Los nuevos blindados del Ej¨¦rcito se retrasan un a?o tras el fiasco del concurso

La decisi¨®n de declarar desierto el concurso para la compra de los nuevos blindados del Ej¨¦rcito de Tierra (una primera fase de 345 veh¨ªculos por 2.083 millones) retrasar¨¢ al menos un a?o el programa, seg¨²n fuentes militares. Estaba previsto que el contrato del VCR 8x8 Drag¨®n se firmara antes de final de a?o, pero Defensa rechaz¨® la ¨²nica oferta, presentada por Santa B¨¢rbara Sistemas (SBB), propiedad de la estadounidense General Dynamics, alegando que no cumpl¨ªa los requisitos del Pliego de Prescripciones T¨¦cnicas (PTT) ni en el plazo de ejecuci¨®n, ni en el n¨²mero de prototipos y veh¨ªculos ni en el orden de fabricaci¨®n de las configuraciones.

La ministra de Defensa en funciones, Margarita Robles, ya ha anunciado que sacar¨¢ el programa a ¡°licitaci¨®n p¨²blica¡±. Eso supone, seg¨²n las fuentes consultadas, que habr¨¢ que convocar un nuevo concurso. Lo que no est¨¢ claro es si ser¨¢ abierto y podr¨¢ presentarse cualquier licitante, o restringido a aquellas empresas que sean previamente invitadas por Defensa. Lo que no parece probable es que se repita la f¨®rmula del concurso negociado sin publicidad con un ¨²nico ofertante, tras el reciente fiasco.

Si hay una lista corta, alegan las fuentes consultadas, lo l¨®gico es que de la misma formen parte el Boxer alem¨¢n, el Freccia italiano, el Patria finland¨¦s y el VBCI franc¨¦s, adem¨¢s del Piranha de Santa B¨¢rbara, haciendo competir entre s¨ª a los principales modelos europeos.

El problema para Defensa es que ya ha gastado 92 millones de euros en el desarrollo de cinco demostradores tecnol¨®gicos que se han basado en la plataforma del Piranha. Aunque estos demostradores, que deb¨ªan haberse entregado en julio pasado y no llegar¨¢n hasta mayo de 2020, han tenido numerosos problemas, no se puede tirar por la borda lo gastado en ellos.

Si opta por aumentar el presupuesto o reducir los requerimientos del programa, el Gobierno le dar¨¢ la raz¨®n a Santa B¨¢rbara, que consideraba imposible cumplirlos sin asumir un riesgo excesivo; si opta por otro modelo, perder¨¢ al menos una parte de lo ya invertido. En cualquiera de los casos, el Ej¨¦rcito no tendr¨¢ antes de 2022 sus primeros blindados operativos.