Detenido un catedr¨¢tico de C¨¢diz por desviar fondos de investigaci¨®n para construirse un ¡°lujoso¡± chal¨¦

El proyecto del catedr¨¢tico Tom¨¢s ?ngel del Valls estaba llamado a analizar los m¨¦todos m¨¢s adecuados para evaluar la calidad ambiental y la microbiolog¨ªa de los sistemas marinos. O al menos eso es lo que aseguraba en la web de su grupo de investigaci¨®n en la Universidad de C¨¢diz, donde se enorgullec¨ªa de haber firmado hasta 23 contratos por un valor de 1,2 millones de euros. Sin embargo, para la polic¨ªa, lo que hizo Del Valls fue desviar 730.000 euros de fondos p¨²blicos para construirse un chal¨¦ en una lujosa urbanizaci¨®n gaditana. Tanto ¨¦l como su esposa -tambi¨¦n profesora- y cuatro empresarios est¨¢n detenidos ahora por este supuesto fraude.

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La polic¨ªa les investiga a ellos y a dos personas m¨¢s no detenidas por malversaci¨®n de caudales p¨²blicos, blanqueo de capitales, asociaci¨®n il¨ªcita, estafa y falsedad documental; aunque considera a los dos profesores universitarios art¨ªfices de un fraude sustentado en facturas falsas. Un primer informe de la Unidad Delincuencia Econ¨®mica y Fiscal (UDEF) de C¨¢diz cifra lo desfalcado en 730.000 euros, cargados a la Universidad de C¨¢diz (UCA), a su Fundaci¨®n Universidad Empresa (Fueca) y, en menor medida -unos 30.000 euros-, a la Universidad de Ja¨¦n. Sin embargo, los investigadores creen que la estafa podr¨ªa crecer hasta rebasar el mill¨®n de euros y acercarse as¨ª a la cantidad que el propio Del Valls publicitaba en la web de la UCA.

Del Valls y su mujer acabaron detenidos a finales del pasado mes de marzo a petici¨®n de la titular del Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 4 de C¨¢diz y quedaron posteriormente en libertad, seg¨²n asegura su abogado defensor Felipe Mel¨¦ndez. No parece que el matrimonio vaya a hacer gran oposici¨®n a los cargos que se les imputan. "?l se ha ofrecido a colaborar, aunque parezca un poco extra?o, es as¨ª. El informe est¨¢ bien hecho. Analizaremos los apartados y se discutir¨¢n, pero lo que sea cierto se va a reconocer", reconoce Mel¨¦ndez.

La polic¨ªa da por probado que los dos profesores se aprovecharon "de su cargo como responsables de sus correspondientes ¨¢reas" universitarias para desviar el dinero para fines particulares. Al parecer, los fondos procedentes de subvenciones p¨²blicas y privadas de car¨¢cter nacional y europeo no fueron en su totalidad al grupo investigador RNM375: Contaminaci¨®n de sistemas acu¨¢ticos, sino a financiar la construcci¨®n de "una lujosa vivienda particular situada en la exclusiva urbanizaci¨®n de Vistahermosa de El Puerto de Santa Mar¨ªa", como detalla la polic¨ªa.

El matrimonio modificaba los conceptos de las facturas para aparentar servicios relacionados con proyectos de investigaci¨®n, tales como servicios, trabajos o actividades que ¡°nunca llegaron a materializarse¡±, seg¨²n asegura la polic¨ªa. As¨ª consegu¨ªan que la UCA, la Fueca o la Universidad de Ja¨¦n diesen por buenos los pagos y autorizasen la liberaci¨®n de los fondos p¨²blicos. Para completar el supuesto enga?o, Del Valls y su mujer necesitaron de la colaboraci¨®n de empresarios -varios de ellos de Sanl¨²car de Barrameda- que participaron en el falseo de las facturas. Seis de ellos han acabado tambi¨¦n detenidos y otros dos est¨¢n siendo investigados.

La investigaci¨®n sobre Del Valls lleva m¨¢s de dos a?os de pesquisas. El abogado recuerda c¨®mo ya en marzo de 2017 el propio catedr¨¢tico de Qu¨ªmica F¨ªsica acudi¨® al juzgado para ¡°autodenunciarse¡± y reconocer un desfalco que entonces cifraba en unos 20.000 euros. El profesor reconoci¨® partidas de ¡°viajes que no han sido tales, como obras o adquirir aparataje para el departamento que luego no era para eso¡±, seg¨²n explica Mel¨¦ndez sin entrar en m¨¢s detalles.

Lo cierto es que el catedr¨¢tico dio el paso de reconocer parte del fraude despu¨¦s de que la UCA pusiese en conocimiento de la Fiscal¨ªa de C¨¢diz, en febrero de 2017, un importante descuadre entre el dinero gastado por su grupo de investigaci¨®n y el material presente en la universidad. La Universidad de C¨¢diz tom¨® entonces medidas contra los investigados: les suspendi¨® de empleo y sueldo. Tambi¨¦n sospechaba que "un grupo de empresarios hab¨ªa incrementado de forma inusual su volumen de facturaci¨®n como proveedores de servicios", seg¨²n se?ala la polic¨ªa. En concreto, interventores de la UCA detectaron ¡°anomal¨ªas en la ejecuci¨®n y seguimiento de algunas unidades de gasto entre los a?os 2007 y 2016¡±, seg¨²n reconoci¨® la propia universidad.

En su apartado en la web de la universidad, el grupo investigador aseguraba haber firmado 23 proyectos y haber realizado 29 m¨¢s, todos ellos relacionados con el ¡°estudio de energ¨ªas renovables en ambientes marinos, adem¨¢s de en m¨¦todos integrados de evaluaci¨®n de la calidad ambiental y microbiolog¨ªa de sistemas acu¨¢ticos¡±. Analizar la peligrosidad de los fangos en los dragados o el dise?o de formulaciones para controlar plagas en las vides son algunos de los proyectos rese?ados en la web en la que se aseguraba que acumulaban contratos por valor de 1.295.119,49 euros.

La polic¨ªa mantiene, sin embargo, que ese elevado montante pudo estar destinado a ¡°mantener el elevado tren de vida¡± del que el matrimonio hac¨ªa gala. De ah¨ª que la investigaci¨®n contin¨²e abierta ya que ¡°parece probable que el fraude haya podido alcanzar a otras partidas presupuestarias de fondos p¨²blicos¡±, aseguran fuentes de la investigaci¨®n. De momento, el juzgado ya ha ordenado el embargo preventivo de dos propiedades del matrimonio, una de ellas, la lujosa casa de la pol¨¦mica. ¡°Con el aval de esas dos propiedades ha quedado cubierta la posible responsabilidad econ¨®mica de ellos¡±, seg¨²n se?ala su abogado.