De consejero portavoz a ch¨®fer-administrativo

Leandro Esteban lo fue pr¨¢cticamente todo en el PP de Castilla-La Mancha durante los 24 a?os que milit¨® en ese partido, en el que ocup¨® durante dos d¨¦cadas sus principales cargos tanto internos como institucionales en el Ayuntamiento de Toledo y en la comunidad aut¨®noma. El jueves pasado el presidente de las Cortes regionales aprob¨® una petici¨®n de la portavoz popular, Dolores Merino, para incorporar a Esteban a un puesto vacante de ¡°administrativo/conductor¡± de su grupo.?

En pocos a?os Esteban ha pasado de ser el n¨²mero dos como portavoz y consejero de Presidencia de la que fue presidenta popular Mar¨ªa Dolores de Cospedal, al nivel administrativo m¨¢s bajo del Parlamento auton¨®mico. De cobrar casi 4.000 euros al mes y manejar como m¨¢ximo responsable de la funci¨®n p¨²blica de esa comunidad a unos 17.000 funcionarios a ingresar 1.800 euros limpios.

El dr¨¢stico viaje a la baja desde la c¨²pula del partido y de la Administraci¨®n auton¨®mica de Esteban ha sido el comentario generalizado en el PP de Castilla-La Mancha desde el pasado jueves. Un trance as¨ª no es habitual. Algunos miembros del partido dicen en privado que el PP deber¨ªa haber buscado una salida m¨¢s apropiada a un dirigente con tanto bagaje. Esteban llevaba, de hecho, ya unos meses sin militar en el PP por problemas estrictamente personales.

Desde la actual presidencia del PP en Castilla-La Mancha, que ostenta Francisco N¨²?ez, se defiende que en este caso se ha buscado conjugar dos necesidades con los instrumentos disponibles: ¡°Por un lado nosotros, que somos un grupo con diputados todos novatos y poca experiencia, necesit¨¢bamos incorporar a alguien que supiera moverse en las Cortes y que conociese los procedimientos, y, por otra parte, ¨¦l no ten¨ªa otra cosa mejor ahora en el mundo privado¡±.

Esteban fue elegido concejal en Toledo en 1995 y se encarg¨® del ¨¢rea de Urbanismo hasta 1999. Luego fue teniente de alcalde, portavoz municipal, consejero de la Empresa Municipal de la Vivienda (EMV) y en 1998 entr¨® en el comit¨¦ ejecutivo del PP de Castilla-La Mancha. En la ¨¦poca en la que Cospedal ocup¨® la presidencia regional, fue primero coordinador de Acci¨®n Pol¨ªtica, secretario de Acci¨®n Parlamentaria, portavoz y presidente del Comit¨¦ de Derechos y Garant¨ªas. En 1999 fue elegido diputado por Toledo, donde repiti¨® hasta 2015. Cuando Cospedal gan¨® y gobern¨® en Castilla-La Mancha, Esteban fue consejero de Empleo, portavoz del Gobierno y, finalmente, consejero de Presidencia y Administraciones P¨²blicas.

Como consejero ingres¨® casi unos 4.000 euros mensuales en 14 pagas y en su ¨²ltima responsabilidad estaba al mando de unos 17.000 funcionarios auton¨®micos, sin contar con los profesionales de las ¨¢reas de Sanidad y Educaci¨®n. Fue en esos a?os cuando firm¨® el pol¨¦mico despido de unos 700 interinos contratados en esa Administraci¨®n, una decisi¨®n que luego tumb¨® la justicia. En 2011, en plena campa?a electoral, fue pillado acudiendo a un mitin de Cospedal precisamente en el coche oficial de consejero.

Tras la p¨¦rdida de poder de Cospedal, y su posterior alejamiento de la vida pol¨ªtica en Castilla-La Mancha, Esteban y otros de sus colaboradores fueron poco a poco relegados. En esos a?os se separ¨® de su pareja y pas¨® a tener problemas econ¨®micos, pese a que su padre es propietario de gasolineras. El verano pasado dej¨® incluso de militar en el PP.

El PP de Castilla-La Mancha obtuvo en las ¨²ltimas elecciones auton¨®micas de mayo solo 10 de los 33 esca?os en disputa y el PSOE de Emiliano Garc¨ªa Page volvi¨® a asentar su mayor¨ªa absoluta (19). Todos esos diputados populares eran, adem¨¢s, nuevos. El l¨ªder regional, Francisco N¨²?ez, empez¨® a buscar para su equipo un asesor. Se reuni¨® con Page y pact¨® retornar al escenario de derechos para sus representantes que hab¨ªa eliminado Cospedal durante su mandato: sueldos para los diputados con dedicaci¨®n exclusiva, m¨¢s ayudantes y eliminar el tope de dos mandatos para el presidente auton¨®mico.

Esteban se benefici¨® de esas mejoras porque reun¨ªa los requisitos que precisaba su grupo, pero la posibilidad de contrataci¨®n que se le abri¨® fue en el cupo de cuatro asesores en las Cortes, dos de ellos ch¨®feres del ¨²nico coche oficial disponible. El PP ha decidido ahora prescindir de uno de ellos para contratar a Esteban, que no ejercer¨¢ de conductor del veh¨ªculo pero s¨ª de GPS de los parlamentarios m¨¢s noveles. Esteban no quiso realizar ayer ning¨²n comentario sobre esta situaci¨®n.