Castell¨®n llena la despensa citr¨ªcola norteamericana

2.500 toneladas de clementinas almacenadas en las bodegas del buque Mexican Bay han viajado durante catorce d¨ªas desde el puerto de Castell¨®n rumbo a Filadelfia. Es el sexto barco que zarpa este a?o desde PortCastell¨® hacia Estados Unidos, cuya despensa alimenta (en una cuota del 20%) el campo castellonense desde los 80 en lo que a naranjas y mandarinas se refiere. El norteamericano es uno de los mercados m¨¢s ¡°maduros¡±, junto al europeo, para el sector citr¨ªcola valenciano. Un sector que empieza a echar ra¨ªces en otros destinos potenciales como China ¨Cdonde las exportaciones de c¨ªtricos se han multiplicado por seis en un margen de apenas dos campa?as¨C, Corea, Canad¨¢ o Australia.

Hasta el 30 de noviembre, desde el puerto de Castell¨®n han salido 9.575 toneladas de c¨ªtricos a Estados Unidos. La previsi¨®n es que este a?o se env¨ªe ¡°el mismo nivel de volumen de naranjas que la pasada campa?a, que sum¨® 12.415 toneladas en seis buques. Los empresarios citr¨ªcolas castellonenses representan el 20% de la cuota de mercado en el pa¨ªs, con el que abrieron la v¨ªa exportadora en la d¨¦cada de los 80.

El 80% de las naranjas que se env¨ªan a Estados Unidos se hace a trav¨¦s del puerto de Castell¨®n, que es adem¨¢s el ¨²nico de la Comunidad Valenciana que expide la fruta al pa¨ªs norteamericano por el sistema de bodega. ¡°La mayor demanda de este producto se produce para dos de las festividades m¨¢s importantes de Estados Unidos, el D¨ªa de Acci¨®n de Gracias y las Navidades¡±, ha a?adido el delegado.

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El delegado del Gobierno en la Comunidad Valenciana, Juan Carlos Moragues, ha destacado en su visita a las labores de carga del Mexican Bay el ¡°apoyo firme¡± y la ¡°estrecha colaboraci¨®n¡± que el gobierno de Espa?a brinda a los empresarios del sector citr¨ªcola para diversificar los mercados de destino ¡°de gran potencial de futuro¡±.

Se trata del sexto barco que parte este a?o desde PortCastell¨® con destino al mercado norteamericano, ¡°un destino m¨¢s que interesante, dado el alto poder adquisitivo de los consumidores, al tiempo que contribuye a diversificar las ¨¢reas, lo que redunda en una mejora de los precios de la fruta y mejora la rentabilidad de toda la cadena agroalimentaria hasta llegar al productor¡±, ha dicho.

Moragues ha indicado que si bien el volumen exportado a este destino ¡°ha ido decayendo en estos ¨²ltimos a?os por la competencia que supone Marruecos y los pa¨ªses del cono Sur¡±, los exportadores castellonenses han sido capaces de abrir nuevos mercados ¡°con fuerte demanda que crece d¨ªa a d¨ªa como puede ser China, Corea o Australia¡±.

Seg¨²n las estad¨ªsticas oficiales, las exportaciones a Corea han pasado de 2.128 toneladas en la campa?a 2014-2015 a 2.583 toneladas en la campa?a 2016-2017. En esta ¨²ltima, de diecis¨¦is almacenes inscritos, seis pertenec¨ªan la Comunidad Valenciana, lo que supone un 37,5% del total, y de ¨¦stos uno a la provincia de Castell¨®n.

En cuanto a las exportaciones a China a nivel del estado espa?ol, se ha pasado de 3.136 toneladas en la campa?a 2014-2015 a 19.580 toneladas en 2016-2017: un crecimiento multiplicado por seis. Respecto a esta ¨²ltima cifra, desde la Comunidad Valenciana se han exportado 12.248 toneladas, un 62,55%.

El Servicio de Sanidad Vegetal de Castell¨®n es el que m¨¢s certificados emiti¨® de toda Espa?a. En esta ¨²ltima campa?a, de los 46 almacenes que realizaron exportaciones, 26 eran valencianos -un 56,52% del total- y de ellos, cinco correspond¨ªan a la provincia de Castell¨®n, ha recordado Moragues.

¡°Las previsiones para este a?o a¨²n son mejores que los anteriores, aunque estas campa?as de env¨ªo de naranjas de segunda temporada empiezan m¨¢s tarde, por lo que no se puede valorar a¨²n su resultado y habr¨¢ que esperar¡±, ha a?adido.

La fruta ha incrementado su valor este a?o debido a la ca¨ªda de la producci¨®n. La vigente campa?a 2017/2018 prev¨¦ una cosecha citr¨ªcola de 3.143.984 toneladas, de las cuales 611.800 toneladas corresponden a Castell¨®n. Esto supone para esta provincia una reducci¨®n del 23,6% inferior respecto a la temporada precedente, con una merma del 24% en mandarinas y del 21,8% en naranjas.

Dentro de las mandarinas, se espera una reducci¨®n significativa en la producci¨®n de la clemenules, variedad reina en la provincia, cuantificada en una disminuci¨®n del 30,3%, lo que supone un descenso de la producci¨®n de 131.140 toneladas como consecuencia de la meteorolog¨ªa y del propio ciclo natural de los cultivos.