Por qu¨¦ han fallado las encuestas

Las encuestas del 26-J tuvieron dos grandes errores: no previeron el crecimiento del PP ni el resultado pobre de Unidos Podemos. El consenso es que el error m¨¢s inexplicable e imprevisible es el de la coalici¨®n encabezada por Pablo Iglesias. Un d¨ªa despu¨¦s de las elecciones, se intuye de d¨®nde han salido los votos del PP ¡ªde un trasvase de Ciudadanos, de la abstenci¨®n y de otros partidos¡ª, pero no por qu¨¦ nadie vio que Unidos Podemos iba a perder m¨¢s de un mill¨®n de votos respecto al 20-D.

1. Las encuestas son imprecisas. Es la excusa habitual: el margen de error. Aunque esta vez PP y Unidos Podemos estaban por fuera de ese margen. Cuando se acierta mucho tambi¨¦n es raro: ¡°Tras las catalanas dije que el modelo hab¨ªa fallado por acertar demasiado¡±, dice Kiko Llaneras, analista de Politikon.

En diciembre sali¨® bien, pero porque los fallos quedaron difuminados: ¡°Nos sorprendi¨® un mill¨®n de votantes moderados, pero quedaron repartidos entre varios partidos¡±, dice Narciso Michavila, presidente de GAD3.

2. El efecto manada. Las encuestas dirigen buena parte de la cobertura electoral. Esta vez la mejor encuesta eran las elecciones del 20-D: ¡°Si tienes unas elecciones hace seis meses, lo mejor es que fu¨¦ramos todos conservadores y dij¨¦ramos que los resultados se van a parecer. Pero eso no vende¡±, dice Alberto Penad¨¦s, profesor de la Universidad de Salamanca y autor de La reforma electoral perfecta.

Si las encuestas dirigen la cobertura, necesitan por tanto crear tensi¨®n, noticia, titulares. La novedad en esta campa?a era la confluencia entre Podemos e Izquierda Unida. El sorpasso pas¨® a ser la noticia y la mayor¨ªa de encuestadores pic¨®: ¡°Las encuestas van en manada. Unas encuestas empiezan a decir una cosa y todas las siguen salga que lo que salga¡±, dice Penad¨¦s. Eso ocurri¨® a pesar de que tradicionalmente la suma de las coaliciones electorales no es pura aritm¨¦tica.

3. El enigma del mill¨®n de Unidos Podemos. Ah¨ª parece estar el problema. Los sondeos daban a Unidos Podemos cerca de 6 millones de votos, que era la suma de los resultados de diciembre de Podemos m¨¢s Izquierda Unida. Al final se quedaron en 5 millones ¡ªun mill¨®n menos¡ª, que fue el resultado de Podemos m¨¢s confluencias el 20-D.

¡°No hemos sabido detectar ese mill¨®n de votantes de Unidos Podemos m¨¢s Izquierda Unida. Les d¨¢bamos una fidelizaci¨®n muy grande¡±, dice Michavila. Bel¨¦n Barreiro, directora de MyWord, tuvo un problema similar: los votantes de Unidos Podemos estaban h¨ªpermovilizados: ¡°Podemos lograba retener 9 de cada 10 votantes, que es much¨ªsimo, tanto como el PP. Izquierda Unida reten¨ªa 7 de cada 10¡±, dice Barreiro. Pero esa retenci¨®n menor del ex votante de IU no es un mill¨®n de votos menos. ?Qu¨¦ pudo pasar?

4. Los partidos nuevos son vol¨¢tiles. Las encuestas del 20-D fueron bien y eran m¨¢s dif¨ªciles de predecir. Hab¨ªa dos partidos nuevos que no ten¨ªan un espacio asentado ni un grupo de votantes con un comportamiento fijo: ¡°No solo dec¨ªan que iban a votar, sino que ten¨ªan una probabilidad de votar superior a la de otros partidos¡±, dice Barreiro sobre los votantes de Unidos Podemos.

Pero resulta que los encuestadores no pueden fiarse siempre de lo que dicen los votantes: ¡°La gente dice que va a votar, pero no podemos usar lo que dicen que van a hacer para predecir lo que van a hacer¡±, dice Kiko Llaneras. Sin un comportamiento hist¨®rico previo, es dif¨ªcil saber si los partidarios habituales de un partido -en este caso Unidos Podemos- pueden quedarse en casa: ¡°La gente tiene esa intenci¨®n pero no se traduce en comportamiento¡±, dice Barreiro.

Pero nada es seguro: ¡°Con los datos que tenemos es dif¨ªcil aventurar por qu¨¦. Se me escapa¡±, a?ade. Necesitamos para confirmar que los votantes de Unidos Podemos son m¨¢s abstencionistas algo m¨¢s fiable: otra encuesta, la postelectoral del CIS.

5. ?Y si hubiera sido el Brexit? Es poco probable. En Metroscopia preguntaron el viernes por la tarde ¡ªen una de esas encuestas que no se puede publicar¡ª si el Brexit hab¨ªa tenido influencia: ¡°La respuesta fue no¡±, dice Paco Camas, analista de Metroscopia. Michavila, de GAD3, pareci¨® ver una din¨¢mica similar: ¡°La inmensa mayor¨ªa de las familias ni sab¨ªan que el Reino Unido estaba haciendo un refer¨¦ndum".

Pero Camas intuye que pudo jugar un papel en la desmovilizaci¨®n del votante m¨¢s moderado de Podemos. ?Hay tiempo desde el viernes hasta el domingo para que el Brexit tuviera un efecto de cientos de miles de ciudadanos? ¡°Es muy fuerte decirlo as¨ª pero a priori no es descartable. Es nuestra primera hip¨®tesis de hoy¡±, dice Camas.