El ministro de Exteriores brit¨¢nico visita Gibraltar
El refer¨¦ndum sobre el 'Brexit', en el que votan los ciudadanos del Pe?¨®n, es el motivo oficial del viaje
El ministro de Exteriores brit¨¢nico, Philip Hammond, visita este mi¨¦rcoles Gibraltar, en lo que constituye el primer viaje al Pe?¨®n de un titular del Foreign Office de los Gobiernos de David Cameron. El ¨²ltimo ministro de Exteriores en visitar Gibraltar fue el laborista David Miliband, que se reuni¨® all¨ª con su hom¨®logo espa?ol Miguel ?ngel Moratinos en un encuentro hist¨®rico en 2009. M¨¢s recientemente han estado el ministro de Defensa, Michael Fallon, y el secretario de Estado para Europa, David Lidington, que viajaron al pe?¨®n en 2014 y 2015, respectivamente.
El motivo del viaje, seg¨²n fuentes del Gobierno de Gibraltar, es conocer el ¨¢nimo de los votantes de cara al refer¨¦ndum sobre la permanencia de Reino Unido en la Uni¨®n Europea del pr¨®ximo 23 de junio, al que est¨¢n llamados cerca de 23.000 gibraltare?os. El ministro tiene previsto reunirse con los responsables de la campa?a por la permanencia y ofrecer¨¢ una conferencia de prensa por la ma?ana.
Hammond tambi¨¦n despachar¨¢ con el ministro principal, Fabian Picardo, sobre varios temas. Y visitar¨¢ el buque Mount Bay, de la Royal Navy brit¨¢nica.
Al contrario que en unas elecciones generales, los ciudadanos de Gibraltar est¨¢n llamados a votar en el refer¨¦ndum sobre la permanencia en la Uni¨®n Europea. En general, los vecinos del Pe?¨®n son contrarios al Brexit. ¡°Nos sentimos muy europeos. Tenemos sangre genovesa, maltesa y espa?ola. Somos muy mediterr¨¢neos y, por tanto, europeos en nuestra forma de vida¡±, explica un gibraltare?o que prefiere permanecer en el anonimato.
La libertad de circulaci¨®n de personas y servicios, garantizada por la permanencia a la UE, es vital para la econom¨ªa de la colonia brit¨¢nica, cuya soberan¨ªa reclama Espa?a. Y existe cierto temor entre los gibraltare?os despu¨¦s de que el ministro de Exteriores espa?ol, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa-Margallo, asegurara recientemente que las conversaciones sobre Gibraltar comenzar¨ªan ¡°el d¨ªa siguiente¡± a la salida de Reino Unido de la UE.
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