Una familia busca los restos de su padre que el Ayuntamiento perdi¨® en el cementerio

Despu¨¦s de ocho duros meses de agon¨ªa, Antonio Ben¨ªtez exhal¨® su ¨²ltimo aliento el 20 de agosto de 1999, cuando ten¨ªa 55 a?os. Su familia tan solo quer¨ªa que, una vez enterrado en el Cementerio de Jerez de la Frontera (C¨¢diz), ¡°pudiese estar tranquilo¡±, como reconoce su hijo Javier Ben¨ªtez. Pero la paz del descanso que se presupon¨ªa eterno acab¨® siete a?os despu¨¦s con una desagradable sorpresa. ¡°Mis t¨ªas fueron a visitar su nicho y se lo encontraron vac¨ªo. Cuando pregunt¨¦ me dijeron que lo hab¨ªan trasladado por error a la fosa com¨²n, pero que lo iban a solventar¡±, relata Ben¨ªtez. M¨¢s de 10 a?os despu¨¦s, la familia sigue esperando que el Ayuntamiento de la localidad, gestor del camposanto, les d¨¦ una soluci¨®n.

Javier Ben¨ªtez tiene grabado a fuego esos primeros momentos de incertidumbre. Sus t¨ªas, que son hermanas de su padre, llamaron a su viuda, alarmadas al ver el nicho vac¨ªo. Ella, a su vez, telefone¨® a su hijo Javier, que se present¨® en el cementerio: ¡°Era un viernes por la tarde, lo recuerdo perfectamente¡±, rememora. Hasta el lunes siguiente no obtuvo respuesta de lo que hab¨ªa ocurrido. Los operarios deb¨ªan exhumar a otro Antonio, de la misma cuartelada en la que estaba el de su padre. Pese a tener apellidos distintos y n¨²meros de nicho diferentes, los restos del progenitor de Ben¨ªtez acabaron donde deb¨ªan terminar los de su tocayo, en la fosa com¨²n.

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¡°Me dijeron que los hab¨ªan metido en una bolsa identificada, que no me preocupase¡±, relata el jerezano. Sin embargo, no le convenci¨® la respuesta y a la siguiente reuni¨®n acudi¨® con un amigo abogado: ¡°Les coment¨¦ que me parec¨ªa bien, pero que aunque me costase el dinero, yo iba a hacer una prueba de ADN¡±. Ben¨ªtez asegura que fue entonces cuando el gesto del responsable del cementerio cambi¨® y todo se complic¨®: ¡°Me coment¨® entonces que no estaba seguro de poderlos recuperar, que ya no sab¨ªa. Tuve claro entonces que pretend¨ªan enga?arme y les promet¨ª que llegar¨ªa hasta el final¡±.

Como los operarios no pod¨ªan entrar en la fosa por su trampilla, debido a los gases que emanan de su interior, Javier Ben¨ªtez propuso una soluci¨®n: abrir uno de los laterales para rescatar el cuerpo de su padre. ¡°Para entonces ya hab¨ªan pasado semanas del error y la fosa se continuaba utilizando¡±, relata. Un d¨ªa le llamaron para identificar los posibles restos, dif¨ªcilmente olvidar¨¢ lo que vio: ¡°Durante toda la ma?ana estuve viendo cad¨¢veres para ver si pod¨ªa identificarlos. Dos operarios sacaban bolsas negras, las abr¨ªan y me las ense?aban. Estuve tres d¨ªas sin comer, lo peor es que estabas buscando a tu propio padre¡±.

De esa identificaci¨®n visual, se apartaron hasta 14 cuerpos, cinco de ellos acabaron en el Instituto Anat¨®mico Forense de Sevilla. ¡°Tardaron bastante en dar los resultados, ninguno era mi padre¡±, a?ade Ben¨ªtez. Tiempo despu¨¦s, el Consistorio encarg¨® nuevas pruebas de ADN para los otros nueve cad¨¢veres que hab¨ªa apartado, tambi¨¦n resultaron negativas. ¡°Tras lo que vi aquel d¨ªa en la fosa, con restos en bolsas negras, me imaginaba que iba a ser muy complicado encontrarlo¡±, reconoce el hijo.

Un monolito de recuerdo

Por el camino, fueron pasando los a?os y los pol¨ªticos. Hasta tres alcaldesas ha conocido Javier Ben¨ªtez en estos 10 a?os: Pilar S¨¢nchez (PSOE), Mar¨ªa Jos¨¦ Garc¨ªa-Pelayo (PP) y la actual, Mamen S¨¢nchez (PSOE). ¡°Cada vez que nos reunimos nos dicen que eso es un problema del gobierno anterior. A m¨ª me da exactamente igual el pol¨ªtico que estaba antes, lo que s¨¦ es que la instituci¨®n es la misma¡±, explica el jerezano.

En estos a?os, el Consistorio coloc¨® un monolito sobre la fosa com¨²n con el nombre del fallecido. ¡°Querido pap¨¢, no ha sido posible encontrarte, t¨² no est¨¦s triste, para nosotros siempre has estado y siempre estar¨¢s en nuestra mente y nuestro coraz¨®n. Descansa en paz¡±, aparece grabado en la l¨¢pida de granito. Los Ben¨ªtez ya se han resignado a que ese ser¨¢ el lugar en el que reposar¨¢n para siempre los restos de su familiar.

Pero quieren que el Ayuntamiento, que ha eludido hacer declaraciones, asuma su responsabilidad por lo ocurrido. Por v¨ªa administrativa, han reclamado a la instituci¨®n una indemnizaci¨®n por da?os morales. ¡°Mi madre no ha sido capaz de asimilar todo esto. Lo que queremos es terminar ya, porque cada vez que movemos el tema sufrimos much¨ªsimo¡±, explica Ben¨ªtez. No est¨¢n solos en su lucha, hasta en dos ocasiones (en enero y marzo) el grupo local de Izquierda Unida ha llevado su caso a Pleno, en el turno de ruegos. De la primera ocasi¨®n, desde IU de Jerez explican que el actual teniente de alcaldesa de Urbanismo, Francisco Camas, les contest¨® que se iba a indemnizar a la familia, pese a una importante cantidad reclamada que Ben¨ªtez prefiere no entrar a revelar.

El hijo solo asegura que se ajusta a importes solicitados en errores similares ocurridos en otras localidades. Y remacha con rotundidad: ¡°No queremos lucrarnos, queremos que el Ayuntamiento responda y seguiremos adelante hasta conseguirlo. El que estaba ah¨ª era mi padre, no un perro¡±.