Una oportunidad perdida para acorralar al tabaco

Las cajetillas de tabaco australianas son todas iguales: no se ven logos ni marcas comerciales. Solo im¨¢genes disuasorias de bocas destrozadas por el c¨¢ncer o de pies gangrenados, y mensajes como ¡°Fumar mata¡± o ¡°Fumar causa ceguera¡±. Australia implant¨® el conocido como envasado gen¨¦rico el 1 de diciembre de 2012. Las ventas de tabaco bajaron, as¨ª como el n¨²mero de fumadores. Tras su ejemplo, Europa avanza tambi¨¦n hacia el paquete neutro, con pa¨ªses como Francia, Reino Unido, Hungr¨ªa, Irlanda o Finlandia que lo han anunciado como medida hacer menos atractivo el consumo a los j¨®venes. Espa?a, sin embargo, se est¨¢ quedando atr¨¢s, denuncian los expertos del Comit¨¦ Nacional para la Prevenci¨®n del Tabaquismo (CNPT).

El Ministerio de Sanidad ha elaborado un borrador de real decreto que no solo renuncia al empaquetado gen¨¦rico, sino que tampoco equipara el cigarrillo electr¨®nico con el tabaco, algo que le ped¨ªan las sociedades cient¨ªficas y que recomienda la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). El texto, que traspone una directiva europea, permite vapear en lugares cerrados como bares y restaurantes, a diferencia de lo que ocurre con el tabaco convencional. Adem¨¢s, permite la venta de estos dispositivos en estancos, tiendas especializadas y, lo que ha indignado al sector sanitario, en las farmacias.

¡°No hay evidencia cient¨ªfica de que los cigarrillos electr¨®nicos sean eficaces para dejar de fumar, y vendi¨¦ndolos en una farmacia, junto con medicamentos y productos sanitarios, se les da imagen de eficacia y seguridad¡±, se?ala Francisco Camarelles, portavoz del CNPT, que agrupa a onc¨®logos, neum¨®logos, cardi¨®logos y a las principales sociedades cient¨ªficas. ¡°Se ha perdido una oportunidad para que Espa?a siga liderando la lucha contra el tabaco¡±, dice Camarelles: ¡°Con la ley de 2011 fuimos pioneros pero nos estamos quedando retrasados¡±. La CNPT ha solicitado una entrevista con el ministro de Sanidad, Alfonso Alonso, para pedirle que lidere la prevenci¨®n. ¡°En otros pa¨ªses europeos, como Reino Unido, el impulso al envasado gen¨¦rico lo han protagonizado los ministros de Sanidad. Toca mover ficha¡±.

Los farmac¨¦uticos no quieren vender cigarrillos electr¨®nicos. La Sociedad Espa?ola de Farmacia Familiar y Comunitaria (Sefac) asegura que ¡°no es propio de los servicios que caracterizan un centro sanitario¡± y defienden su labor en servicios como el programa Cesar de deshabituaci¨®n tab¨¢quica.

El consumo de tabaco es la principal causa de enfermedad y muerte evitable en Espa?a, con m¨¢s de 55.000 fallecimientos anuales. Seg¨²n la ¨²ltima Encuesta Nacional de Salud, el 24% de los espa?oles son fumadores. Espa?a tiene la edad de inicio en el h¨¢bito de fumar m¨¢s temprana de la Uni¨®n Europea (16,7 a?os), seg¨²n el ¨²ltimo Eurobar¨®metro sobre el tabaco, de mayo pasado. El envasado gen¨¦rico pretende hacer menos atractivo el h¨¢bito a los j¨®venes, recuerda Camarelles.

El periodo de alegaciones al borrador de real decreto se cerr¨® el 15 de septiembre. El Ministerio de Sanidad tiene que decidir si incluye las alegaciones de las sociedades cient¨ªficas. La Mesa del Tabaco, el lobby del sector, considera el texto un ejemplo de hiperregulaci¨®n y critica que ampl¨ªe el espacio de las advertencias sobre los efectos nocivos del tabaco en la cajetilla del 40% al 65%. Se hace as¨ª para cumplir con la directiva europea de 2014 que regula el tabaco y sus productos relacionados. El borrador de la normativa espa?ola incluye nuevas frases de advertencia: ¡°Fumar puede matar al hijo que espera¡± o ¡°Deje de fumar: siga vivo para sus seres queridos¡±.