RT, Sputnik y la nueva guerra rusa

La galaxia de medios financiados directa o indirectamente por el Kremlin tiene un objetivo y uno solo, admitido repetidamente por Margarita Simoni¨¢n, la influyente directora de la cadena RT y de Rossiya Segodnya, la agencia que edita el portal Sputnik. Su filosof¨ªa de trabajo qued¨® patente en una reciente entrevista televisiva en el programa Pravo Znat, en el que describi¨® su idea del nuevo orden mundial, ¡°la realidad alternativa¡±, como la ha definido.

"El mundo occidental como lo hemos conocido y apreciado, con sus valores occidentales como los hemos conocido y apreciado, ya no existe. No hay valores; no hay mundo occidental. Lo que queda son reg¨ªmenes autoritarios simplemente cubiertos por los colores de sus banderas nacionales".

Demostrar que occidente y sus valores ya no existen es la raz¨®n misma de existir del entramado de medios del Kremlin. A la democracia liberal, con su separaci¨®n de poderes y su sistema electoral, le ha sucedido, seg¨²n la propia Simoni¨¢n, un modelo de Estado autoritario movido por valores como el patriotismo.

Para ello, los medios del Kremlin conf¨ªan plenamente en las plataformas digitales. No hay diferencia entre cadenas de televisi¨®n con audiencias irrisorias, como RT, o agencias de noticias. La idea es difundir y amplificar titulares que describan la descomposici¨®n del Estado europeo moderno, con dos audiencias preferentes: los propios ciudadanos rusos, para desinflar su insatisfacci¨®n con la deriva autoritaria interna, y grupos radicales de derecha o izquierda dentro de los pa¨ªses donde emiten.

Fuentes dudosas, titulares impactantes

El primer paso es encontrar pseudofuentes, expertos que ning¨²n medio serio occidental se tomar¨ªa en serio. El objetivo es que hagan pronunciamientos audaces, impactantes, radicales, que defiendan de forma directa o indirecta los intereses del Kremlin. Estos son s¨®lo algunos ejemplos:

William Mallinson, acad¨¦mico de la universidad online romana Guglielmo Marconi, que trabaj¨® de funcionario, tercer secretario y segundo secretario en funciones en embajadas brit¨¢nicas en destinos como Nairobi. RT le suele presentar como ¡°diplom¨¢tico brit¨¢nico¡±, y gracias a ¨¦l ha publicado titulares entrecomillados como ¡°?Por qu¨¦ no bombardea la OTAN Madrid durante 78 d¨ªas?¡±, ¡°Las advertencias de EE UU a Rusia son poco profesionales, amenazantes, carentes de tacto y contrarias a la diplomacia¡± o ¡°El asesinato del disidente ruso Nemtsov es una se?al de dios para todos los que se opongan a una Rusia fuerte¡±.

Craig Murray, embajador brit¨¢nico en Uzbekist¨¢n entre 2002 y 2004, relevado de sus funciones despu¨¦s de ser investigado por una larga serie de supuestas faltas disciplinarias, es un colaborador habitual de Wikileaks y Julian Assange. Los titulares que ha dado a RT: ¡°No fueron los rusos: WikiLeaks revela la fuente de los correos filtrados de Clinton¡±, ¡°Ex diplom¨¢tico brit¨¢nico: la CIA multiplica sus esfuerzos para derrocar a Rafael Correa¡± o ¡°La histeria rus¨®foba lleva a EE UU a programar masivos movimientos de tropas en Europa¡±.

John Wight se define en sus libros como un novelista que gan¨® experiencia como extra y doble de cine en Hollywood, adem¨¢s de portero de discoteca. RT y Sputnik ¨Cdonde tiene una emisi¨®n radiof¨®nica¨C le presentan como analista pol¨ªtico, con la relevancia suficiente como para que le d¨¦ a esos medios los siguientes titulares: ¡°Tanques en las calles de Barcelona: Espa?a y Catalu?a al borde de un desenlace violento¡±, ¡°?Vienen los espa?oles!: Tanques del Ej¨¦rcito de Espa?a, desplegados en Letonia para disuadir a Rusia¡± o ¡°?Saldr¨¢n los tanques a la calle el d¨ªa de la consulta independentista en Catalu?a?¡±.

M¨¢ximo impacto en redes

Tras encontrar las fuentes y elegir el titular que se adapte a sus necesidades previas, este entramado de portales a sueldo del Gobierno ruso procede a la distribuci¨®n en redes, sorteando ya varios vetos, pues Twitter les proh¨ªbe comprar publicidad y YouTube, propiedad de Google, les ha expulsado de su programa de canales premium. ?C¨®mo llegar al m¨¢ximo n¨²mero de usuarios con esas constricciones? Con tr¨¢fico hinchado.

En los d¨ªas anteriores y posteriores al refer¨¦ndum ilegalizado del 1 de octubre era muy com¨²n que entre las noticias m¨¢s compartidas en Facebook y Twitter sobre la crisis catalana se encontraran las de RT. No era una cuesti¨®n de volumen de noticias, sino de los temas elegidos, viralizados en cuesti¨®n de segundos seg¨²n el seguimiento hecho por este peri¨®dico utilizando sus herramientas internas, como NewsWhip, y el apoyo de consultoras con las que colabora como Audiense.

Por ejemplo, la dudosa noticia ¡°El nuevo mapa de Europa: ?Qui¨¦nes apoyan la independencia de Catalu?a?¡±, con un mapa sobre los reconocimientos de un nuevo Estado entre los socios continentales de Espa?a. En cuesti¨®n de horas super¨® las 5.000 interacciones en Facebook, de forma vertiginosa. Este es un comportamiento que se suele asociar a la compra de tr¨¢fico ¨Cpago de publicidad, prohibida para RT solo en Twitter¨C o a la actividad de redes de bots, cuentas autom¨¢ticas que comparten un mensaje s¨®lo para viralizar su contenido y que aparezca en los muros de m¨¢s usuarios.

En contraposici¨®n, ?cu¨¢l es el contenido m¨¢s compartido de RT en la semana pasada? La noticia ¡°El rey de Espa?a pide a los pol¨ªticos catalanes responsabilidad y respeto a las leyes¡±. En Facebook cosecha s¨®lo 1.100 interacciones, con una evoluci¨®n m¨¢s desigual y por tanto menos sospechosa de haber sido manipulada. El tuit apenas ha sido compartido en 71 ocasiones, impulsado ¨²nicamente por la cuenta de RT en espa?ol.

Entramado mundial

RT y Sputnik abarcan 100 pa¨ªses en una treintena de idiomas. Ambos est¨¢n financiados al 100% por el Kremlin. El presupuesto de RT, seg¨²n informa Bloomberg, es de unos 300 millones de d¨®lares anuales.

Estos medios llevan estableci¨¦ndose en todo el mundo desde hace aproximadamente una d¨¦cada. RT naci¨® como cadena de televisi¨®n en 2005 y comenz¨® a operar en espa?ol en 2009. Su audiencia es eminentemente digital, pues en los mercados en que emite de forma tradicional no suele llegar ni al m¨ªnimo del 0,1% de share para entrar en las mediciones.

Sputnik naci¨® en 2014, despu¨¦s de que el Kremlin liquidara la agencia RIA Novosti, ampliamente respetada por su sobriedad informativa, y la sustituyera por Rossiya Segodnya, matriz del nuevo portal de noticias. Seg¨²n lo defini¨® Dimitri Kiselyov, su fundador, el d¨ªa de su presentaci¨®n, Sputnik es un portal para ¡°decir lo que otros callan¡±. De nuevo, la realidad alternativa de la que hablaba Simoni¨¢n.?

Un ejemplo de c¨®mo Sputnik publica lo que otros no, es la insinuaci¨®n de la homosexualidad del presidente franc¨¦s Emmanuel Macron, negada por ¨¦l mismo. Empleaba, en un patr¨®n ya familiar, una entrevista en febrero a un legislador ultraconservador, Nicolas?Dhuicq, en la que este dec¨ªa que Macron tiene detr¨¢s "al empresario Pierre Berge, socio y amante de Yves Saint Laurent, abiertamente homosexual, que defiende el matrimonio homosexual. Hay un poderoso lobby gay tras ¨¦l". A?ad¨ªa Sputnik de su cosecha que hay "un persistente rumor de que Macron es gay".

?El objetivo? Movilizar a los ultraconservadores contra el presidente en periodo pre-electoral. Macron tom¨® medidas: prohibi¨® a RT y Sputnik que entraran en sus actos de campa?a. Y denunci¨® ante Putin que, con esos medios, fomente la desinformaci¨®n.

La respuesta de Mosc¨² fue burlarse de cualquier acusaci¨®n con una buena dosis de sarcasmo. Es una reacci¨®n que forma parte tambi¨¦n de un mismo patr¨®n de comportamiento.