El fiasco de los almacenes estrat¨¦gicos de gas natural

La casi absoluta dependencia del gas natural del exterior hizo que, desde mediados de la d¨¦cada pasada, las planificaciones energ¨¦ticas dise?adas por los distintos Gobiernos incluyeran la necesidad de incrementar las reservas estrat¨¦gicas del pa¨ªs. Esos planes contemplaban cuatro proyectos de nuevos almacenes subterr¨¢neos o la ampliaci¨®n de dep¨®sitos existentes. Se idearon para cubrir el consumo en el caso de un corte prolongado del suministro del gas que llega del exterior.

Tres de esos proyectos se han paralizado en los ¨²ltimos dos a?os: Castor (en el Golfo de Valencia), Marismas (en Huelva) y la ampliaci¨®n de Gaviota (frente a la costa de Bizkaia). La planificaci¨®n vigente prev¨¦ que el volumen operativo en almacenamientos subterr¨¢neos aumentara un 238% en 2016, un objetivo que no se cumplir¨¢.

El fiasco que m¨¢s repercusi¨®n ha tenido ha sido el de Castor. Los se¨ªsmos que se produjeron en la primera fase de inyecci¨®n del gas en este almac¨¦n submarino hicieron que los trabajos se paralizaran hace m¨¢s de un a?o. Escal UGS, controlada ACS, ten¨ªa la concesi¨®n de explotaci¨®n. Pero el Gobierno ha terminado extinguiendo esa concesi¨®n y compensando a la compa?¨ªa con 1.350 millones. Del mantenimiento de las instalaciones, que permanecen en estado de hibernaci¨®n, se encarga ahora Enag¨¢s. La Fiscal¨ªa de Castell¨®n, tras analizar el caso, ha decidido denunciar a la c¨²pula de Escal UGS y a los responsables de la tramitaci¨®n ambiental del proyecto de los ministerios de Medio Ambiente e Industria.

La paralizaci¨®n de otro de los almacenes subterr¨¢neos, en este caso terrestre, tambi¨¦n se ha judicializado. Gas Natural, que gestiona el proyecto Marismas, ha presentado una reclamaci¨®n patrimonial contra la Junta de Andaluc¨ªa por 358 millones. Esta petici¨®n la ha presentado tambi¨¦n en el Tribunal Superior de Justicia de Andaluc¨ªa. El Gobierno regional se niega a concederle los permisos por entender que no se ha valorado bien el impacto que puede tener sobre el espacio natural del Do?ana, en cuyo subsuelo est¨¢ previsto almacenar el gas. En verdad, las antiguas cavidades de la zona funcionan como dep¨®sito desde abril de 2012. Lo que pretende Gas Natural ahora es multiplicar por cuatro la capacidad actual, para lo que necesita nuevos sondeos y ampliar la red de gasoductos. "Se trata del ¨²nico almacenamiento posible en la zona sur de Espa?a, donde se encuentran importantes entradas de gas", argumenta la empresa.

En el caso de Gaviota, de Enag¨¢s, se ha paralizado la ampliaci¨®n. Este antiguo yacimiento funciona como dep¨®sito submarino desde 1994. El Estado aprob¨® en 2011 el plan Alga 1.600, que pretend¨ªa duplicar la capacidad de almacenamiento. Pero, un a?o despu¨¦s, se par¨® el proyecto de ampliaci¨®n de Gaviota ante la bajada del consumo durante la crisis.

El almac¨¦n de Yela, en Guadalajara, es el ¨²nico nuevo dep¨®sito que ha entrado en funcionamiento sin sobresaltos. Opera desde finales de 2012. Otro m¨¢s, el de Serrablo (Huesca), funciona desde 1989 tambi¨¦n sin problemas. Ambos dep¨®sitos los gestiona Enag¨¢s.