¡°En un mundo cada vez m¨¢s plural, no solo vale el t¨ªtulo universitario¡±

¡°Soy trapero de mi tiempo¡±. El catedr¨¢tico de Teor¨ªa e Historia de la Educaci¨®n, Alejandro Tiana (Madrid, 1951), escuch¨® al fil¨®sofo Fernando Savater unas palabras que toma prestadas para explicar c¨®mo ha combinado su amplia trayectoria institucional ¨Clleg¨® a secretario general de Educaci¨®n con el PSOE en 2004- con su vida personal y familiar. ¡°Mi mujer est¨¢ muy acostumbrada, siempre me ha ayudado en todas las decisiones¡±, dice este padre y abuelo que tendr¨¢ que seguir usando ¡°los retales del tiempo¡± durante los pr¨®ximos cuatro a?os tras ser elegido por segunda ¡°y ¨²ltima vez¡± rector de la Universidad Nacional de Educaci¨®n a Distancia (UNED). Gan¨® a la catedr¨¢tica Victoria Marrero el 6 de abril por un ajustado resultado. Su principal respaldo, que es tambi¨¦n el que tiene m¨¢s peso en el sistema de voto ponderado de las universidades, provino de los profesores. El campus con m¨¢s alumnos de Espa?a (180.000) fue pionero en la ense?anza en l¨ªnea, un modelo que Tiana quiere ahora modernizar.

Pregunta. ?Ha terminado la crisis para la Universidad?

Respuesta. Por lo menos la financiaci¨®n p¨²blica no sigue bajando, Vamos a mejor, pero no creo que volvamos a los tiempos de antes. La inversi¨®n no se ha recuperado ni creo que se recupere a corto plazo.

"Estamos preparando t¨ªtulos que los alumnos podr¨¢n dise?ar a su voluntad"

?P. Dice que en este mandato quiere modernizar la UNED.

R. Se cre¨® hace 45 a?os, ha tenido que irse adaptando a los tiempos. Implantamos cosas antes de que fueran generales. Hace m¨¢s de 15 a?os que creamos una plataforma de aprendizaje propia, pero el cambio tecnol¨®gico ha sido muy grande. La UNED ha tenido siempre una parte importante de formaci¨®n permanente que est¨¢ cambiando. Antes las empresas y los organismos p¨²blicos usaban poco la educaci¨®n virtual y ahora cada vez m¨¢s. Eso nos obliga a cambiar el modelo de formaci¨®n permanente que pasa de ser algo que ofertamos a algo en lo que cada vez hay m¨¢s colaboraci¨®n de otras instituciones. El modo en que las universidades trabaj¨¢bamos ha cambiado por la tecnolog¨ªa y tambi¨¦n por la concepci¨®n. En un mundo cada vez m¨¢s plural, no solo vale el t¨ªtulo universitario. Empiezan a tener entrada otro tipo de actividades y reconocimientos formativos. Y una universidad como la nuestra, sin perder nunca su marchamo, tiene que abrirse a esas nuevas demandas.

P. ?Qu¨¦ sentido tiene una universidad a distancia en una ¨¦poca digital en la que todas pueden ser ya on line?

R. Dedicarnos solo a eso tiene al menos dos ventajas. Para nosotros es el objetivo principal mientras que para el resto puede ser un a?adido. Nuestros profesores son como el resto a todos los efectos pero solo trabajan en ese ¨¢mbito y est¨¢n muy acostumbrados a pensar en ese sistema. Y la segunda ventaja es una econom¨ªa a escala impresionante. Para universidades peque?as que trabajan en l¨ªnea crecer es m¨¢s complicado.

"Hay universidades privadas que se han beneficiado de un cierto dejar hacer para su constituci¨®n"

P. ?Han notado una bajada en la demanda por esta competencia?

R. Mantenemos el n¨²mero de cr¨¦ditos matriculados, lo que me confirma que el conjunto de personas que se plantea estudiar de esta manera est¨¢ aumentando. Hay competencia de universidades privadas y p¨²blicas y sin embargo nos mantenemos. Lo que ya no tenemos es un monopolio.

P. En los ¨²ltimos 10 a?os han abierto nuevas universidades privadas pero no p¨²blicas. ?Cree que las Administraciones han sido permisivas?

R. Hay diversidad de situaciones. Algunas nuevas han hecho un esfuerzo mucho mayor y otras que se han beneficiado de un cierto dejar hacer para su constituci¨®n. Si se ha hecho es porque responde a una demanda, pero hay que controlar los criterios que se aplican.

P. Si hubiera dependido de usted, ?habr¨ªa tenido m¨¢s control?

R. Habr¨ªa marcado claramente cu¨¢les son los criterios m¨ªnimos que est¨¢n establecidos. Lo que me preocupa, al final, es qu¨¦ titulaci¨®n tienen los estudiantes y qu¨¦ reconocimiento tienen. Es lo que nos debe preocupar a todos.

"No nos recuperaremos de los recortes de la crisis a corto plazo"

P. ?El aumento del precio de las tasas y el endurecimiento de los criterios para obtener una beca han dejado alumnos fuera?

R.Creo que ha ocurrido realmente. En el caso de la UNED, observamos que nuestro alumnado es m¨¢s joven. Son personas que seguramente tienen recursos para pagar una matr¨ªcula pero no pueden costearse salir de su lugar de residencia y estudiar fuera de casa. Lo estamos revisando pero a¨²n no tenemos datos concluyentes.

P. ?Cu¨¢l es el perfil del alumno de la UNED?

R. Salvo este rejuvenecimiento, la edad se ha mantenido. Es gente que trabaja, con una tasa de empleo superior a la media espa?ola. Antes eran m¨¢s bien personas que carec¨ªan de estudios previos, ahora quieren ampliarlos para continuar su progresi¨®n laboral o para formarse por gusto. Cada vez hay m¨¢s jubilados y prejubilados, con intereses diversos. Por eso estamos dise?ando t¨ªtulos que los alumnos puedan construir un poco a su voluntad. Alguien a quien le interesan las humanidades y quiera combinar historia del arte, historia y filosof¨ªa u otros con intereses en ciencias que quieran combinar con ingenier¨ªas. Como es muy novedoso, lo estamos trabajando con la Aneca [Agencia Nacional de Evaluaci¨®n de la Calidad y la Educaci¨®n, el organismo aut¨®nomo que revisa los t¨ªtulos] para que puedan ser reconocidos.