La paciente lleg¨® al hospital en una ambulancia ¡°convencional¡±

El Hospital Universitario Fundaci¨®n Alcorc¨®n (sureste de Madrid) recibi¨®, sin previo aviso, a primera hora del lunes una paciente infectada por ¨¦bola. Lleg¨® en una ambulancia ¡°convencional¡± y con personal sin protecci¨®n especial, seg¨²n fuentes m¨¦dicas consultadas por EL PA?S. Y ello a pesar de que el protocolo del Ministerio de Sanidad enviado a todos los centros sanitarios con fecha del pasado 14 de agosto establece que el traslado de los pacientes sospechosos de estar infectados por el virus se debe realizar ¡°en una ambulancia especialmente preparada, con la cabina del conductor f¨ªsicamente separada del ¨¢rea de transporte del paciente¡±, y el personal que intervenga en el transporte deber¨¢ utilizar un ¡°equipo de protecci¨®n individual adecuado¡±. Las normas del Ministerio fijan tambi¨¦n que el hospital de destino debe ser informado. Nada de eso ocurri¨® el lunes 6 de octubre.

La auxiliar de enfermer¨ªa infectada por ¨¦bola ingres¨® en el Hospital de Alcorc¨®n consciente, con s¨ªntomas de fiebre alta. Ella misma dijo a los sanitarios que la recibieron que hab¨ªa estado en contacto con el virus porque hab¨ªa formado parte del equipo que trat¨® a los religiosos fallecidos por ¨¦bola en el Hospital Carlos III. Entr¨® en el centro en una camilla que portaron los t¨¦cnicos de la ambulancia, sin m¨¢s protecci¨®n que una mascarilla.

Hasta entonces nadie la hab¨ªa tratado como un caso de ¨¦bola. Fue el centro hospitalario de Alcorc¨®n el primero que activ¨® el protocolo por posible caso del virus. Fue ingresada en un box de aislados (un box normal, pero en una esquina de las Urgencias) y el personal procedi¨® a protegerse con un traje especial, el EPI (equipo de protecci¨®n individual de barrera y respiratoria, que incluye una ¡°mascarilla con respirador, guantes dobles, bata desechable impermeable de manga larga que cubra la ropa hasta los pies o equivalente, calzado impermeable o cobertura equivalente y m¨¢scara facial o gafas¡±, seg¨²n el protocolo). Una veintena de trabajadores sanitarios, entre los que la atendieron en su domicilio antes de ser trasladada en ambulancia, y profesionales del hospital, entraron en contacto con ella. Todos ellos est¨¢n siendo sometidos a vigilancia epidemiol¨®gica, que consiste en la toma de temperatura dos veces al d¨ªa durante 21 d¨ªas tras la exposici¨®n. El protocolo no impide, sin embargo, que sigan haciendo vida normal (muchos van a volver hoy a trabajar al centro), ya que incluso para los casos de contacto estrecho o de alto riesgo ¡°no se requiere restricci¨®n de movimientos o trabajo¡±. La ¨²nica recomendaci¨®n es que no realicen ¡°viajes de larga duraci¨®n en medios de transporte p¨²blicos en este periodo¡±.

El Comit¨¦ de Empresa del hospital exigi¨® ayer en un comunicado, sin embargo, que los 13 sanitarios que tuvieron el contacto m¨¢s directo con la enferma sean dados de baja laboral.

La enfermera contagiada se march¨® del Hospital de Alcorc¨®n con la misma poca fortuna con la que lleg¨®. El personal m¨¦dico que la atendi¨® directamente estaba ayer especialmente molesto por el tiempo que tard¨® en ser trasladada al Hospital Carlos III, el centro de referencia que indicaba el protocolo una vez confirmado en el laboratorio su contagio por ¨¦bola.

El primer an¨¢lisis con el positivo por el virus lleg¨® al hospital sobre las tres de la tarde. El segundo y definitivo test que determin¨® que la auxiliar sanitaria de 40 a?os estaba enferma de ¨¦bola fue comunicado al centro en torno a las seis de la tarde. Ya no hab¨ªa dudas, deb¨ªa ser trasladada al centro de referencia. A esa hora se solicit¨® el traslado urgente de la paciente al Carlos III. Pero no fue hasta seis horas despu¨¦s, pasadas las doce de la noche, cuando apareci¨® en Alcorc¨®n la ambulancia ¡ªesa s¨ª, debidamente preparada¡ª para llevarse a la paciente.

Hasta entonces, los m¨¦dicos se vieron obligados a entrar en el box una y otra vez para asistirla. Hasta en 13 ocasiones tuvo que entrar en el recinto habilitado el doctor que dirigi¨® la asistencia, un m¨¦dico adjunto experimentado que decidi¨® ponerse por delante y asumir la mayor parte de los riesgos, porque el estado de la enfermera no paraba de empeorar. Empez¨® a presentar diarreas y estaba hipotensa. En el hospital ignoran por qu¨¦ se retras¨® tanto la ambulancia. Como ignoran tambi¨¦n por qu¨¦ todo pareci¨® fallar a su alrededor, ellos que s¨ª tuvieron claro desde el principio que lo que ten¨ªan entre manos era el primer caso de contagio de ¨¦bola en Europa.