¡°Felicito a Espa?a por el ¡®Aquarius¡¯, pero no se puede continuar as¨ª¡±

El comisario europeo de Migraci¨®n, Dimitris Avramopoulos (Atenas, 1953), se declara ¡°consternado¡± por los tr¨¢gicos incendios que ha sufrido Grecia. Pero se mantiene al pie del ca?¨®n y este viernes viaja a Madrid, donde se reunir¨¢ hasta con cuatro miembros del Gobierno, para abordar la tensi¨®n migratoria en las costas espa?olas del Mediterr¨¢neo. En conversaci¨®n telef¨®nica con EL PA?S, subraya que su objetivo es expresar la solidaridad de Bruselas, traducida en nuevas ayudas (tres millones de euros) y en una recomendaci¨®n al Ejecutivo de Pedro S¨¢nchez previsiblemente pol¨¦mica: los llamados centros controlados ¡°pueden ayudar¡± a evitar que las personas que llegan desesperadas a la costa desaparezcan tan pronto como ponen el pie en la playa, lo que frustra la pol¨ªtica europea de devoluci¨®n de quienes no tengan derecho al asilo.

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Pregunta:?Espa?a ha solicitado m¨¢s ayuda de emergencia ante el incremento en la llegada irregular de personas a trav¨¦s del Mediterr¨¢neo. ?Qu¨¦ puede usted ofrecer al Gobierno?

Respuesta:?D¨¦jeme empezar por elogiar toda la labor que est¨¢ haciendo Espa?a en la gesti¨®n de los flujos migratorios. La Comisi¨®n puede ofrecer apoyo financiero, operacional y t¨¦cnico: ahora mismo, 195 personas, dos barcos, un avi¨®n y un helic¨®ptero de la guardia europea de costas y fronteras ayuda a Espa?a d¨ªa y noche a proteger sus fronteras. Tambi¨¦n estamos brindando apoyo: adem¨¢s de los 692 millones de euros en financiaci¨®n a largo plazo para gesti¨®n de migraci¨®n, fronteras y seguridad de aqu¨ª al 2020, la Comisi¨®n ha concedido a Espa?a casi 30 millones en fondos de emergencia para hacer frente al incremento de llegadas. Hace dos semanas ya otorgamos 25,6 millones y ahora, en un tiempo r¨¦cord de cuatro d¨ªas, hemos dado respuesta a la m¨¢s reciente petici¨®n de ayuda por tres millones m¨¢s.

P. El incremento en el n¨²mero de llegadas ya se duplic¨® en 2017. ?Ha tardado demasiado Espa?a en pedir ayuda?

R. Espa?a se encuentra bajo presi¨®n desde hace mucho tiempo. No es algo que ocurra ahora de repente. El presidente S¨¢nchez ten¨ªa raz¨®n cuando habl¨® de ese asunto en el Consejo Europeo. Entonces, todos los l¨ªderes de la UE reconocieron de manera particular la presi¨®n bajo la que se encuentra Espa?a como primer pa¨ªs de llegadas en la UE. Todos se comprometieron en ese momento a apoyar y a dar muestras de solidaridad. Cuando las llegadas empezaron a aumentar, reforzamos la operaci¨®n de la guardia europea de fronteras y costas Indalo. Cuando Espa?a solicit¨® ayuda de emergencia, dimos respuesta de inmediato. Si estoy en Espa?a hoy es para expresar, sin ning¨²n titubeo, que la UE apoya a Espa?a y lo seguir¨¢ haciendo.

P. ?Cree que ha podido influir la acogida del barco Aquarius por parte del gobierno S¨¢nchez? En Espa?a hay quien habla de efecto llamada.

R. Espa?a ha dado una de las mejores muestras de esp¨ªritu europeo en t¨¦rminos de solidaridad y felicito al presidente del Gobierno y a su ministro de Interior, Grande Marlaska, por haber acogido a esas personas con dignidad. Creo que Espa?a reaccion¨® muy positivamente. Pero no se puede continuar as¨ª. Y Espa?a no debe sentirse abandonada por la UE. Marruecos est¨¢ tambi¨¦n bajo presi¨®n. Y entiendo c¨®mo se siente el gobierno marroqu¨ª. Espa?a es el pa¨ªs que nos ha aconsejado que tomemos esta situaci¨®n de manera muy seria y tenemos la intenci¨®n de dar a Marruecos nuestro apoyo. Marruecos necesita financiaci¨®n adicional y tenemos la intenci¨®n de proporcion¨¢rsela muy, muy pronto. Visit¨¦ Marruecos en mayo y en julio nos comprometimos a movilizar otros 55 millones de euros para ayudar a las guardias costeras en Marruecos y en T¨²nez. Sin embargo, sabemos que se necesita a¨²n m¨¢s. Por eso nos hemos comprometido a aumentar la financiaci¨®n este oto?o y otra vez en 2019.

R. En el Consejo Europeo de junio se pidi¨® el establecimiento de ¡°centros controlados¡± para verificar si las personas llegadas de manera irregular tienen derecho al asilo. ?Cree que Espa?a deber¨ªa establecer ese tipo de centro?

R. Esto no lo puedo decidir yo. Son los Estados miembro los que deben discutirlo, pero los centros controlados constituyen un esquema que podr¨ªa ayudar. Tenemos que admitir que uno de los principales problemas en Europa son los retornos. De hecho, la tasa de retornos efectivos ha disminuido, en lugar de aumentar. Uno de los mandatos m¨¢s estrictos que se ha dado a los guardias de costas y fronteras es el de devolver a quienes no sean elegibles para permanecer en Europa, pero esos retornos solo se pueden llevar a cabo si sabemos d¨®nde est¨¢n las personas y si no se evaden o se esconden. Es en este sentido que los centros controlados pueden ayudar. Esos centros estar¨ªan apoyados por agencias como Eurodac, Eurojust, o Frontex, que ayudar¨ªan a las autoridades nacionales a evaluar los casos de quienes piden asilo en Europa y a asegurar el retorno de quienes no tienen derecho a quedarse.

P. Entonces, ?es mejor que Espa?a empiece a retener a la gente que est¨¢ llegando en esos momentos?

R. Para quienes llegan, es muy importante que sus casos se tramiten de manera ordenada y organizada y eso no puede hacerse si desaparecen.

P. La canciller Angela Merkel ha advertido que la crisis migratoria, si no se resuelve bien, puede suponer un punto de ruptura de la UE. ?Comparte ese diagn¨®stico?

R. En efecto, puede convertirse en una amenaza para la democracia europea porque el populismo, por desgracia, est¨¢ explotando la situaci¨®n. Hay que recordar que la situaci¨®n, al principio, pill¨® por sorpresa a Europa, que no dispon¨ªa de los instrumentos ni de los conocimientos necesarios para gestionarla. Pero eso ha cambiado radicalmente. La coyuntura actual no tiene nada que ver con la de hace tres a?os y medio, en 2015. Europa est¨¢ mucho mejor preparada. Pero si no continuamos en la misma l¨ªnea, entonces el futuro de la UE estar¨¢ en peligro porque la cuesti¨®n migratoria impacta directamente en los principios y valores. De modo que comparto el temor de Merkel pero tambi¨¦n el optimismo si nos mantenemos unidos y determinados en defender nuestros valores y afrontar esta situaci¨®n. Por otra parte, Merkel reaccion¨® de manera adecuada en 2015 y 2016 y envi¨® un ejemplo positivo. Sufri¨® cierto coste pol¨ªtico a corto plazo pero finalmente sali¨® ganadora y una mayor¨ªa de los alemanes, seg¨²n los sondeos, apoyan su pol¨ªtica migratoria. Esto demuestra que al populismo hay que combatirlo, no imitarlo. Si seguimos a los populistas, si adoptamos su lenguaje, los ciudadanos terminar¨¢n votando por la versi¨®n original. Al contrario, los partidos tradicionales deben defender su terreno y seguir siendo leales a sus principios.