¡°Vino mucha gente asustada¡±

Si recuerdan, hace poco m¨¢s de un a?o iban a empezar los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo y hubo un momento de p¨¢nico, en el que incluso se lleg¨® a pensar que quiz¨¢ se suspendieran, por la amenaza de un virus del que nunca hab¨ªamos o¨ªdo hablar, el zika. Llegaban fotos de ni?os con microcefalia y todo por una simple picadura de mosquito. Marta D¨ªaz, m¨¦dico de la unidad de Medicina Tropical y del Viajero del hospital La Paz-Carlos III de Madrid, centro de referencia nacional, se acuerda bien: ¡°Fue de un d¨ªa para otro, una ma?ana ten¨ªamos aqu¨ª una fila de 100 personas¡±. Con todo, confiesa que les pareci¨® un paseo, porque ven¨ªan de afrontar la crisis del ?bola. ?Si no hubiera coincidido que el brote fue en Brasil y eran los Juegos se hubiera armado tanto l¨ªo? ¡°Hombre, yo creo que le dio una dimensi¨®n global, se preocup¨® gente que no se hubiera preocupado. Es una enfermedad tropical como otras. En Brasil, por ejemplo, hay much¨ªsimo dengue, muere mucha gente todos los a?os, y no hay ninguna alarma. Meses antes fue el carnaval, en pleno brote de zika, muri¨® gente y nadie dijo nada¡±.

El zika amenaz¨® la celebraci¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos de Brasil, aunque luego no hubo ning¨²n caso

La alerta mundial de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) salt¨® en febrero de 2016 y se cerr¨® en noviembre. D¨ªaz cuenta que no era una enfermedad nueva, estaba localizada en ?frica y hab¨ªa pocos casos, hasta que pas¨® a Latinoam¨¦rica y se disemin¨® de forma explosiva. ¡°Pill¨® a la comunidad cient¨ªfica un poco desubicada, y lo que m¨¢s alarma produjo fue que se asociara a malformaciones en el feto. La alerta supone una concentraci¨®n de medios de investigaci¨®n, y en ese sentido funcion¨®, en unos meses se prob¨® esa relaci¨®n. La alerta estuvo razonablemente bien manejada, luego era competencia de cada pa¨ªs fumigar, informar, y esto en Brasil se hizo bien, no apareci¨® el mosquito¡±.

?C¨®mo empez¨® el p¨¢nico? ¡°La verdad, no ayud¨® mucho que gente famosa, deportistas ol¨ªmpicos, manifestaran p¨²blicamente su miedo a participar en los Juegos. De hecho, cuando apareci¨® la epidemia tuvimos un pico de afluencia de gente asustada, sobre todo embarazadas, y luego hubo otro tras las declaraciones de Pau Gasol¡±. El jugador de baloncesto declar¨® en mayo que se estaba pensando si ir o no a R¨ªo, preocupado por el zika, y corrobor¨® que cuando un famoso habla tiene un gran impacto, incluso en la salud. ¡°S¨ª, son los que m¨¢s llegan por las redes sociales, cualquier cosa que digan... Es importante que la gente est¨¦ bien informada, no con rumores ni miedos infundados. Al final no hubo un solo caso de infecci¨®n de zika en los Juegos, ni entre los participantes ni nadie relacionado con familia ol¨ªmpica¡±.

El balance en Espa?a, en julio de 2017, es de un total de 325 casos confirmados de zika, aunque en lo que va de a?o solo se han registrado 12 casos, y cuatro gestaciones con microcefalia. Una de estas mujeres abort¨®. La gran mayor¨ªa eran inmigrantes de las zonas afectadas. Salvo dos casos de transmisi¨®n sexual, estas personas se infectaron por una picadura cuando estaban en pa¨ªses latinoamericanos. Dejando al margen las embarazadas, eso no tiene mucha trascendencia en la mayor¨ªa de los casos. ¡°Si te pica, adem¨¢s de que no te puedes infectar dos veces, lo m¨¢s probable es que no te enteres; el 80% de la gente no tiene s¨ªntomas. Es como otro mosquito. O se sufre un cuadro leve, como una gripe: malestar general, fiebre, sarpullidos, ojos rojos¡­ Un porcentaje muy peque?o puede evolucionar a un cuadro neurol¨®gico, el s¨ªndrome de Guillain-Barr¨¦¡±. Hoy el zika est¨¢ razonablemente controlado en Latinoam¨¦rica, pero puede pasar a otros continentes, y el temor es que llegue al sueste asi¨¢tico. Las pruebas ya solo se hacen a embarazadas que vienen de zonas de riesgo.

Hablando de la gente que va de vacaciones a pa¨ªses ex¨®ticos sin tomar precauciones, la doctora D¨ªaz aprovecha para lanzar un mensaje sobre algo que le saca de quicio: ¡°?Todos los a?os tenemos muertes por malaria en Espa?a, cuando hay profilaxis estupendas! Tenemos un problema con Internet, hay mucha leyenda con la profilaxis de la malaria: dicen que es mejor no tomarla porque te destroza el h¨ªgado. ?Es mentira! ?Lo que destroza el h¨ªgado es la malaria! Los medicamentos han evolucionado much¨ªsimo, con muy pocos efectos secundarios. Gracias a Dios tenemos un sistema sanitario bueno y se les cura, pero hay gente que viene con la enfermedad muy avanzada, llega ya muy mal¡±.