La ampliaci¨®n de un puente que supone un hito de la ingenier¨ªa civil

Cuando se construy¨® hace cuatro d¨¦cadas fue el puente atirantado m¨¢s largo del mundo. Hoy, el viaducto de Rande, en Pontevedra, es el primero de sus caracter¨ªsticas que se somete a una ampliaci¨®n de su capacidad para aumentar de cuatro a seis carriles, lo que supone un hito en la historia de la ingenier¨ªa civil.

Este puente sobre la r¨ªa de Vigo da servicio a cinco millones de usuarios al a?o, y una media que supera los 6.300 veh¨ªculos a la hora. Abarca seis kil¨®metros a lo largo de los municipios de Vilaboa, Moa?a y Redondela, de los que 706 metros son de puente. El aumento de los pilones se ejecuta mediante el izado de las piezas con gr¨²as apoyadas sobre las coronas a 123 metros de altura, las cuales soportar¨¢n el peso de los dos carriles a?adidos y ochenta nuevos tirantes.

Este proyecto de desdoblamiento se contrat¨® con Audasa en 2014, por la UTE Puentes-Dragados, y las obras arrancaron en febrero de 2015 pero los plazos de ejecuci¨®n de 23 meses no se han podido cumplir y la ¨²ltima fecha anunciada para inaugurar el puente reformado se prev¨¦ para diciembre, coincidiendo con el cuarenta aniversario de la terminaci¨®n de las obras de Rande, en 1977.

El coste total de esta obra mod¨¦lica de ingenier¨ªa supera los 143 millones de euros que adem¨¢s contempla la ampliaci¨®n de la autopista AP-9. El proyecto inicia su recta final con la colocaci¨®n de las ¨²ltimas cinco dovelas para instalar los carriles laterales que sobrevolar¨¢n la superficie del mar. Despu¨¦s se acometer¨¢n los pasos de evacuaci¨®n que se contemplan en los nuevos carriles, de 3,5 metros de ancho de calzada, previstos en caso de accidente o por obras de mantenimiento de la estructura. Durante estos dos a?os los trabajos sobre este coloso se han acometido d¨ªa y noche. Aunque la circulaci¨®n del tr¨¢fico no se ha visto pr¨¢cticamente alterada, en la madrugada de este lunes una de las carreteras adyacentes por la que se accede al puente fue cerrada para trasladar una gr¨²a de un lado a otro del viaducto, unos trabajos en los que se emplearon m¨¢s de cinco horas.

El Ministerio de Fomento admite que el plazo de ejecuci¨®n de las obras era de 23 meses, pero no habr¨¢ penalizaciones en caso de que se exceda ese per¨ªodo, como as¨ª ha ocurrido. Aunque el convenio de 2011 entre Fomento y Audasa era de 36 meses, el anuncio de licitaci¨®n que public¨® el BOE en mayo de 2014 rebaj¨® ese plazo a 30 como una de las condiciones del concurso al que optaron las principales constructoras del pa¨ªs: Sacyr y Acciona, FCC con OHL, Ferrovial Agrom¨¢n y Atl¨¢ntica, Isolux Cors¨¢n, San Jos¨¦ y V¨ªas y la candidata, una UTE integrada por Dragados y Puentes que finalmente se hizo con el contrato.

La propuesta de la UTE era m¨¢s ventajosa al reducir el presupuesto millones y el tiempo de ejecuci¨®n. Aunque el contrato fue publicado en el BOE en enero de 2015, el inicio de las obras estuvo congelado varios meses. La causa es que Audasa y las constructoras planteaban un cambio del proyecto original que consist¨ªa en no adherir tableros exteriores y mantener la estructura existente. Pero el Gobierno descart¨® de plano cualquier modificaci¨®n del proyecto ante posibles reclamaciones de otras compa?¨ªas, y a¨²n as¨ª, las obras no acababan de ponerse a toda m¨¢quina, hasta que una investigaci¨®n de Fomento para aclarar los retrasos de la ejecuci¨®n las aceleraron, aunque la inauguraci¨®n del nuevo puente todav¨ªa no tenga fecha oficial.