Cuando ni los jueces protegen al urogallo

¡°?C¨®mo no iban a saber que aqu¨ª hay urogallo?¡±, se pregunta Tom¨¢s Vega, alcalde de Folgoso de la Ribera, un pueblo de poco m¨¢s de 1.100 habitantes en el Bierzo Alto (L¨¦on). ¡°Ya cuando estaba haciendo yo la carrera de ingeniero t¨¦cnico forestal nos contaba el profesor, que luego trabaj¨® en la Junta de Castilla y Le¨®n, que aqu¨ª hab¨ªa una poblaci¨®n de las importantes¡±. Desde el pueblo ni se ven ni se oyen, pero a pocos centenares de metros 12 aerogeneradores encaramados en las estribaciones de la sierra de Gistredo forman el parque e¨®lico de Valdel¨ªn. Y se sit¨²an en paralelo a una ruta senderista muy conocida llamada... Camino del Urogallo.

Por si a¨²n se necesitaban m¨¢s pruebas de la presencia de esta especie en la zona, hace unos meses apareci¨® junto a una turbina e¨®lica el cad¨¢ver de una hembra. La causa de la muerte: traumatismo. El urogallo cant¨¢brico (Tetrao urogallus cantabricus) acaba de ser declarado ¡°en situaci¨®n cr¨ªtica¡± por estar al borde de la extinci¨®n. Se calcula que su n¨²mero ha ca¨ªdo a la mitad en los ¨²ltimos 15 a?os, en parte debido a que su h¨¢bitat cada vez est¨¢ m¨¢s fragmentado.

H¨¢bitat que en esta zona de Le¨®n (entre las comarcas del Bierzo, Cepeda y Oma?a) comparte con un megaproyecto que preve¨ªa construir, aprovechando el viento de las cumbres, hasta 22 parques e¨®licos de los que, tras la lucha de los ecologistas en los tribunales, solo se levantaron seis. Ahora los jueces acaban de dar el en¨¦simo rev¨¦s al llamado nudo de Villameca: tres sentencias anulan sus autorizaciones por afectar a poblaciones de urogallo.

Un cad¨¢ver inc¨®modo

El 28 de enero lleg¨® un cad¨¢ver de hembra de urogallo al Centro de Recuperaci¨®n de Animales Silvestres de Valladolid. La necropsia determin¨® que la causa de la muerte fue una contusi¨®n en el pecho. Pese a que el urogallo est¨¢ en peligro de extinci¨®n, y que noticias como la muerte de un ejemplar en Huesca (urogallo pirenaico, en situaci¨®n vulnerable) acosado por turistas hace unos meses tienen amplia repercusi¨®n en los medios, de este caso nadie se enter¨®. Era la primera vez que aparec¨ªa un ejemplar muerto en el entorno de un parque e¨®lico, el de Valdel¨ªn, en Folgoso de la Ribera.

Para los conservacionistas, el hallazgo deber¨ªa zanjar la discusi¨®n sobre si hay o no hay urogallos en la zona y si les afectan los parques. No es el primer caso que demuestra que los aerogeneradores ocupan zonas sensibles para la especie. En el parque de Valdesamario un vecino fotografi¨® un urogallo pase¨¢ndose por las pistas de la instalaci¨®n, como public¨® EL PA?S hace tres a?os.

La Junta de Castilla y Le¨®n niega haber ocultado la muerte. Asegura que, simplemente, no inform¨® de ella, como tampoco lo hace con otros casos que no considera relevantes. La necropsia se?ala que el golpe no parece ¡°compatible con el impacto con las aspas¡±, pero no descarta que sucediera con un tendido u otra infraestructura.

¡°En Europa solo hay otros dos casos registrados de muerte de un urogallo en un parque e¨®lico, en Suecia, donde la especie no est¨¢ en peligro de extinci¨®n. Donde hay poblaciones amenazadas no se instalan parques e¨®licos. Salvo en Le¨®n¡±, asegura Manuel Antonio Gonz¨¢lez, bi¨®logo especializado en este animal. "En Suecia hay m¨¢s de 200.000 urogallos. En Le¨®n, menos de 200", recuerda.

La subestaci¨®n el¨¦ctrica Ponjos, que recoge la producci¨®n de los parques, y la l¨ªnea el¨¦ctrica de alta tensi¨®n que la evacua hasta el punto de conexi¨®n con Red El¨¦ctrica de Espa?a en Villameca son ilegales, seg¨²n un juez de Le¨®n, que ha declarado nulas sus autorizaciones. En ambos casos, por no tener en consideraci¨®n en la evaluaci¨®n de impacto ambiental la presencia de esta especie. ¡°Los jueces anulan todo el tendido el¨¦ctrico, lo que obliga a cerrar los parques e¨®licos al no poder sacar la energ¨ªa que producen¡±, asegura Juan Carlos Atienza, de la Sociedad Espa?ola de Ornitolog¨ªa (SEO-BirdLife), la organizaci¨®n que ha recurrido los permisos que la Junta de Castilla y Le¨®n ha dado a estas infraestructuras. Enel ha recurrido ambas decisiones.

Una tercera sentencia, a la que tambi¨¦n ha tenido acceso EL PA?S, ha anulado la licencia ambiental y urban¨ªstica que el Ayuntamiento de Riello dio al parque e¨®lico de Valdesamario. En los tres fallos, el magistrado recuerda que las evaluaciones de impacto ambiental no recogieron los posibles efectos acumulativos de los parques e¨®licos y las l¨ªneas de alta tensi¨®n. Una portavoz de Enel asegur¨® que han decidido no recurrir la sentencia y obtener una nueva licencia. Los ecologistas llevan a?os denunciando que el gran proyecto del nudo de Villameca se troce¨® en distintos parques precisamente para intentar sortear la evaluaci¨®n ambiental.

El caso de los parques e¨®licos leoneses es llamativo por lo reiterado de las sentencias contrarias. De los seis que finalmente se construyeron, tres han sido anulados en el Supremo despu¨¦s de batallas legales de hasta 13 a?os. Pese a ello, uno sigue en funcionamiento y el otro par¨® la semana pasada, d¨ªas despu¨¦s de que EL PA?S preguntara por qu¨¦ no se estaba cumpliendo el fallo judicial, de mayo pasado. Este ¨²ltimo es Valdesamario, de Enel Green Power, y el que a¨²n funciona es Espina, que pertenece a Gas Natural Fenosa y cuya autorizaci¨®n anul¨® el Supremo en abril pasado. ¡°No hemos recibido orden de pararlo¡±, dice una portavoz.

El ¨²nico parque que lleva tiempo sin funcionar es el de Pe?a del Gato (Enel), el de mayor potencia de la provincia y uno de los mayores de Espa?a, con 25 aerogeneradores. Hace un a?o que no produce en cumplimiento de una sentencia del Tribunal Superior de Castilla y Le¨®n que anul¨® la declaraci¨®n de impacto ambiental. Pero seg¨²n el alcalde de Ig¨¹e?a, Alider Presa, ¡°volver¨¢ a funcionar enseguida¡±. La Junta aprob¨® una nueva declaraci¨®n de impacto ambiental en mayo pasado. Seg¨²n SEO, el nuevo texto no modifica nada: no se mueve un molino ni se cierra una pista o se quita un metro de tendido el¨¦ctrico. La empresa afirma haber hecho un estudio sobre el urogallo seg¨²n el cual la actividad del parque es compatible con los objetivos de conservaci¨®n de la especie.

Las obras de este pol¨¦mico parque empezaron a principios de 2008, pero su autorizaci¨®n administrativa no se public¨® hasta un a?o despu¨¦s. Para cuando SEO la impugn¨®, las obras hab¨ªan terminado. El abogado de los ecologistas explica que es la misma pr¨¢ctica que se emple¨® en los casos de Espina y Valdesamario, lo que ha permitido el funcionamiento de estas instalaciones durante a?os a pesar de las ¡°graves irregularidades de sus declaraciones de impacto ambiental, deficiencias confirmadas por el Supremo¡±.

Manuel Melc¨®n, alcalde de Valdesamario, asegura que los municipios se limitan a permitir lo que previamente la Junta de Castilla y Le¨®n ha autorizado. A?ade que no hay oposici¨®n a los parques e¨®licos. ¡°Estos pueblos viven de esos ingresos. Sin ellos probablemente morir¨ªan¡±, asegura. En muchos casos, los aerogeneradores se sit¨²an en montes de utilidad p¨²blica, por lo que son las juntas vecinales las que reciben el dinero de las empresas. Sobre el urogallo, es contundente: ¡°Es un invento de los ecolojetas para cobrar subvenciones astron¨®micas. Mi abuelo muri¨® con 102 a?os y nunca me dijo que los hubiera visto¡±.

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