El gasto en c¨¢ncer de pulm¨®n es un 50% inferior al de colon

Cada a?o mueren por c¨¢ncer de pulm¨®n 21.100 personas en Espa?a, las mismas v¨ªctimas que se cobran los tumores de colon, mama y p¨¢ncreas juntos. El gasto para combatir las neoplasias de pulm¨®n (220 millones de euros anuales) supone la mitad del que se destina para tratar a los pacientes con tumores de colon y recto, y es un 60% inferior al coste de los tratamientos de las pacientes de mama. El Grupo Espa?ol de C¨¢ncer de Pulm¨®n ha acudido a los ¨²ltimos estudios publicados para exigir, con motivo de la conmemoraci¨®n, el pr¨®ximo lunes, del D¨ªa Internacional de esta patolog¨ªa, el mismo esfuerzo inversor ¡°que ya se ha realizado en tumores de gran incidencia como mama o pr¨®stata¡± y mejorar la supervivencia de esta enfermedad tan letal.

Los onc¨®logos especializados en pulm¨®n aluden al estudio de costes m¨¢s reciente elaborado sobre c¨¢ncer en Europa, publicado por The Lancet con datos de 2009, para detallar el agravio comparativo que, denuncian, sufre la atenci¨®n a los casos de pulm¨®n si se comparan con los recursos que reciben otros tumores. El estudio de costes aborda tanto los gastos directos, relacionados con la asistencia sanitaria, como los indirectos, vinculados a la productividad por los a?os de vida perdidos.

Adem¨¢s de un menor gasto asistencial en pulm¨®n que en otros tumores, las neoplasias pulmonares se traducen en una p¨¦rdida de productividad de 738 millones de euros, un 64% m¨¢s que en colon y un 73% m¨¢s que en mama. ¡°Deber¨ªamos replantearnos esta equivalencia¡±, insiste Bartomeu Massuti, secretario del GECP y jefe de oncolog¨ªa del hospital General de Alicante.

Hay motivos que explican que los costes asistenciales sean m¨¢s reducidos. Josep Maria Borr¨¤s, responsable de la estrategia nacional contra el c¨¢ncer del Ministerio de Sanidad, destaca a este diario que la supervivencia en estos pacientes tiene unas medianas de 11 meses, frente a los seis a?os en el caso de colon o 12 o 14 a?os en mama. Como la atenci¨®n sanitaria es m¨¢s breve ¨Cy suele ser menos costosa, ya que no requieren tanta cirug¨ªa como en el caso del colon o la mama-, los costes asociados son m¨¢s reducidos que otros enfermos con mayores tasas de supervivencia, que necesitar¨¢n cuidados durante m¨¢s tiempo. Ello justifica, en parte, el menor gasto sanitario asociado a esta enfermedad que refleja el estudio, pero no del todo.

Hay pa¨ªses que con un mismo gasto que Espa?a para tratar todos tumores, hacen un mayor esfuerzo con las neoplasias pulmonares. Es el caso de Italia. El dinero que destina para tratar todos los tipos de neoplasias es similar al de Espa?a (96 euros por habitante); sin embargo, mientras, de esta cantidad, Italia dedica ocho euros por persona en el caso del pulm¨®n (que es el gasto medio), en Espa?a son cinco, entre los m¨¢s bajos de Europa. En mama, pr¨®stata o colon, los datos son otros, y Espa?a se encuentra entre los 12 pa¨ªses con mayor inversi¨®n. A estas diferencias se refieren los onc¨®logos del GECP.

Massuti comenta que los resultados en prevenci¨®n primaria -que en c¨¢ncer de pulm¨®n es sin¨®nimo de programas de deshabituaci¨®n para fumadores o medidas como la ley anritabaco- son buenos, pero reclama otras cuestiones pendientes en las que se puede trabajar m¨¢s. Es el caso de la detecci¨®n precoz y la terapia personalizada.

Es cierto que ni siquiera algunos de los? los programas de cribado m¨¢s consolidados, como el de detecci¨®n de c¨¢ncer de mama, cuentan con el apoyo un¨¢nime de la comunidad cient¨ªfica. M¨¢s a¨²n sucede con el de pulm¨®n, en el que se est¨¢ a la espera de un importante an¨¢lisis de coste-beneficio en Europa en poblaciones de riesgo, como grandes fumadores. Pero se est¨¢n dando pasos en esta direcci¨®n. El Medicare, la cobertura asistencial que presta EE UU a los jubilados, acaba de incluir entre sus prestaciones el cribado con TAC en su cartera de servicios tras haberla rechazado a principios de a?o.

El otro aspecto que apuntan los 300 onc¨®logos asociados al GECP se refiere a la necesidad de garantizar el acceso a los test gen¨¦ticos en igualdad de condiciones en todo el pa¨ªs. En torno al 20% de los tumores de pulm¨®n tienen alteraciones que pueden tratarse con f¨¢rmacos orales espec¨ªficos y que mejoran los resultados de la quimioterapia convencional en t¨¦rminos de supervivencia, eficacia y tolerancia. Se trata de tumores no microc¨ªticos, con biomarcadores positivos a prote¨ªnas EGFR, con alteraciones en el gen ALK, o mutaciones en el ROS1; que se suelen dar en pacientes m¨¢s j¨®venes que la media y fumadores leves o incluso no fumadores. Estos test se suelen practicar en la mayor¨ªa de los hospitales, seg¨²n Massuti, pero no existe una estructura organizada para poder sistematizar estos estudios, como sucede en otros pa¨ªses, como Francia.