Washington quiere tener agentes armados en el aeropuerto de Barajas

EE UU ha pedido a Espa?a la instalaci¨®n en el aeropuerto de Barajas-Adolfo Su¨¢rez (Madrid) de un control fronterizo adelantado de la?Agencia de Aduanas y Protecci¨®n de Fronteras (CBP), que controlar¨ªa a los pasajeros con destino a aeropuertos estadounidenses para detectar a sospechosos de terrorismo. El Gobierno espa?ol a¨²n no ha contestado a la petici¨®n, pero ha transmitido sus reservas a Washington, que pretende que estos agentes act¨²en armados y gocen de inmunidad en territorio espa?ol, lo que supondr¨ªa una cesi¨®n de soberan¨ªa.

En virtud de un acuerdo suscrito en 2009 entre el entonces ministro del Interior, Alfredo P¨¦rez Rubalcaba, y la secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, Washington cuenta con tres funcionarios en el aeropuerto de Barajas que controlan la documentaci¨®n de los pasajeros que embarcan en vuelos con destino a Estados Unidos e incluso, seg¨²n revel¨® EL PA?S, en aviones que sobrevuelan territorio estadounidense, aunque no hagan escala en ninguno de sus aeropuertos. Estos funcionarios pueden vetar la presencia de alg¨²n pasajero, por considerarlo sospechoso de suponer un riesgo para la seguridad de Estados Unidos, y denegar su embarque. Las aerol¨ªneas no tienen m¨¢s remedio que atender sus requerimientos si no quieren arriesgarse a que se les deniegue el permiso de sobrevuelo o aterrizaje.

Lo que no pueden hacer los funcionarios estadounidenses en suelo espa?ol es registrar a los pasajeros o detenerlos, una tarea que corresponde en exclusiva a las Fuerzas de Seguridad espa?olas. La situaci¨®n cambiar¨¢ si se admite, como ha pedido, que la Agencia de Seguridad y Protecci¨®n de Fronteras estadounidense instale un control de aduanas en el aeropuerto madrile?o. Su funci¨®n no se limitar¨¢ a controlar la documentaci¨®n, sino tambi¨¦n el equipaje, de bodega y de mano, y el propio cuerpo de los pasajeros. Se trata de realizar los mismos controles, y con los mismos par¨¢metros, a los que son sometidos los viajeros a su llegada a Estados Unidos de forma que, en teor¨ªa, los pasajeros que superen estos controles podr¨ªan entrar en territorio estadounidense o tomar vuelos dom¨¦sticos sin necesidad de ulteriores controles. En teor¨ªa porque, y este es uno de los puntos conflictivos, Washington se reserva la posibilidad de realizar controles suplementarios en territorio estadounidense.

El punto m¨¢s conflictivo, sin embargo, es la demanda de que estos agentes, que son funcionarios federales de aduanas, vayan armados y cuenten con inmunidad. Es decir, que no se someter¨ªan a la jurisdicci¨®n de los tribunales espa?oles si se vieran envueltos en alg¨²n incidente.

Este punto ha encendido las alarmas del Gobierno espa?ol, que ha trasladado sus "reservas" a Washington. A¨²n no existe, sin embargo, una respuesta definitiva y el asunto est¨¢ sometido a consultas de los departamentos de Exteriores, Interior y Fomento. AENA (Aeropuertos Nacionales y Navegaci¨®n A¨¦rea), la entidad p¨²blica que gestiona Barajas, supuesta beneficiaria de la propuesta en la medida en que permitir¨ªa un incremento de los vuelos a EE UU, tampoco se muestra entusiasta, seg¨²n fuentes de la misma, por temor a que traslade al embarque en Madrid las colas que se dan ahora en las aduanas de los aeropuertos estadounidenses. De hecho, los controles suplementarios de seguridad que se aplican ya a los vuelos a Estados Unidos obligan a que los pasajeros se presenten en la puerta de embarque unas dos horas antes de la salida, adem¨¢s de solicitar por Internet, con al menos 72 horas antelaci¨®n, la autorizaci¨®n de viaje (ESTA).

La petici¨®n de instalar una aduana en Barajas forma parte del llamado Preclearence Programe (Programa de Preautorizaci¨®n) que EE UU puso en marcha con Canad¨¢ a mediados del pasado siglo y que incluye 15 aeropuertos de Irlanda y el Caribe, a los que se sum¨® Emiratos ?rabes Unidos en 2014. El salto cualitativo se producir¨¢ si prospera la propuesta lanzada a finales de mayo por Washington para ampliar el programa a 10 aeropuertos de nueve pa¨ªses, la mayor¨ªa europeos, como B¨¦lgica, Holanda, Reino Unido, Suecia, Noruega o Espa?a; pero tambi¨¦n de Jap¨®n, Turqu¨ªa o Rep¨²blica Dominicana. La elecci¨®n de los aeropuertos se ha hecho partiendo del tr¨¢nsito de pasajeros a Estados Unidos: juntos sumaron casi 20 millones en 2014.

Oferta bilateral

El hecho de que las ofertas se hayan hecho a nivel bilateral y las conversaciones se desarrollen con la m¨¢xima discreci¨®n hace que no exista una posici¨®n com¨²n entre los socios europeos. Y ello a pesar de que fue la Comisi¨®n la que negoci¨® con Washington el acuerdo para transferirle los datos personales de los pasajeros que embarcan en aeropuertos europeos con destino a EE UU.

La petici¨®n estadounidense le plantea varios problemas a Espa?a: el primero, jur¨ªdico, pues el acuerdo deber¨ªa plasmarse en un tratado internacional ratificado por el Parlamento. El segundo, de dignidad nacional, pues no podr¨ªa aceptarse un acuerdo de ese tipo sin cl¨¢usula de reciprocidad. El pacto con Canad¨¢ la incluye, pero lo cierto es que las autoridades canadienses jam¨¢s han ejercido este derecho. Por ¨²ltimo, est¨¢ por ver que el acuerdo resulte atractivo para las compa?¨ªas si no se garantiza a los pasajeros que no ser¨¢n sometidos a un segundo control a su llegada a Estados Unidos.

Aunque ahora se ha resucitado, la iniciativa no es nueva. Washington ya la plante¨® sin ¨¦xito tras el 11-S. "Lo cierto, y Washington parece olvidarlo", subraya un experto, "es que los aviones usados por los yihadistas no despegaron de aeropuertos europeos, sino norteamericanos".