As¨ª arrancan las encuestas

Este mi¨¦rcoles se multiplic¨® el inter¨¦s por los sondeos, aunque no han dejado de publicarse desde abril. El promedio que elabora EL PA?S est¨¢ as¨ª ahora mismo: el PSOE ser¨ªa primero con alrededor del 31,2% de los votos, seguido del PP (19,4%), Unidas Podemos (13,4%), Ciudadanos (13,1%) y Vox (9%). Las cifras salen de agregar una decena de encuestas, teniendo en cuenta su fecha para dar m¨¢s peso a las m¨¢s recientes.

A continuaci¨®n, repaso cuatro claves de los primeros sondeos.

1. Las tendencias. En estos meses de dudas, en el promedio hemos visto mejorar al PSOE y al PP, que suben un par de puntos, mientras retroced¨ªan Podemos (unas d¨¦cimas), Vox (un punto) y sobre todo Ciudadanos, que ha ca¨ªdo del 15,9% al 13%. Estas tendencias las observan casi todas las empresas encuestadoras.

2. El p¨¦ndulo izquierda-derecha. Una de las claves de las nuevas encuestas ser¨¢ la movilizaci¨®n por bloques ideol¨®gicos. La raz¨®n es sencilla: como muy pocos votantes est¨¢n saltando de un partido a otro ¡ªapenas el 7%, seg¨²n datos de GAD3¡ª, ser¨¢ trascendental saber qui¨¦n acude finalmente a votar. El electorado de izquierdas parece m¨¢s animado, pero esa situaci¨®n podr¨ªa ser pasajera.

La suma de izquierdas (PSOE, Podemos y Comprom¨ªs) empat¨® con la derecha (PP, Ciudadanos y Vox) en las elecciones de abril, mientras que ahora la izquierda est¨¢ tres o cuatro puntos por delante. Esto es una buena noticia para Pedro S¨¢nchez, pero esconde una advertencia: las se?ales de entusiasmo y convicci¨®n son vol¨¢tiles cuando no hay elecciones. Es frecuente que la movilizaci¨®n tienda a igualarse en las urnas, como pas¨® el a?o pasado. En diciembre de 2018 la suma de derechas lleg¨® a rozar el 50% de votos en los sondeos, aunque al final rond¨® el 43% en las elecciones de abril.

3. Las posibles mayor¨ªas de esca?os. Nuestro sistema electoral hace que la traducci¨®n de votos en diputados no sea proporcional. ?Pero cu¨¢l es la situaci¨®n ahora? Seg¨²n mis c¨¢lculos ¡ªque explico abajo¡ª, si se diese el resultado en votos que dicen las encuestas, el PSOE rondar¨ªa los 134 diputados, seguido de PP (83), Cs (42), UP (36) y Vox (18).

En ese escenario, las mayor¨ªas posibles ser¨ªan casi id¨¦nticas a las actuales. El PSOE podr¨ªa sumar con Podemos y otras fuerzas como ERC, pero tambi¨¦n buscar los 176 diputados con Ciudadanos. Pero cuidado: cambios muy peque?os en los votos, o incluso una carambola en la conversi¨®n de esca?os, puede alterar el futuro de la negociaci¨®n.

4. Las tres claves en el aire. La primera inc¨®gnita es la suma de PSOE y Podemos. Si sus resultados son un poco mejores de lo que dicen los ¨²ltimos sondeos, podr¨ªan alcanzar los 176 esca?os y gobernar sin necesitar otros socios. Eso reforzar¨ªa el poder negociador de Podemos, pero tambi¨¦n podr¨ªa animar al PSOE, porque el acuerdo les asegurar¨ªa gobernar toda la legislatura.

La segunda pregunta, si PSOE y Podemos no suman solos, es a qui¨¦n m¨¢s necesitar¨ªan. No es lo mismo contar con los esca?os?del PNV o ERC que necesitar tambi¨¦n a Bildu o Junts per Catalunya.

La tercera clave es la suma de PSOE y Ciudadanos. Entre las dos formaciones apenas ha habido negociaci¨®n, por la negativa inicial de Albert Rivera, aunque sumaban esca?os suficientes para formar Gobierno. Tras las elecciones esa opci¨®n podr¨ªa ser imposible aritm¨¦ticamente.

Estos tres resultados ser¨¢n una inc¨®gnita casi hasta el final. Pero no son las ¨²nicas ahora. Las elecciones acaban de anunciarse y los sondeos pueden girarse r¨¢pidamente. Que la derecha alcance la mayor¨ªa, por ejemplo, es muy dif¨ªcil con los datos de estos d¨ªas, pero en dos meses podr¨ªan ocurrir cosas ¡ªen relaci¨®n a la econom¨ªa, la sentencia del proc¨¦s o Espa?a Suma¡ª, que moviesen las encuestas y cambiasen los escenarios y sus probabilidades.

Estimaci¨®n de esca?os. El c¨¢lculo de diputados consiste en tres pasos: 1) tomamos el promedio de encuestas a nivel nacional, 2) distribuimos el total de votos por cada provincia, tomando como referencia los resultados electorales de abril de 2019, y 3) calculamos los esca?os en cada provincia aplicando el m¨¦todo D¡¯Hondt. El segundo paso suele ser el m¨¢s sensible a variaciones, pero con unas elecciones tan recientes es m¨¢s preciso. En 2016, por ejemplo, si alguien hubiese acertado el voto nacional y proyectado los votos sobre provincias los resultados de 2015, habr¨ªa acertado los esca?os de cada partido con un error medio de un esca?o (y no se habr¨ªa desviado con ninguno en m¨¢s de tres esca?os). Es decir, la principal fuente de error al estimar esca?os no es la proyecci¨®n por provincias, sino la precisi¨®n con el nivel nacional.

Promedio de encuestas. El promedio tiene en cuenta decenas de sondeos para mejorar su precisi¨®n. Los datos han sido recopilados en su mayor¨ªa en Wikipedia. El promedio est¨¢ ponderado para dar distinto peso a cada encuesta seg¨²n tres factores: el tama?o de la muestra, la casa encuestadora y la fecha del estudio.

La precisi¨®n de los sondeos en Espa?a. Hemos analizado 25 elecciones en Espa?a desde los a?os ochenta para tener una medida de cu¨¢nto se desviaron los sondeos. El error medio es de dos puntos por partido, pero la mayor¨ªa de las veces se desviaron m¨¢s de tres puntos con al menos un partido (como pas¨® en Andaluc¨ªa en diciembre y en las generales de 2015 y 2016, sin ir m¨¢s lejos). Esos errores son previsibles.