El clan del ¡®pirata¡¯ gallego sale de prisi¨®n tras pagar 600.000 euros

El armador del municipio coru?¨¦s de Ribeira Antonio Vidal Su¨¢rez, due?o del Grupo Vidal, y otros cinco miembros de su familia, detenidos por pesca ilegal de merluza negra a gran escala en aguas de la Ant¨¢rtida, han quedado este jueves en libertad condicional tras depositar 600.000 euros de fianzas.

Tras m¨²ltiples denuncias e investigaciones que apuntaban a las pr¨¢cticas "piratas" del armador gallego, la juez considera ahora a Vidal Su¨¢rez el cerebro de un complejo y sofisticado entramado societario para blanquear dinero y cambiar constantemente de nombre a los buques que utilizaba en las capturas ilegales, seg¨²n el auto dictado por la magistrada de la Audiencia Nacional que dirige las investigaciones.

Se trata de uno de los mayores golpes policiales a escala internacional contra la pesca ilegal en aguas reguladas por la Convenci¨®n para la Conservaci¨®n de los Recursos Vivos Marinos Ant¨¢rticos desde, al menos, 2006. Seg¨²n las pesquisas, Vidal organiz¨® un grupo criminal perfectamente orquestado para obtener ingentes beneficios a costa de la captura de austromerluza, una especie de enorme valor ecol¨®gico.

Seg¨²n el auto, Antonio Vidal; su mujer, Manuela Pego; sus hijos, Manuel Antonio, ?ngel y Bel¨¦n; y el marido de esta ¨²ltima, Manuel P¨¦rez Mari?o, formaban parte del entramado societario cuya empresa matriz era el Grupo Vidal. El clan aparece como accionista de hasta una docena de empresas espa?olas y extranjeras, la mayor¨ªa relacionadas con los barcos investigados por pesca ilegal. La juez decret¨® para todos ellos prisi¨®n eludible con una fianza de 100.000 euros para cada uno por delitos de organizaci¨®n criminal, blanqueo, contra el medio ambiente y falsedad documental.

En los ¨²ltimos 15 a?os, el grupo naviero era uno de los m¨¢s subvencionados del sector a trav¨¦s de distintos organismos oficiales ¡ªentre ellos, los ¨²ltimos gobiernos de la Xunta¡ª y la cuant¨ªa de las ayudas percibidas a¨²n se est¨¢ evaluando. La investigaci¨®n destaca la relaci¨®n de Vidal con la compa?¨ªa Eastern Holdings LTD Company, armador del pesquero Songhua, una embarcaci¨®n interceptada en enero de 2015 cuando pescaba ilegalmente en aguas protegidas. Esta empresa estaba participada por la mercantil Viarsa Energ¨ªa, siendo uno de los accionistas a su vez de la sociedad Vidal Armadores, representada por Vidal Su¨¢rez, seg¨²n se puso acreditar a trav¨¦s del bufete de abogados Sucre&Sucre de Belice.

La documentaci¨®n aportada por los investigadores concluye que en este entramado empresarial participan otras empresas tambi¨¦n constituidas en Belice, Suiza, Uruguay y Panam¨¢. Adem¨¢s, llama la atenci¨®n de los investigadores el hecho de que Vidal Armadores sea copropietaria de Gallega de Pesca Sostenible y Viarsa Energ¨ªa.

Antonio Vidal tambi¨¦n actuaba como representante de Meteora Development, Strapledield Investiment, Viarsa Fishing y Mabenal, directamente relacionadas con buques investigados como el Kunlun, luego llamado Thule y m¨¢s tarde Eole, con bandera de Guinea Ecuatorial. Recientemente el mismo buque ha estado operando con los nombres de Red Moon, Black Moon, InaMaka, esta vez con bandera de Corea del Norte. Otros barcos implicados con la trama, como el IUU Yonding, navegaban con pabell¨®n de Togo.

C¨ªrculo cercano al jefe

El auto se?ala que dentro del Grupo Vidal otras personas que formaban parte del c¨ªrculo cercano al jefe ten¨ªan asignadas tareas de responsabilidad como la contabilidad, gesti¨®n de personal o la log¨ªstica de los barcos. Estos colaboradores se encargaban, por ejemplo, de encontrar las personas adecuadas para formar las tripulaciones, generalmente de nacionalidad espa?ola y de m¨¢xima confianza para realizar las capturas.

Otro dato llamativo en el que se ha detenido la instructora es la compensaci¨®n de 6,3 millones de euros que Antonio Vidal obtuvo de la compa?¨ªa aseguradora Allianz como consecuencia del hundimiento del buque Reefer Louyang por exceso de la carga il¨ªcita que portaba, capturada en zona protegida y que blanque¨® a trav¨¦s de empresas intermediarias. De la indemnizaci¨®n se detalla que le correspondieron 1,2 millones por la p¨¦rdida del buque y el resto se pag¨® como compensaci¨®n por las toneladas de austromerluza.

En 2015, las autoridades tailandesas comunicaron que el buque Kunlun (con el nombre de Taishan) hab¨ªa arribado al puerto de Phuket, donde declar¨® 183 toneladas de mero congelado que en realidad era merluza de profundidad protegida. La mercanc¨ªa se volvi¨® a cargar en el mismo buque y seis meses despu¨¦s zarp¨® con la carga ilegal quebrantando las ¨®rdenes de retenci¨®n. Posteriormente, las autoridades senegalesas tambi¨¦n inspeccionaron el Kunlun en el puerto de Dakar cuando operaba como Asian Warrior. All¨ª declar¨® como mercanc¨ªa una carga de at¨²n, pero investigaciones abiertas en Tailandia y Vietnam apuntan a que se trataba en realidad de austromerluza.