Las caries que ha abierto la crisis

La crisis ha profundizado sus ra¨ªces por todos los sectores, y all¨¢ donde no se espera aparece una caries. O desaparece una muela. La sanidad p¨²blica protege la salud en tiempos precarios... pero los dentistas cuestan, y la principal diferencia entre una sociedad rica y una pobre est¨¢ en las sonrisas. ?Qu¨¦ ha pasado en las bocas espa?olas durante los a?os de crisis? A Juan P¨¦rez los dentistas de la sanidad p¨²blica ya le han sacado tres muelas, porque en estos a?os de atr¨¢s, la mala vida creci¨® pareja a la p¨¦rdida de ingresos y abandon¨® su salud dental. Todo lo que puede hacer, por ahora, son extracciones gratuitas para ir saneando el desaguisado. Los empastes e implantes tendr¨¢n que esperar.

Los ¨²ltimos datos que maneja la Sociedad Espa?ola de Periodoncia, que analizan la situaci¨®n que ha dejado la crisis, indican que un 90% de los mayores de 65 a?os solo conserva una media de seis a 12 piezas dentales. M¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n no fue al dentista entre 2011 y 2012. La fragilidad de la econom¨ªa, sostienen, ha originado un descenso de las revisiones de un 35%. La mayor¨ªa de los padres no lleva a sus hijos a las revisiones peri¨®dicas y entre un 37% y un 55% de los cr¨ªos en edad escolar tiene caries. La crisis no ha hecho m¨¢s que agravar una asignatura que Espa?a jam¨¢s aprob¨® con nota.

El sector odontol¨®gico ha visto desaparecer en estos a?os buena parte de su clientela por falta de dinero para costear un servicio que tiene precios libres. Pero tambi¨¦n han aflorado iniciativas solidarias para rebajar estos costes entre los m¨¢s necesitados: dentistas sin fronteras, odontolog¨ªa solidaria, fundaciones y las cl¨ªnicas universitarias donde se forman los futuros dentistas. Pero todo el mundo no puede acceder a estos descuentos: a veces hay que ser un menesteroso estricto.

M¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n no fue al dentista entre 2011 y 2012

Juan P¨¦rez ha elegido este nombre falso para contar su itinerario de los ¨²ltimos meses hasta acabar sin tres muelas. Acudi¨® dolorido al m¨¦dico de cabecera, en Madrid, le recomendaron una extracci¨®n urgente y le remitieron a la trabajadora social para que le orientara sobre ayudas para quien no tiene un duro: dentistas sin fronteras, odontolog¨ªa solidaria... El pliego inclu¨ªa casi una decena de posibilidades, pero en alguna ya avisaba de que conseguir cita no era cuesti¨®n de d¨ªas, sino de meses. ¡°Llam¨¦ a la facultad de Odontolog¨ªa de la Complutense y me han dicho que para hacerme un primer diagn¨®stico me llamar¨¢n en un a?o m¨¢s o menos. Tambi¨¦n fui a la cl¨ªnica de la Universidad Europea y me hicieron su presupuesto, pero no me alcanza. Es mucho el deterioro y poco el dinero que tengo¡±, sonr¨ªe, a¨²n sin grandes mellas.

Los cuidados dentales no han sido nunca plato fuerte en Espa?a, el pa¨ªs, junto a Ruman¨ªa, donde menos se visitan las cl¨ªnicas. Y la asistencia p¨²blica no cubre apenas nada, parecido a otros pa¨ªses, como Portugal o Italia, pero los modelos franc¨¦s, belga, austriaco, alem¨¢n son mucho m¨¢s proteccionistas. ¡°Se pagan impuestos, s¨ª, pero el Estado presta m¨¢s ayuda¡±, zanja el presidente del Consejo de Odont¨®logos de Espa?a, ?scar Castro. En Espa?a la protecci¨®n dental alcanza solo a los menores entre seis y 14 a?os y a unas cuantas operaciones que no incluyen la ortodoncia. Para los adultos, solo las extracciones y alguna intervenci¨®n de urgencia. Castro advierte de que las ventajas para ni?os son muy desiguales por comunidades.

Los precios en las alternativas solidarias son variad¨ªsimos y dependen de la renta que acredite el paciente. Por poner unos ejemplos: un empaste en la cl¨ªnica Reto puede costar unos 27 euros, que en centros ordinarios alcanza entre 40 y 60. Unos 10 euros cuesta en dentistas sin fronteras, algo que no cubre los costes de la intervenci¨®n, dicen. Pero en este caso solo aceptan a personas derivadas de C¨¢ritas.

Algunas de las opciones m¨¢s baratas tienen una larga lista de espera

En la facultad de Odontolog¨ªa de la Complutense, las batas blancas y azules se cruzan entre aparatos y pacientes de esta cl¨ªnica universitaria donde los alumnos de 4? y 5? curso de carrera atienden a personas de toda edad bajo la supervisi¨®n de los profesores. La fama de este servicio les ha reportado una cartera de clientes que para s¨ª quisieran muchos profesionales. Pueden tardar un a?o en dar cita. Tienen unos precios econ¨®micos y aun revisados a la baja por las exigencias del guion. Para los que llegan derivados de servicios sociales es gratis. En funci¨®n de la necesidad de aprendizaje del alumnado rebajan el precio de cada servicio. ¡°La atenci¨®n es barata y de calidad, pero algunos esperan meses. Apenas se pagan los costes del material¡±, dice la gerente de la cl¨ªnica, Pepa Fontecilla. La cl¨ªnica Complutense lleva funcionando no menos de 60 a?os, cumpliendo as¨ª la exigencia de pr¨¢cticas de la titulaci¨®n. Y Fontecilla dice con orgullo que los profesionales que salen de esas aulas son de los mejores preparados de Europa.

En la red solidaria los precios son m¨¢s econ¨®micos, pero en tiempos de crisis mucha gente no puede ni abonar el resto. En Dentistas sin Fronteras les hacen un presupuesto y se van con ¨¦l a C¨¢ritas, por ejemplo, pero el papeleo se alarga y las bocas se van deteriorando y a veces cuando vuelven, el diagn¨®stico se ha agravado, dice Isabel Bascones, m¨¦dica voluntaria en esta ONG.

La poblaci¨®n drogodependiente presenta tambi¨¦n acuciantes necesidades odontol¨®gicas y en la cl¨ªnica Reto les atienden a un precio econ¨®mico. Tienen unos 20 d¨ªas de espera. Pero esta lista ha bajado porque muchos no pueden pagar nada y desisten de ir al dentista, cuenta Ram¨®n del Moral, educador social de la cl¨ªnica, por la que no solo pasan los que presentan problemas con las drogas.