Defensa impone una multa millonaria por los retrasos del nuevo blindado

El Ministerio de Defensa impondr¨¢ una multa millonaria a la Uni¨®n Temporal de Empresas (UTE) que produce los demostradores del nuevo blindado VCR 8x8 Drag¨®n si, como ya se reconoce oficiosamente, no los entrega el pr¨®ximo mes de julio, como estaba previsto, sino que se retrasa hasta noviembre. Fuentes de Defensa advierten de que no hay ¡°ninguna intenci¨®n de modificar el contrato, por lo que se aplicar¨¢ lo estipulado¡±. Es decir: una sanci¨®n de m¨¢s 10.000 euros diarios. Si es as¨ª, el retraso de cuatro meses implicar¨ªa una multa de m¨¢s de 1,2 millones.

La entrega de los prototipos estaba prevista en noviembre pasado, pero Defensa acept¨® entonces un retraso hasta julio de este a?o por considerar que los nuevos requerimientos del Ej¨¦rcito justificaban la demora. Ahora, sin embargo, no encuentra justificaci¨® para otra pr¨®rroga.

El retraso obligar¨¢ a Defensa a aprobar el contrato de producci¨®n de los primeros 348 blindados por 2.100 millones (el pedido completo llegar¨¢ a los 998 veh¨ªculos por un coste total de 3.836 millones) antes de que concluyan las pruebas con los demostradores. No es la mejor opci¨®n para Defensa, pero no tiene otra alternativa si quiere que se cumpla el calendario de entregas. Los nuevos Drag¨®n sustituir¨¢n a los obsoletos BMR, que carecen de protecci¨®n contra artefactos explosivos y datan de la d¨¦cada de los ochenta del siglo pasado.

Tras la mala experiencia con una UTE integrada por tres compa?¨ªas (General Dynamics-Santa B¨¢rbara Sistemas, Indra y SAPA), que se culpan unas a otras de los problemas, Defensa adjudicar¨¢ la fabricaci¨®n a un contratista principal, que subcontratar¨¢ a los dem¨¢s. En el sector se da por descontado que ser¨¢ Santa B¨¢rbara.