El secreto portugu¨¦s para mejorar casi 30 puntos desde que existe PISA

Mientras pa¨ªses como Espa?a se han mantenido en puntuaciones similares desde que empez¨® a hacerse la prueba PISA, el vecino Portugal ha conseguido aumentos cercanos a los 30 puntos (el equivalente a un curso escolar, seg¨²n la convenci¨®n a la que ha llegado la OCDE) despu¨¦s de seis evaluaciones. La espectacular mejora de Portugal no solo en el informe PISA, sino tambi¨¦n en el reciente TIMSS (que mide matem¨¢ticas y ciencias) se explica por la introducci¨®n de objetivos a los profesores y de ex¨¢menes externos a los alumnos o por una hornada de chavales portugueses s¨²bitamente talentosos.

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Los resultados del PISA llegan una semana despu¨¦s del TIMSS, donde Portugal sobrepasa a pa¨ªses con mod¨¦licos programas educativos, como Holanda o Finlandia. En el caso de la ense?anza en Matem¨¢ticas que mide TIMSS, en 20 a?os Portugal ha pasado de ocupar el pen¨²ltimo lugar de todos los pa¨ªses analizados a ser el 13? de 49, muy por delante de, por ejemplo, Espa?a (31?). Es el pa¨ªs que m¨¢s ha mejorado en estas dos d¨¦cadas de controles.

El mismo TIMSS destaca que los alumnos portugueses son los que mejor punt¨²an a sus profesores y, no menos importante, son los que tienen m¨¢s horas de clase de matem¨¢ticas en 4? a?o: 275 horas anuales, frente a una media de 157, aunque tambi¨¦n hay que puntualizar que Corea del Sur, uno de los tres pa¨ªses m¨¢s destacados en Matem¨¢ticas, solo imparte 100 horas anuales.

El ministro de Educaci¨®n en el periodo 2011-15, Nuno Crato, se apunta el tanto. Achaca la mejora a su trabajo en el ministerio, concretamente a la introducci¨®n de nuevas metas curriculares en el curso 2013/2014 para los alumnos de 1? a 3?, que se extendieron a los de 2? y 4? en el curso siguiente, adem¨¢s de ex¨¢menes finales a los alumnos de 4? a?o, ya el pasado curso.

El nuevo ministro de Educaci¨®n ha eliminado los ex¨¢menes de 4? a?o

En parte concuerda Jo?o Mar?co, del Instituto de Evaluaci¨®n Educativa, quien atribuye la mejora a los ex¨¢menes, pero tambi¨¦n a la formaci¨®n pedag¨®gica de los profesores. "Hace 20 a?os ten¨ªamos licenciados en especialidades pero sin formaci¨®n t¨¦cnica y pedag¨®gica, les faltaba el maestrazgo. Eso se ha corregido gracias a una fuerte inversi¨®n en estos a?os".

Los cambios se centraron en Matem¨¢ticas y Lengua Portuguesa, y no en otras asignaturas como, por ejemplo, en Ciencias, donde Portugal empeora 14 puntos en cuatro a?os seg¨²n el TIMSS. Crato es partidario de ampliar a esta asignatura la experiencia de la estimulaci¨®n del aprendizaje con ex¨¢menes y objetivos exigentes de ense?anza. En Ciencias no hay examen final externo.

"Los ex¨¢menes", se?ala el profesor Mar?co, "consiguen una doble objetivo: comprometen a los profesores a cumplir el programa y compromete al estudiante porque sabe que va a tener un examen final de todo el a?o lectivo".

Crato no es contrario a dar libertad a los m¨¦todos de los profesores pero marcando objetivos que al final tienen que ser evaluados externamente. Sus cuatro a?os como ministro durante el Gobierno de centro derecha PSD-CDS -el ¨²nico que aguant¨® toda la anterior legislatura- estuvo marcada por una fuerte contestaci¨®n de los sindicatos de profesores.