se?al verde y pasan m¨¢s de medio centenar de veh¨ªculos en un minuto. Expectantes ambas cada vez que el ¨¢mbar se torna en rojo. Es su momento. El de las c¨¢maras foto-rojo. Un sistema que fotograf¨ªa a los conductores que se saltan un sem¨¢foro y que enfrenta actualmente a automovilistas y ayuntamientos, despu¨¦s de que diversas sentencias judiciales anulasen varias sanciones. Entre otros motivos, escrib¨ªa este a?o el titular del juzgado de lo Contencioso-administrativo n¨²mero 5 de Madrid, porque este instrumento carece de "la suficiente garant¨ªa de veracidad".

En esa idea se basa la Asociaci¨®n Europea de Automovilistas (AEA) para, precisamente, arremeter contra estas c¨¢maras ¡ªcuya presencia se anuncia, en el caso de la capital, con se?ales de tr¨¢fico colocadas cien metros antes¡ª. Ninguna norma las regula. "Existe una situaci¨®n de alegalidad. Este sistema deber¨ªa someterse a un control metrol¨®gico. Y no es as¨ª. Porque, adem¨¢s, en estos casos, las multas se ponen sin que el polic¨ªa observe directamente la infracci¨®n, sino que mira una imagen", se?ala Mario Arnaldo, presidente del colectivo, que recuerda c¨®mo estas sanciones ascienden a 200 euros y suponen la retirada de cuatro puntos del carn¨¦.

A esta contrariedad se enfrentan cada d¨ªa decenas de conductores. El sistema se ha extendido en el ¨²ltimo lustro por toda Espa?a. Los aparatos se han multiplicado. Los ayuntamientos los han instalado progresivamente en sus calles y utilizan las instant¨¢neas como prueba para sancionar ¡ªal conductor solo le queda, si no est¨¢ de acuerdo, recurrir¡ª. De las diez grandes ciudades del pa¨ªs, la mitad ya fotograf¨ªa sus cruces. Madrid ha puesto 26 c¨¢maras y Barcelona suma ¡°una veintena¡± que rota por los 48 puntos habilitados para colocarlas. Tambi¨¦n optaron por este control Sevilla (6), Valencia (1) y Bilbao (6). "Hemos contactado varias veces con el Centro Espa?ol de Metrolog¨ªa [encargado de reglamentar dispositivos de tr¨¢fico como los radares] y siempre nos ha indicado que las c¨¢maras utilizadas no est¨¢n sujetas a homologaci¨®n", subraya el Consistorio vasco.

La mitad de las diez grandes ciudades del pa¨ªs ya han instalado las c¨¢maras, con Barcelona y Madrid a la cabeza

Una tesis que defiende Industria. El ministerio resalta que la legislaci¨®n actual no obliga a regularlas: "No existe una reglamentaci¨®n espec¨ªfica que lo exija". Pero los consistorios, como el de San Sebasti¨¢n ¡ªcon dos foto-rojo¡ª, reconocen que existe "un limbo raro". Resoluciones judiciales a favor y en contra. De hecho, este ha decidido suspender temporalmente la tramitaci¨®n de las sanciones, tras recibir tambi¨¦n una sentencia que subraya la falta de homologaci¨®n de las c¨¢maras. "Aunque reconoce que existe controversia jur¨ªdica al respecto", matiza la administraci¨®n municipal, que encarg¨® entonces un informe jur¨ªdico a sus t¨¦cnicos.

El documento resultante, exponen fuentes de la concejal¨ªa de Movilidad, ratific¨® la legalidad de los dispositivos, pero el Consistorio decidi¨® paralizar la imposici¨®n de las multas. "Estamos estudiando si pedir una unificaci¨®n de sentencias, aunque tememos que pudiese resultar desfavorable y perjudicar¨ªamos entonces a todos los ayuntamientos", se?alan en el ¨¢rea donostiarra, donde recalcan que ya contemplan la posibilidad de colocar foto-rojo con radares incorporados ¡ªya que estos ¨²ltimos, s¨ª se encuentran certificados por Metrolog¨ªa, por lo que contar¨ªan con una baza adicional de cara a posibles enfrentamientos judiciales¡ª.

Aunque, paralelamente, la Asociaci¨®n Espa?ola de Normalizaci¨®n y Certificaci¨®n (Aenor) ha empezado a confeccionar dos proyectos de normas t¨¦cnicas que fijen espec¨ªficamente una serie de est¨¢ndares para este sistema de control. "Son siempre de aplicaci¨®n voluntaria", detalla esta entidad privada y sin ¨¢nimo de lucro, un referente en Espa?a en materia de regulaci¨®n de Tr¨¢fico. Una iniciativa que se adopta para clarificar esta controversia. Porque, como se?alaba el juez de lo Contencioso-administrativo de Madrid en su dictamen, "no existe constancia de que las im¨¢genes no hayan sido captadas y manipuladas por funcionario policial alguno".

Los ayuntamientos ponen estos aparatos porque saben que son muy rentables

Mario Arnaldo, presidente de AEA

Pese a ello, los Gobiernos locales califican de "necesarios" los foto-rojo. Defienden su instalaci¨®n por la dr¨¢stica ca¨ªda de las infracciones y los accidentes una vez que se instalan. En Bilbao se?alan que la siniestralidad baj¨® un 32% en los puntos donde se colocaron los aparatos puestos en el ¨²ltimo trimestre de 2009. "En uno de los cruces, redujimos de 3.000 faltas el primer a?o a 1.500 el segundo", contin¨²an en San Sebasti¨¢n. "Se hace para evitar una conducta de riesgo. No respetar los sem¨¢foros rojos fue la cuarta causa directa de accidente en 2013", remachan en Barcelona.

Y en Pamplona tambi¨¦n se apunta en la misma direcci¨®n. El Consistorio acaba de instalar una c¨¢mara el pasado 16 de junio ¡ªse ha sumado a la lista de ciudades, como Cartagena, Palencia o Vitoria, por ejemplo¡ª y explica c¨®mo se ha reducido inmediatamente el n¨²mero de conductores que se saltan ese sem¨¢foro. "Antes de anunciar su instalaci¨®n registr¨¢bamos una media de 40 infracciones al d¨ªa. En el momento en el que comunicamos p¨²blicamente su puesta en marcha y lo se?alizamos, estas bajaron a unas 25. Y, ahora mismo, oscila entre 10 y 15 cada jornada", remata la concejal¨ªa de Movilidad y Seguridad Ciudadana del Ayuntamiento navarro.

Ese argumento no lo compra la AEA. "Ponen estos aparatos porque son de r¨¢pida amortizaci¨®n. Porque son muy rentables desde el punto de vista econ¨®mico, no porque garantice la seguridad", reprocha Mario Arnaldo, que apostilla: "Aqu¨ª, lo ¨²nico que importa es que alguien pague la multa".

A pesar de ello, las sentencias que anulan las sanciones resultan aisladas. Cada vez que un juez falla a su favor, la asociaci¨®n de automovilistas celebra el dictamen y se reafirma en su tesis. Mientras que, por su parte, los Ayuntamientos trabajan para que estos fallos no se reproduzcan. "Los inconvenientes que surgen siempre se encuentran relacionados con la falta de prueba, porque no quedaba la infracci¨®n suficientemente demostrada. Si las fotos son claras y est¨¢n bien datadas con la hora, no hay problema", concluyen en Pamplona. "Siempre aportamos una serie de im¨¢genes que muestran claramente la falta. Las dudosas no las tramitamos", sentencia San Sebasti¨¢n.