Los puntos negros de muertos en el agua

Caminando por la orilla tranquilamente no lo parece, pero de entre los cientos de ba?istas que colman la playa de La Mata, en Torrevieja, Alicante, Francisco Lorido es de los m¨¢s atrevidos. Tiene 77 a?os, es hombre y espa?ol. Se ajusta al perfil se?alado como el m¨¢s com¨²n de entre los 678 ahogados entre 2015 (414) y julio de 2016 (264) seg¨²n los datos que maneja la Real Federaci¨®n Espa?ola de Salvamento y Socorrismo (RFESS). Cuenta que lleva 11 muelles en el pecho, la medicaci¨®n a rajatabla por sus problemas de coraz¨®n y la prudencia al meterse hasta la cintura en el agua. ¡°Hoy he venido a la playa. Igual no vuelvo¡±.

Le salva que est¨¢ en una playa vigilada por socorristas, obligatorios en las de bandera azul. Casi nueve de cada diez muertos en espacios de agua contabilizados por la RFESS en 2016 ocurrieron en lugares donde no hab¨ªa vigilancia. Como en el Acequi¨®n de Torrevieja, una franja de arena junto al puerto donde cientos de personas se ba?an cada d¨ªa de verano. Una de ellas es Francisco Tena, 69 a?os, hace 18 que sufri¨® un infarto y que nada sin miedo cada ma?ana hasta m¨¢s all¨¢ de la ¨²ltima boya. Haga el tiempo que haga, que en la zona suele ser soleado, lo que unido a la oferta y el precio inmobiliario lo convierten en uno de los destinos favoritos de la jubilaci¨®n. ¡°Pero no me voy a quedar en casa, que esto me da vida; aqu¨ª venimos porque est¨¢ en la misma puerta¡±, explica Tena.

Los dos Franciscos, varones de m¨¢s 65 a?os con factores de riesgo cardiovasculares, responden al perfil que m¨¢s suele morir en verano en la playa, como explicaban fuentes sanitarias a este peri¨®dico a ra¨ªz del fallecimiento de seis personas entre el 3 y el 4 de agosto en playas valencianas. ¡°El calor, la deshidrataci¨®n y el sobresfuerzo asociados a la playa y al mar, pueden desencadenar problemas cardiacos s¨²bitos como infartos o arritmias¡±, aclaraba entonces Ana Peset, cardi¨®loga del Hospital Provincial de Castell¨®n.

De 85 muertes en julio de 2015 se ha pasado a 55 en el mes pasado, seg¨²n la RFESS

Como no vigilados tambi¨¦n se cuentan los fallecimientos ocurridos en zonas donde el municipio contrata vigilancia, pero fuera de horario laboral. Como antes de las 11 de la ma?ana, cuando comienza el turno de los socorristas de Torrevieja o Cartagena, algo tarde para los ancianos que desde las ocho de la ma?ana nadan o se remojan en el Mediterr¨¢neo. Con nueve y once respectivamente desde enero de 2015, son los dos municipios espa?oles con mayor n¨²mero de muertos en el agua seg¨²n los datos de la RFESS, exceptuando las muertes de inmigrantes. ¡°La gran mayor¨ªa de ellas no han sido ahogamientos por inmersi¨®n, sino derivadas de problemas fisiol¨®gicos¡±, comenta Marta Brel, enfermera de protecci¨®n Civil de Cartagena antes de enterarse por el walkie de que a una ni?a le ha picado una medusa. El tiempo de reacci¨®n en estos casos es esencial, sea para ejecutar una reanimaci¨®n cardiopulmonar o para utilizar en los supuestos indicados los desfibriladores que suelen encontrarse en los puestos de primeros auxiios.

¡°El servicio se presta cuando se ha detectado que se da una mayor afluencia en las playas¡±, explica Francisco Aznar, consejero de seguridad ciudadana de Cartagena. "Tendr¨ªamos que tener 2.000 socorristas", coincide Javier Manzanares, concejal de playas del Ayuntamiento de Torrevieja. Controlar todas las zonas de ba?o en todo momento resulta imposible. Aun as¨ª, cuando est¨¢n los socorristas tampoco se les hace caso en todo momento. Ayer s¨¢bado los servicios de vigilancia de playas de Cartagena realizaron seis rescates en lugares balizados con bandera roja en la franja costera que comienza en la playa de Levante, explica Pablo Moreno, jefe de equipo de protecci¨®n Civil de este t¨¦rmino municipal. ¡°La gente hace caso omiso de la bandera roja¡±, concluye.

En los siete primeros meses del a?o los fallecimientos recontados han aumentado un 25% respecto a 2015

Es m¨¢s un problema de autopercepci¨®n. Del estoy bien y puedo llegar hasta la boya m¨¢s lejana. Luego resulta que no. Por eso es tan importante la prudencia del conocer las condiciones de cada uno primero, y las condiciones de la playa despu¨¦s. Isabel Garc¨ªa, presidenta de la RFESS, alaba la intervenci¨®n de los socorristas, a los que atribuye el descenso de ahogados en julio con respecto al a?o 2015, que seg¨²n sus registros han bajado de 85 a 55. Una reducci¨®n que no evita que este a?o se est¨¦ superando en cerca de un 25% los fallecidos contabilizados con respecto a los primeros siete meses de 2015. Los datos con los que cuenta esta organizaci¨®n privada se recopilan de noticias aparecidas en la prensa, sin pretensi¨®n cient¨ªfica, pero s¨ª exhaustiva. Env¨ªan cartas a los Ayuntamientos para confirmar los fallecidos; los hay que cooperan y los hay que ni responden.

A diferencia de las campa?as y los medios que hay detr¨¢s de los muertos en accidentes de tr¨¢fico, las v¨ªctimas en espacios de agua no cuentan con datos oficiales. La gran mayor¨ªa de ba?istas conoce qu¨¦ significa una bandera roja, pero cada municipio dispone sus propias se?alizaciones para informar de, por ejemplo, las zonas de surfistas, con la confusi¨®n que eso genera, concluye la presidenta de la Federaci¨®n.