Seis veterinarios y 26 cazadores detenidos por mutilar a perros

¡°Mutilaciones tan burdas de orejas y rabos, y sobre todo veterinarios que tapen eso, en los tiempos que estamos, la verdad, sorprende. Se trata de pegarle un tajo y dejarle las orejas al aire¡±. La estupefacci¨®n de fuentes cercanas al ¨²ltimo caso de maltrato animal es patente. Una veintena larga de cazadores de Huelva han cortado orejas y rabos a cientos de perros con sus propias navajas, en pleno campo y alejados de un quir¨®fano.

Las consecuencias son heridas abiertas que tardan a?os en cicatrizar o nunca se cierran del todo, con el objetivo de ahorrarse 40 euros por cada perro que evita la cl¨ªnica veterinaria. La ley tipifica estas operaciones est¨¦ticas como delito desde 2003 en Andaluc¨ªa. Sin embargo, lo m¨¢s sorprendente de estos casos que instruyen varios juzgados onubenses es que las mutilaciones contaron con la connivencia de seis veterinarios, detenidos por falsificar los permisos de estas operaciones ilegales.

La Operaci¨®n Ears (orejas) del Seprona comenz¨® hace un a?o y permanece abierta. De hecho, la cifra de 32 detenidos aumentar¨¢ previsiblemente hasta los 50 cazadores y due?os de perros de raza pitbull imputados (investigados seg¨²n la nueva denominaci¨®n) por maltrato animal en tres comarcas (la Sierra, el Condado y Huelva). Esta semana la Fiscal¨ªa de Medio Ambiente ha pedido 10 meses de prisi¨®n para el primero de los cazadores procesados, seg¨²n fuentes del caso. La gran mayor¨ªa de los imputados se han negado a declarar tras su detenci¨®n. Sin embargo, en privado han alegado que estos cortes en orejas y rabos son una tradici¨®n ¡°ancestral¡± que se ha realizado ¡°toda la vida¡± para evitar que las zarzas da?en a los perros, por lo que ellos solo continuaban una tradici¨®n rural.

El Servicio de Sanidad Animal de la Junta de Andaluc¨ªa y el Consejo Andaluz de Colegios Veterinarios han colaborado con el Seprona para determinar la connivencia de los seis profesionales imputados. Desde 2003 la Ley Andaluza de protecci¨®n de los animales califica de infracci¨®n muy grave las mutilaciones ¡°con fines exclusivamente est¨¦ticos o sin utilidad alguna salvo las practicadas por veterinarios¡±. Por ello muchos cazadores onubenses han viajado durante a?os a cl¨ªnicas veterinarias en Extremadura para realizar estos cortes y as¨ª evitar la legislaci¨®n andaluza.

Sin embargo, el a?o pasado algunos cazadores presentaron ante las inspecciones de los agentes certificados de veterinarios de dudosa procedencia, con un solo documento para varios perros. Y esto levant¨® las sospechas de los agentes, que comenzaron a indagar en diferentes n¨²cleos zool¨®gicos donde los cazadores conservan sus rehalas (agrupaci¨®n de canes), formadas habitualmente por 24 perros.

Alfonso Aguado, presidente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Rehalas, dispara contra la investigaci¨®n con amenazas veladas: ¡°Es una actuaci¨®n manifiestamente injusta de la Guardia Civil. Si se detiene por este motivo, entendemos que la que est¨¢ situ¨¢ndose fuera de la ley es la autoridad. A partir de ah¨ª, hablamos¡±.

Aguado admite que su asociaci¨®n intenta -no siempre con ¨¦xito- que los cazadores realicen las intervenciones ¡°con garant¨ªas sanitarias¡±, pero a continuaci¨®n defiende a su colectivo: ¡°Expresamos nuestra protesta porque nos han tratado a palos. Si lo que buscan es el bienestar de los perros, lo que tienen que hacer [los agentes] es hablar en vez de ir a detener a los rehaleros¡±. El presidente de los rehaleros rechaza que estas operaciones sean ¡°intervenciones est¨¦ticas¡± y consideran que mutilar las orejas ¡°beneficia a los perros¡±.

La Fiscal¨ªa de Huelva confirma que estos casos de maltrato animal presentan car¨¢cter ¡°grave¡±: ¡°Es crueldad sin anestesia, y por ahorrarse el veterinario. El due?o es consciente de que el animal sufre¡±, destacan fuentes del ministerio p¨²blico. Dichas fuentes subrayan que algunos de los perros mutilados presentaban heridas muy recientes sin cicatrizar, incontinencia urinaria despu¨¦s de que les seccionaran el rabo con navajas, y temor a los humanos por el maltrato recibido.

Las noticias sobre maltrato animal son cada vez m¨¢s frecuentes, pero en paralelo la legislaci¨®n recoge poco a poco la sensibilidad de los ciudadanos y colectivos por los derechos de los animales. Uno de los sucesos m¨¢s sorprendentes se dio hace menos de un a?o cuando en una playa de Huelva un propietario at¨® su perro a una piedra para que muriera por la subida de la marea.