?C¨®mo se contagia la difteria?
Preguntas y respuestas sobre esta enfermedad que vuelve a Espa?a tras 28 a?os sin casos
La difteria, una enfermedad casi olvidada en Espa?a, ha regresado a nuestro pa¨ªs despu¨¦s de casi tres d¨¦cadas sin registrar ning¨²n caso. Un ni?o de seis a?os, que no hab¨ªa sido vacunado, permanece ingresado en el hospital Vall d'Hebron de Barcelona tras contagiarse.
?Qu¨¦ es la difteria?
Es una enfermedad respiratoria contagiosa, que puede llegar a ser mortal, que provoca la infecci¨®n por una bacteria, el bacilo dift¨¦rico (Corynebacterium diphtheriae). Afecta a las v¨ªas respiratorias y puede llegar a provocar asfixia.
?Por qu¨¦ es peligrosa?
La bacteria no solo afecta a las v¨ªas respiratorias; tambi¨¦n produce una toxina que al entrar en el torrente sangu¨ªneo afecta a otros ¨®rganos como los ri?ones, el cerebro y el coraz¨®n. Una posible complicaci¨®n es la inflamaci¨®n del m¨²sculo card¨ªaco o miocarditis. El sistema nervioso tambi¨¦n puede verse afectado y provocar par¨¢lisis temporal.?
?C¨®mo se contagia?
El contagio se produce de persona a persona a trav¨¦s de secreciones, principalmente las diminutas gotas que se producen con la tos o los estornudos de la persona infectada. No hace falta estar enfermo. Una persona que porte la bacteria, aunque no tenga s¨ªntomas, puede contagiarla.
?D¨®nde hay difteria?
En Espa?a y el resto de Europa la difteria es ya una enfermedad "extraordinariamente rara", dice Antoni Trilla, epidemi¨®logo del Hospital Cl¨ªnic de Barcelona. Sin embargo, s¨ª sigue circulando en Rusia y algunas exrep¨²blicas sovi¨¦ticas.
?Hay vacuna?
S¨ª. El calendario de vacunaci¨®n espa?ol incluye la inmunizaci¨®n contra la difteria, que se administra siempre en conjunto con otras, a los dos, cuatro, seis y 15-18 meses de vida. Tambi¨¦n se incluye en la vacuna de refuerzo de los adolescentes (13-14 a?os), junto con el t¨¦tanos y a veces con la tos ferina.
?Por qu¨¦ hay personas que no est¨¢n vacunadas?
Hay enfermos que, debido a su dolencia, no pueden vacunarse. Tambi¨¦n hay personas de grupos sociales con pocos recursos que no tienen acceso a la informaci¨®n necesaria. Un informe reciente de M¨¦dicos del Mundo se?ala que en colectivos vulnerables, como inmigrantes sin papeles, personas por debajo del umbral de la pobreza o exiliados, solo la mitad de los ni?os est¨¢n vacunados contra enfermedades como el t¨¦tanos, la hepatitis B, el sarampi¨®n o la tos ferina. Adem¨¢s, est¨¢n los casos de padres que optan por no vacunar a sus hijos. Los movimientos antivacunas han crecido en los ¨²ltimos a?os en Europa y Estados Unidos.??????
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