Fallece Rafael de la Sierra, la cara b de Revilla en el regionalismo c¨¢ntabro

Rafael de la Sierra, abogado y pol¨ªtico regionalista y una de las figuras claves de la autonom¨ªa de Cantabria en las ¨²ltimas cuatro d¨¦cadas, falleci¨® este jueves en Santander a los 70 a?os v¨ªctima de un c¨¢ncer que le fue detectado el a?o pasado. De la Sierra, fundador junto con su amigo Miguel ?ngel Revilla del Partido Regionalista de Cantabria, era una especie de cara b del presidente auton¨®mico. Frente al car¨¢cter expansivo y carism¨¢tico de Revilla, De la Sierra, desconocido fuera de las fronteras de la comunidad, aparec¨ªa como un referente discreto y contenido. Al regionalismo de base rural de Revilla contrapon¨ªa un punto urbano que acab¨® convirtiendo al PRC en el partido central de la pol¨ªtica c¨¢ntabra.

En las ¨²ltimas elecciones auton¨®micas, a las que De la Sierra concurri¨® en las listas pese a la gravedad de su dolencia, el regionalismo fue por primera vez el partido m¨¢s votado; y en las generales, el PRC obtuvo un diputado en el Congreso, algo in¨¦dito hasta entonces. "D¨ªa tremendo. Cuarenta a?os a mi lado. Qu¨¦ dif¨ªcil continuar sin ¨¦l", manifest¨® ayer Revilla en Twitter. En una carta enviada a los medios, el presidente c¨¢ntabro defin¨ªa al fallecido como ¡°el 50% de mi vida pol¨ªtica¡± y lanzaba un elogio marca de la casa a su honradez: ¡°Nunca me he molestado en leer un documento que llevara su firma¡±. Su muerte ha afectado a toda la clase pol¨ªtica de una comunidad tan peque?a como hist¨®ricamente complicada de gobernar.

De la Sierra (Vio?o de Pi¨¢lagos, 1948), casado y con dos hijas, amante de la m¨²sica cl¨¢sica y del deporte aut¨®ctono de los bolos, fue durante a?os el encargado de dar coherencia pol¨ªtica al proyecto regionalista y organizar el partido que surgi¨® a finales de los 70 a partir de la Asociaci¨®n para la Defensa de los Intereses de Cantabria (ADIC). Esta entidad, junto con los Ayuntamientos y la Diputaci¨®n de la extinta provincia de Santander, fue la que se puso a la cabeza de la reivindicaci¨®n de que Cantabria se convirtiera en comunidad aut¨®noma uniprovincial, en diciembre de 1981.

En la pol¨ªtica regional, De la Sierra, licenciado en Derecho por la Universidad de Zaragoza, ocup¨® puestos de relevancia institucional siempre a la sombra de Revilla pero nunca eclipsado por ¨¦l. Tras reincorporarse a un casi irrelevante PRC en 1991 tras un paso por la vida privada fue consejero de Cultura, Educaci¨®n, Juventud y Deporte en el Ejecutivo de coalici¨®n entre el PSOE y el PRC, en el que el socialista Jaime Blanco desbanc¨® al populista de derechas Juan Hormaechea (1990-1991). En 1993 fue miembro de la Mesa de la Mesa del Parlamento de Cantabria, entonces llamada Asamblea Regional. Entre 1995 y 1999 ejerci¨® como concejal de Cultura y Deportes del Ayuntamiento de Santander.

Ese a?o comenz¨® la trayectoria que llev¨® al t¨¢ndem Revilla-De la Sierra a fortalecer el poder regionalista en Cantabria. En 1999 fue nombrado presidente del Parlamento auton¨®mico en el pacto de gobierno que llev¨® al popular Jos¨¦ Joaqu¨ªn Mart¨ªnez Sieso a la presidencia regional. Obtuvo 25 votos a favor (PP y PRC) y ninguno en contra. El PSOE, gesto poco usual, opt¨® por la abstenci¨®n.

En 2003, Revilla, siendo el PRC el tercer partido m¨¢s votado, se cans¨® de los ataques de sus socios del PP y ofreci¨® al PSOE, segunda fuerza en Cantabria, llegar al Gobierno regional si le convert¨ªan en presidente, su mayor aspiraci¨®n pol¨ªtica. El pacto fragu¨® durante dos legislaturas ¨Cen 2007, el PRC super¨® al PSOE y se convirti¨® en segunda fuerza- y llev¨® a De la Sierra a ocupar una posici¨®n m¨¢s oscura, portavoz regionalista. Su talante conciliador y dialogante fue clave para moderar las fricciones de un pacto pionero y extra?o ¨Cel tercer partido arrebatando la presidencia al segundo era un rareza hace 15 a?os¨C y que dif¨ªcilmente se pod¨ªa entender sin conocer las personalidades de sus protagonistas.

La maniobra de Revilla consolid¨® al PRC como partido troncal de Cantabria. Tras la mayor¨ªa absoluta del PP en 2011, cuatro a?os m¨¢s tarde los regionalistas volvieron al poder. Revilla lo design¨® consejero de Presidencia y Justicia, cargo del que dimiti¨® en abril al agravarse su estado. Antes de conocer su enfermedad, el discreto escudero De la Sierra se desmarc¨® siempre de las quinielas que le apuntaban como sucesor del incombustible Revilla.

El Parlamento de Cantabria acoger¨¢ ma?ana viernes la capilla ardiente de Rafael de la Sierra entre las 11.00 y las 14.00. El funeral se celebrar¨¢ tambi¨¦n ma?ana, a las seis y media de la tarde, en la parroquia de Santa Luc¨ªa, en Santander.