¡®Benvinguts¡¯ a la Catalonia House

Las ciudades reinventan su imagen con el paso del tiempo y se ocultan o descubren seg¨²n convenga. Por eso, a veces, como ocurri¨® en 1900, bajo paneles de madera y capas y capas de encalado, reapareci¨® uno de los pocos edificios estilo Tudor que sobreviven en la City de Londres, el coraz¨®n jur¨ªdico y financiero de esta ciudad. Con su fachada entreverada con soleras de madera, sobrevivi¨® al Gran Incendio de 1666 y durante muchos a?os fue pasadizo de entrada al Inner Temple, el barrio donde se concentran los abogados de prestigio, y sede del pub The Prince Henry's Room. Hoy alberga las instalaciones de Catalonia House. As¨ª fue rebautizada hace apenas un a?o, reci¨¦n levantado el art¨ªculo 155, en la estela de Gibraltar House, Malta House y todas las casas de aquellos territorios con voluntad de defender intereses propios -asuntos europeos, en el caso de Gibraltar-.

"Hay mucho desconocimiento y demagogia respecto a nuestra tarea", argumenta Sergi Marc¨¦n, el embajador en el Reino Unido de la Generalitat de Catalu?a (Representante del Gobierno, dice su tarjeta de visita). "Nos limitamos a ser la representaci¨®n en este pa¨ªs para la promoci¨®n de todos aquellos ¨¢mbitos y sectores en los que el Govern tiene competencia: econom¨ªa, turismo, cultura y la parte institucional. Siempre en inter¨¦s de la promoci¨®n de Catalu?a".

Nada m¨¢s entrar al edificio, llama la atenci¨®n una serie de fotograf¨ªas art¨ªsticas de la Pasi¨®n de Olesa de Montserrat (Barcelona). "?Ves?", defiende Marc¨¦n, quien es adem¨¢s autor de las fotos. "No se conocen fuera las distintas pasiones que se representan en Catalu?a. Tambi¨¦n esto es parte de nuestra tarea". Dos millones de turistas brit¨¢nicos viajan hasta Catalu?a cada a?o y se dejan una media de 200 euros diarios.

Al lado de las fotos, sin embargo, lo siguiente que salta a la vista es la urna de pl¨¢stico. Una de las 6.000 que aparecieron por arte de magia el 1 de octubre de 2017 por toda Catalu?a. Un regalo de un visitante, junto con una escultura en honor al F.C. Barcelona y otra con un grupo de castellers. Alega el Ministerio de Exteriores, que ha reclamado al Tribunal Superior de Justicia de Catalu?a (TSJC) el cierre cautelar de varias representaciones de la Generalitat en diferentes pa¨ªses, que la actividad de estos centros "responde con singular intensidad a los objetivos del proceso secesionista de Catalu?a". "?Qu¨¦ me digan c¨®mo!", responde airado Marc¨¦n. "Nosotros explicamos la situaci¨®n institucional en Catalu?a. Somos los delegados del Govern".

-?Y cu¨¢l es esa "situaci¨®n institucional"? Es decir, ?c¨®mo se explica a un ingl¨¦s lo que ocurre all¨ª?

-"Contamos que lo que sucede es un conflicto pol¨ªtico, que se debe resolver. Que hay dos millones de ciudadanos que reclaman el derecho de autodeterminaci¨®n, junto a otros dos millones de catalanes que est¨¢n en contra. Y si nos preguntan por los encausados en el juicio que se desarrolla en el Tribunal Supremo, nos referimos a ellos como presos pol¨ªticos, porque es lo que son. Todo el mundo sabe que all¨ª no hubo ni rebeli¨®n ni violencia", argumenta.

-Pero quiz¨¢ para esos dos millones de catalanes no independentistas no se trate de un conflicto pol¨ªtico sino de un conflicto jur¨ªdico derivado de saltarse la ley...

-"Ya, pero para eso est¨¢n las urnas. Y los que ganaron fueron los otros", concluye.

Con lo cual, el interlocutor llega a la impresi¨®n de que, si Catalonia House promueve en el exterior "los objetivos del proceso secesionista", ser¨¢ porque la Generalitat no ha dejado de hacerlo.

"Aunque al recurrir ante los tribunales nuestra existencia, Espa?a se est¨¢ pegando un tiro en el pie. Porque al promocionar Catalu?a, estamos generando riqueza", dice Marc¨¦n. El edificio concentra en tres plantas las oficinas de cultura, turismo y comercio e inversi¨®n (Acci¨® exterior). "Y es mucho trabajo. Un 25% de las empresas catalanas exportan al Reino Unido y cada vez son m¨¢s las empresas brit¨¢nicas interesadas en el mercado catal¨¢n, sobre todo en el sector del software y la tecnolog¨ªa", explica Oscar Mart¨ª, director de la Oficina Catalana de Comercio e Inversi¨®n desde 2015, despu¨¦s de realizar durante cinco a?os la misma tarea en Singapur.

En el edificio trabajan aproximadamente unas 30 personas y, de momento, contemplan desde la distancia el prop¨®sito del Gobierno espa?ol de echar el cierre a la delegaci¨®n. Quiz¨¢ porque sospechan de un largo proceso jur¨ªdico todav¨ªa por dilucidar m¨¢s que de una medida dr¨¢stica como supuso la aplicaci¨®n del 155.

-Pero, ?entrar¨ªa dentro de la normalidad recibir a Carles Puigdemont, huido de la Justicia espa?ola? (el expresident estuvo en Londres el pasado mayo).

-"Si viene Puigdemont, en su calidad de 130? president de la Generalitat, le daremos todo el respaldo. Como se lo dar¨ªamos a Jordi Pujol o a Jos¨¦ Montilla. Cuando ha venido en calidad de candidato electoral, no hemos participado", explica Marc¨¦n.