Hermanados por la ciencia

Luarca y Petilla de Arag¨®n son tan diferentes que solo tienen una cosa en com¨²n, pero no la comparten con nadie m¨¢s en Espa?a. Est¨¢n hermanadas porque ambas son villas de Nobel. Santiago Ram¨®n y Cajal (Petilla de Arag¨®n, 1852-Madrid, 1934) y Severo Ochoa (Luarca, 1905-Madrid, 1993) son los ¨²nicos premios Nobel de ciencias, ambos de Fisiolog¨ªa y Medicina, nacidos en Espa?a. Por eso las dos villas tan dispares han decidido unir fuerzas y emprender una causa com¨²n, la de crear una red europea de villas de Nobel.

Sim¨®n Guardado P¨¦rez, alcalde del concejo asturiano de Vald¨¦s, al que pertenece Luarca, y Florentino Aguas Arilla, alcalde de Petilla de Arag¨®n, Navarra, firmaron el s¨¢bado pasado el acuerdo ante las dos corporaciones en pleno, los 17 concejales de Vald¨¦s y los 2 de Petilla. Y ante 48 viajeros llegados del pueblo de Cajal, pese a que solo tiene 36 habitantes censados. As¨ª se venera al hist¨®logo en su patria chica. Luarca, con 5.000 habitantes, 12.000 en todo el concejo, organiza con frecuencia actos en recuerdo de su h¨¦roe local.

Cajal, que gan¨® el Nobel en 1906, naci¨® en Petilla por accidente, puesto que su padre, m¨¦dico, estaba ejerciendo all¨ª en 1852. A los dos a?os ya se hab¨ªa ido, ¡°pero cuando regres¨®, ya de mayor, visit¨® su casa con gran emoci¨®n. Lo sentimos muy nuestro¡±, dice Florentino Aguas, el alcalde. ¡°No es que genere mucho turismo, pero llegan m¨¦dicos de todo el mundo para ver la casa donde naci¨® su l¨ªder¡±. En Petilla est¨¢ abierta la casa museo de Cajal.

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M¨¢s f¨¢cil lo tiene Sim¨®n Guardado, puesto que Ochoa siempre presumi¨® de su pueblo natal, esa joya asomada al Cant¨¢brico desde la monta?a, al que volv¨ªa con frecuencia y donde quiso ser enterrado. En Luarca hay una exposici¨®n permanente del Nobel y en las calles y plazas pueden verse carteles que hablan tanto de Ochoa como de su mujer, la gijonesa Carmen Garc¨ªa Cobi¨¢n. ¡°Queremos consolidar a¨²n m¨¢s su figura¡±, dice Guardado, ¡°porque as¨ª fomentamos el turismo cultural y cient¨ªfico¡±.

Luarca est¨¢ llena de recuerdos de Ochoa, Nobel en 1959, y la villa le dedica una gran atenci¨®n. Quiz¨¢ por eso a Montse ?lvarez, t¨¦cnica de desarrollo municipal de la alcald¨ªa de Vald¨¦s, se le ocurri¨® la idea de crear ¡°una red de villas de Nobel¡±. Por eso buscar¨¢n m¨¢s cunas europeas de premios Nobel, siempre que sean de ciencias.

¡°Este a?o nos hermanamos con Petilla, y el que viene con Corteno Golgi, el pueblo natal del Nobel italiano Camillo Golgi. Poco a poco queremos que sea una red en la que se incluyan los pueblos europeos en los que nacieron premios Nobel de ciencias¡±. ?lvarez es la coordinadora del proyecto y quien lo ha presentado tanto en la Federaci¨®n de Municipios, que ya les est¨¢ ayudando, como en la UE, donde pedir¨¢n ayudas ¡°una vez que se haya sumado el pueblo de Golgi. Ya hemos tenido un contacto con ellos y lo han acogido muy positivamente¡±.

Este a?o se cumplen 25 de la muerte de Ochoa, lo que ha hecho que el municipio asturiano redoble sus actos de recuerdo. El d¨ªa anterior al acto de hermanamiento se celebr¨® una conferencia de la historiadora de la ciencia Mar¨ªa Jes¨²s Santesmases, bi¨®grafa de Ochoa, y en junio se celebrar¨¢ otra de C¨¦sar de Haro, bioqu¨ªmico y disc¨ªpulo del luarqu¨¦s.

El 8 de septiembre, en Petilla de Arag¨®n, se celebrar¨¢ el acto sim¨¦trico y empezar¨¢ en serio el trabajo para hermanar ambas villas con la localidad en la que naci¨® Camillo Golgi, que comparti¨® en Nobel de 1906 con Cajal ¡ªpese a que defend¨ªan ideas no solo contrarias sino excluyentes¡ª y que comparte con Ochoa el que a ambos se lo dieron por algo que no era cierto: las neuronas son c¨¦lulas independientes, no una red, como cre¨ªa Golgi, y la polinucle¨®tido fosforilasa no sintetizaba el ARN biol¨®gicamente activo, como pensaba Ochoa. Eso s¨ª, ambos fueron extraordinarios investigadores y es una buena noticia que se incentive el turismo cient¨ªfico en sus pueblos natales.