Los condicionantes de la espera

La situaci¨®n de la m¨¦dica de MSF repatriada depende de muchos factores. No hay informaci¨®n sobre varios de ellos, pero estos son algunos de los aspectos que hay que tener en cuenta.

- Las 48 horas. Es el plazo m¨ªnimo para que el virus del ¨¦bola, si est¨¢, se haga presente. En teor¨ªa, antes de ese tiempo (que se cumple el s¨¢bado a las 5.00), cualquier prueba que se le hiciera a la cooperante dar¨ªa negativo. A partir de ese plazo, un an¨¢lisis podr¨ªa detectar si existe infecci¨®n, pero una prueba negativa no podr¨ªa descartarla, porque tambi¨¦n podr¨ªa ser que el virus siguiera en fase de incubaci¨®n.

- Los 21 d¨ªas. Es el tiempo m¨¢ximo para que el virus, si est¨¢, empiece a actuar y se le pueda detectar. Por eso es el plazo de la cuarentena.

- La carga viral. Para saber el riesgo de que la m¨¦dica se haya infectado, un factor fundamental es saber en qu¨¦ fase de la infecci¨®n estaba el enfermo del que provienen los fluidos que han causado la infecci¨®n. Eso determinar¨¢ la cantidad de virus en sangre (al principio de la enfermedad hay poco, luego aumenta y, seg¨²n se acerca el momento de la curaci¨®n, disminuye; mientras que si hay un fallecimiento la concentraci¨®n es m¨¢xima), que est¨¢ directamente relacionado con la probabilidad de enfermar.

- La aguja. En este caso parece que la m¨¦dica no se pinch¨® con una aguja que viniera directamente de ser utilizada en un paciente, sino que esta estuvo en contacto con material que se hab¨ªa usado con un enfermo (gasas, pa?ales, vendas, ap¨®sitos, algodones, barre?o, orinal). Esto complica a¨²n m¨¢s la posibilidad de prever qu¨¦ puede pasar. El virus puede aguantar d¨ªas fuera del cuerpo si est¨¢ en un entorno adecuado (un pa?uelo usado para taponar una hemorragia, por ejemplo), pero con el tiempo va desapareciendo. Adem¨¢s hay otros factores, como el sol o la posibilidad de que haya entrado en contacto con desinfectantes, que tambi¨¦n disminuyen el riesgo.

- El pinchazo. Aunque un pinchazo es una situaci¨®n de riesgo muy alto, hay experiencia en otras infecciones, como el VIH, en que se ha visto que el pinchazo accidental del personal sanitario con material contaminado ha causado relativamente pocos contagios. Ello depende de los factores anteriores, y tambi¨¦n de que en un pinchazo reciente la sangre del herido tiende a salir del cuerpo, con lo que empuja a los l¨ªquidos contaminados que quieren entrar. Eso no sucede en mucosas, que son m¨¢s permeables que la piel, o en heridas de cierto tiempo, que siguen abiertas pero ya no sangran.