El juicio del ¡®caso G¨¹rtel¡¯ toca por reparto a una juez aupada por el PP
Concepci¨®n Espejel presidir¨¢ el tribunal de la mayor trama corrupta ligada a ese partido
¡°Haber participado en este acto para la imposici¨®n a Concha Espejel de la Gran Cruz de San Raimundo de Pe?afort, cr¨¦anme que para m¨ª es un honor y un privilegio. Es el acto de reconocimiento y de homenaje a una gran mujer ¡ªse ha dicho aqu¨ª, pero yo lo quiero reiterar¡ª, pero tambi¨¦n a una gran jurista que ha acumulado muchos e importantes m¨¦ritos en su carrera. No solo ha velado siempre por el correcto ejercicio de sus funciones que como juez le corresponden, sino que adem¨¢s, Concepci¨®n Espejel ¡ªque para todos es Concha y lo va a ser siempre¡ª ha tenido un compromiso firme y una vocaci¨®n profunda con la dimensi¨®n m¨¢s social de la administraci¨®n de justicia¡±.
Quien habla en esos t¨¦rminos tan elogiosos de la presidenta de la secci¨®n segunda de la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional es la presidenta de Castilla-La Mancha y n¨²mero dos del PP, Mar¨ªa Dolores de Cospedal, tras imponerle la m¨¢s alta condecoraci¨®n judicial el pasado 28 de febrero. La homenajeada, Concepci¨®n Espejel ¡ªConcha, como la llama en tono amistoso la presidenta castellanomanchega¡ª, ser¨¢ casi con total seguridad seg¨²n las normas de reparto de la Audiencia y fuentes de ese tribunal, la presidenta de la sala que juzgar¨¢ las sucesivas piezas del caso G¨¹rtel, la mayor trama de corrupci¨®n que afecta al partido de Mariano Rajoy y del que Cospedal es secretaria general. Espejel ocup¨® hasta diciembre un despacho de vocal del Consejo General del Poder Judicial (CGPJ), cargo para el que fue propuesta por el PP. Dentro del gobierno de los jueces fue tambi¨¦n la vocal territorial para Castilla-La Mancha, por lo que su relaci¨®n con el ejecutivo de la dirigente popular fue estrecha durante los cinco a?os que ocup¨® ese puesto.
La magistrada no aprecia motivos para apartarse
Concepci¨®n Espejel no niega su cercan¨ªa a Mar¨ªa Dolores de Cospedal, pero considera que ni ese hecho ni su paso por el Consejo General del Poder Judicial a propuesta del PP pueden, en principio, apartarla del caso. ¡°De lo que conozco hasta el momento de ese asunto entiendo que no estoy afectada por ninguna causa de abstenci¨®n o recusaci¨®n. A m¨ª me propuso como vocal el PP, pero me eligi¨® el Senado¡±, explica en su despacho. ¡°Cuando el caso nos llegue a la secci¨®n lo estudiar¨¦ con detenimiento para confirmarlo pero, en principio, para m¨ª es solo un asunto m¨¢s. En cualquier caso las partes tienen todo el derecho a instar mi recusaci¨®n cuando comience la fase de enjuiciamiento¡±. ¡°En esta secci¨®n, en principio, yo presido todos los juicios y lo mismo ocurrir¨¢ con este salvo que est¨¦ enferma, de vacaciones o existan otros asuntos que por su complejidad me lo impidan. Las normas de reparto son claras¡±, a?ade.
Que la secci¨®n segunda y Espejel, como su presidenta, tendr¨¢n previsiblemente atribuido el caso se desprende precisamente de la aplicaci¨®n de esas normas (basadas en el n¨²mero de registro inicial del caso) y lo confirman fuentes judiciales y de Fiscal¨ªa. Pero el tribunal que en principio lo tiene asignado puede variar seg¨²n el criterio del presidente de la Sala de lo Penal, Fernando Grande-Marlaska, que, dada la importancia y la repercusi¨®n medi¨¢tica del caso, podr¨ªa avocarlo al Pleno de la Sala, algo que tambi¨¦n podr¨ªa solicitar la mayor¨ªa de sus magistrados. Sin embargo, al tomar posesi¨®n de la presidencia, Grande-Marlaska se comprometi¨® p¨²blicamente a no hacer uso de esa potestad durante su mandato.
Otra de las personas que por ley podr¨ªa intervenir en la composici¨®n del tribunal es el presidente de la Audiencia Nacional, Jos¨¦ Ram¨®n Navarro. Gracias a su cargo, Navarro es miembro nato de todas las Salas de la Audiencia ¡ªPenal, Contencioso-Administrativo y Social¡ª as¨ª que, en principio, podr¨ªa decidir formar parte de la salsa del caso G¨¹rtel y la presidir¨ªa.
Se trata de una posibilidad muy remota y un tanto rocambolesca, seg¨²n fuentes judiciales. La cuesti¨®n estar¨¢ sobre la mesa cuando el juez Pablo Ruz d¨¦ por terminada la instrucci¨®n de la primera pieza del sumario, algo que, previsiblemente, no ocurrir¨¢ hasta la pr¨®xima primavera.
Nada m¨¢s ocupar la presidencia de la secci¨®n segunda, en enero, Espejel cambi¨® los criterios de formaci¨®n de sala, los que determinan qu¨¦ magistrados forman parte del tribunal en cada juicio. Hasta su llegada, el presidente no formaba parte necesariamente de cada tribunal, sino que sus cinco miembros rotaban. Si el presidente estaba entre los elegidos, presid¨ªa el juicio; si no, lo hac¨ªa el magistrado m¨¢s veterano. A la llegada de Espejel, los restantes magistrados de la secci¨®n le propusieron un sistema similar con el fin de descargarla de trabajo, seg¨²n fuentes de la Audiencia. Pero ella se neg¨® e impuso su criterio de presidir todos los procesos. Esa es la raz¨®n por la que dirigir¨¢ casi con total seguridad, la macrocausa de financiaci¨®n irregular y cobros en b que afecta al PP.
Que Espejel pueda presidir el juicio no implica que la sentencia vaya a seguir a pies juntillas su criterio. Pero esa posici¨®n le da m¨¢s poder y protagonismo que a los otros dos miembros del tribunal. La presidenta es la que dirige los debates en el proceso, la que decide qu¨¦ preguntas de las partes son o no pertinentes y el modo en que se practican las pruebas en el plenario. Entre los magistrados que, a priori, podr¨ªan sentarse en el tribunal junto a ella se encuentra Enrique L¨®pez, tambi¨¦n excargo designado por el PP como vocal del CGPJ y como magistrado del Constitucional. Tambi¨¦n podr¨ªan estar los conservadores ?ngel Hurtado y Julio de Diego, y el ¨²nico miembro progresista de la secci¨®n, Jos¨¦ Ricardo de Prada.
Espejel lleg¨® a la Audiencia Nacional tras la ¨²ltima renovaci¨®n del CGPJ, en diciembre. Pero su aterrizaje en la presidencia de la secci¨®n segunda ¡ªque ella misma promovi¨® mientras era vocal¡ª no fue pac¨ªfico. Lo consigui¨® vali¨¦ndose de una argucia legal. La Ley Org¨¢nica del Poder Judicial da preferencia para acceder a esa plaza a los expresidentes de Audiencias Provinciales durante los dos a?os siguientes a dejar sus cargos. Los otros dos vocales del CGPJ compa?eros de Espejel que ocupaban presidencias de Audiencias ¡ªManuel Almenar (Pontevedra) y P¨ªo Aguirre (Ja¨¦n)¡ª renunciaron a esos puestos al acceder al Consejo en 2008. Sin embargo, Espejel no dimiti¨® de la presidencia de la Audiencia de Guadalajara con lo que ocup¨® dos puestos de libre designaci¨®n al tiempo (el de vocal y el de presidenta) y consigui¨® alargar su derecho preferente al puesto. Fue esa decisi¨®n la que le dio ventaja sobre el otro candidato a presidir la secci¨®n segunda, el magistrado de la Audiencia Nacional Antonio D¨ªaz Delgado. Dos de los cinco vocales de la comisi¨®n permanente del CGPJ, el ¨®rgano que la nombr¨®, presentaron votos particulares (Almenar y Margarita Robles). D¨ªaz Delgado recurri¨® el nombramiento al Supremo, pero el alto tribunal lo confirm¨®.
A?os antes de llegar a la Audiencia Nacional, Concepci¨®n Espejel tuvo un papel relevante en otro caso de trascendencia pol¨ªtica: el incendio forestal de Guadalajara que acab¨® con la vida de 11 miembros de un ret¨¦n en 2005. La juez de Sig¨¹enza que investigaba el caso decidi¨® descartar la responsabilidad de los cargos y t¨¦cnicos de la Junta de Castilla-La Mancha (entonces gobernada por el PSOE) que gestionarion la extinci¨®n. Sin embargo, Espejel, presidenta por entonces de la Audiencia de Guadalajara, y otros dos magistrados ordenaron a la juez seguir investigando a la administraci¨®n socialista.
Solo unas semanas m¨¢s tarde, la juez de Sig¨¹enza fue trasladada por una decisi¨®n del CGPJ ¡ªdominado entonces por los vocales propuestos por el PP¡ª que vulneraba la ley electoral. La nueva juez de Sig¨¹enza imput¨® a una veintena de cargos de la Junta, incluida la ex consejera de Medio Ambiente, Rosario Ar¨¦valo, siempre con la bendici¨®n de la Audiencia de Guadalajara y de Espejel, su presidenta. Al final, 15 pol¨ªticos y otros cargos fueron procesados, y el PP, que era acusaci¨®n particular, lleg¨® a pedir c¨¢rcel por delitos de incendio, homicidio y contra los trabajadores.
Cuando Espejel dej¨® el caso para marchar al CGPJ, la Audiencia, con otra presidenta, eximi¨® a todos y conden¨® s¨®lo al excursionista que hab¨ªa provocado el incendio al hacer una barbacoa. El tribunal, sin ella a la cabeza, critic¨® por ¡°irrelevante¡± e ¡°in¨²til¡± gran parte de lo investigado, en un incendio cuyo origen y autor se conoc¨ªan ¡°desde el inicio¡±.
investigacion@elpais.es
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