Las c¨¢rceles espa?olas figuran entre las m¨¢s masificadas de Europa

Espa?a tiene un nivel de poblaci¨®n reclusa inferior a la media europea, pero la masificaci¨®n de las c¨¢rceles figura entre las m¨¢s altas del continente. Por cada 100 celdas disponibles, la Administraci¨®n aloja a 119,6 presos, frente a una media europea de 91,4. Son datos divulgados este martes por el Consejo de Europa, la instituci¨®n con sede en Estrasburgo que vela por el cumplimiento de los derechos humanos en todo el continente. La sobreocupaci¨®n espa?ola se ha agravado en el ¨²ltimo a?o a pesar de que el volumen de presos ha descendido un 2,8%.

Espa?a est¨¢ cerrando plazas de prisiones a un ritmo mayor del que dictar¨ªa la ca¨ªda de la poblaci¨®n reclusa. Los casi 120 encarcelados registrados por cada 100 plazas disponibles en 2015 representan nueve m¨¢s que en el a?o anterior y constituyen la cuarta cifra m¨¢s abultada de todo el mapa europeo (hay datos de 42 pa¨ªses). Solo Macedonia, Hungr¨ªa y B¨¦lgica registran peores situaciones (y Albania, a la misma altura), seg¨²n el estudio comparativo.

El dato empeora sensiblemente si se excluye a Catalu?a. El Consejo de Europa computa por separado las cifras catalanas porque esa comunidad tiene transferidas las competencias penitenciarias. Sin Catalu?a, Espa?a alcanzar¨ªa el segundo peor registro (133 presos por cada 100 plazas) y el m¨¢s alto si se cuentan solo los pa¨ªses de la UE, seg¨²n cifras relativas a 2015 (¨²ltimas disponibles).

Como en la mayor¨ªa de pa¨ªses europeos, la ley penitenciaria espa?ola obliga a alojar a un solo preso por celda. ?nicamente ¡°en caso de insuficiencia temporal de alojamiento o por indicaci¨®n del m¨¦dico¡± se puede vulnerar la norma. ¡°Nadie duerme en el suelo, pero al alojar a m¨¢s de una persona por celda, se fuerza la ley. Una insuficiencia que existe desde hace m¨¢s de 10 a?os no puede calificarse de temporal¡±, eval¨²a Marcelo Aebi, director de la encuesta sobre prisiones presentada esta ma?ana en Bruselas.

Los datos que Espa?a ha comunicado a Estrasburgo arrojan un d¨¦ficit de espacio en las c¨¢rceles. En septiembre de 2015, el pa¨ªs dispon¨ªa de 53.512 celdas, mientras su poblaci¨®n penitenciaria ascend¨ªa a 64.017 personas. Para acomodar a todos, se han habilitado dos espacios en muchas de estas celdas individuales, de manera que las plazas disponibles suben autom¨¢ticamente a 77.783. La Administraci¨®n aprovecha que esos recintos tienen unas dimensiones en la horquilla alta del rango europeo (9,9 metros cuadrados) para albergar a m¨¢s de un recluso.

Los datos, pese a todo, encierran una trampa desfavorable a Espa?a. Porque el Consejo de Europa pregunta a los pa¨ªses por sus plazas disponibles, pero algunos no dan el n¨²mero de celdas. Poco m¨¢s de la mitad responden a la pregunta de cu¨¢ntos recintos cerrados tienen en las prisiones y, de ellos, solo cuatro (incluida Espa?a) emplean el n¨²mero de celdas para calcular la capacidad de sus prisiones. Muchos, por tanto, pueden alojar a m¨¢s de una persona en la misma habitaci¨®n, pero sin informar de ello. ¡°Si recalcul¨¢ramos la sobrepoblaci¨®n carcelaria de todos los pa¨ªses seg¨²n la cantidad de celdas, la posici¨®n de Espa?a mejorar¨ªa sensiblemente¡±, admite el director de la encuesta.

El Consejo de Europa no tiene herramientas para forzar a los pa¨ªses a dar los datos precisos y en la pr¨¢ctica hay algunos que no atienden la petici¨®n. Como ejemplo, Polonia, inmersa en una deriva autoritaria desde octubre de 2015, ha rehusado ofrecer cualquier tipo de cifra en esta ¨²ltima edici¨®n.

M¨¢s tiempo en prisi¨®n

Espa?a tambi¨¦n figura por encima de la media en periodos de privaci¨®n de libertad. La condena media es de 17,5 meses (aqu¨ª el dato empeora levemente al incorporar a la Administraci¨®n catalana), frente a los 9,5 meses del conjunto de Europa. Pa¨ªses como Ruman¨ªa, Portugal, Rep¨²blica Checa y Estonia superan el dato espa?ol. ¡°Es el modelo contrario al de los pa¨ªses n¨®rdicos: ellos env¨ªan m¨¢s gente a prisi¨®n, pero por menos tiempo¡±, explica el experto del Consejo de Europa.

En el conjunto del continente, el an¨¢lisis sobre poblaci¨®n reclusa (un total de 1,4 millones en septiembre de 2015) mejora. La tasa de presos por cada 100.000 habitantes baj¨® un 7% respecto a 2014, aunque una de cada tres c¨¢rceles experimenta sobreocupaci¨®n. Las administraciones gastan una media de 52 euros por recluso cada d¨ªa, siete euros m¨¢s que en el ejercicio anterior. Y el porcentaje de reclusos con penas muy largas o cadena perpetua representa el 11,4% del total, casi dos puntos menos que en 2014.