El triste balance de un a?o de pandemia: Espa?a ser¨¢ uno de los pa¨ªses europeos con m¨¢s muertes

Reenv¨ªa esta newsletter a tus contactos o diles que se apunten aqu¨ª.

Buenos d¨ªas. Hoy os traigo unas cuentas dolorosas, que nunca hubi¨¦semos querido hacer, pero que son inevitables. Se cierra el primer a?o de la pandemia y es momento de hacer un balance de su dimensi¨®n. ?Cu¨¢ntas muertes se sumaron por culpa del virus?

Es un balance malo para Espa?a. Somos el pa¨ªs con m¨¢s exceso de muertes por habitante de toda la Uni¨®n Europea, seg¨²n cifras de Our World in Data y Mortality.org. Por delante tambi¨¦n de otros pa¨ªses que ofrecen estos datos, como Estados Unidos o Chile. Los registros civiles han contabilizado unas 77.000 muertes inesperadas desde marzo, por encima de las contabilizadas normalmente entre 2015 y 2019.

Ese exceso supone 1.650 muertes por cada mill¨®n de habitantes, lo que coloca a Espa?a como el pa¨ªs m¨¢s golpeado por la covid-19 hasta ahora en la UE. Tiene muy cerca a Bulgaria (1.620 muertes por mill¨®n), que pronto le superar¨¢, y no muy lejos a pa¨ªses como B¨¦lgica (1.380), Reino Unido (1.160) e Italia, que en octubre rondaba los 1.270 muertos por mill¨®n.

En la tabla he incluido tambi¨¦n el exceso en porcentaje. Este a?o en Espa?a ha muerto un 26% de personas m¨¢s de lo normal. La cifra es parecida en Italia, B¨¦lgica, Chile y EE UU, pero hay pa¨ªses mejor parados, como Dinamarca o Noruega, que no pasan del 2%.

Sobra decir que todas estas cifras son provisionales. Primero, porque algunos pa¨ªses notifican m¨¢s despacio. Pero, sobre todo, porque las muertes contin¨²an creciendo, a veces muy deprisa.

Hay segundas olas tremendas. El gr¨¢fico siguiente muestra c¨®mo se han ido acumulando las muertes en cada pa¨ªs. Es ¨²til para ver la situaci¨®n ahora y comparar con primavera.

Los pa¨ªses m¨¢s golpeados en oto?o pueden separarse en dos grupos. Por un lado est¨¢n los que no hab¨ªan sufrido la primera ola, como la Rep¨²blica Checa (800 muertos por mill¨®n desde verano), Polonia (580), Eslovenia (700) o Lituania (680). De este grupo la peor situaci¨®n se vive en Bulgaria, que parece estar sufriendo este invierno el peor brote del continente en todo el a?o (1.620). Peor que Espa?a o Italia en primavera.

Pero tambi¨¦n hay pa¨ªses que encadenan dos olas duras, como B¨¦lgica, Espa?a o Italia. B¨¦lgica es el cuarto pa¨ªs con m¨¢s muertes en invierno (710 por mill¨®n) y Espa?a es el s¨¦ptimo (575).

El ¨²ltimo gr¨¢fico es una variante del anterior que representa las muertes por semana. Lo he dejado al final porque los picos, a veces, son enga?osos. En Espa?a el peor momento de abril eclipsa las muertes desde verano, pero en acumulado la segunda ola no est¨¢ lejos de la primera.

El gr¨¢fico es ¨²til para ver cu¨¢ndo hubo exceso de defunciones. Hay varios pa¨ªses que tuvieron picos de mortalidad en verano, que no coinciden con picos de muertes confirmadas (con test) y que seguramente se deben a olas de calor. Una parte del exceso, por tanto, no tendr¨¢ que ver con el virus.

Pero sigo pensando que esa m¨¦trica es la mejor para medir el impacto del virus. M¨¢s a¨²n desde la semana pasada, cuando se confirm¨® que casi todo el exceso de muertes observado en Espa?a en primavera tuvo por causa la covid-19. As¨ª lo atestiguaron los m¨¦dicos en los certificados de defunci¨®n, que no solo vincularon la enfermedad con la mayor¨ªa de los fallecimientos, sino que la consideraron su causa principal.

Las (d¨¦biles) teor¨ªas negacionistas

Se?alo esto ¨²ltimo para contradecir una teor¨ªa de estos meses. La que dec¨ªa que las cifras oficiales, al sumar todas las muertes de personas infectadas, estaban confundiendo muertes ¡°con coronavirus¡± con muertes ¡°por coronavirus¡±. Esa teor¨ªa siempre tuvo un problema ¡ªno pod¨ªa explicar por qu¨¦ hab¨ªa m¨¢s muertes que el a?o pasado¡ª. Pero ahora tambi¨¦n tiene en contra los diagn¨®sticos de la primera ola. Es al rev¨¦s: las muertes confirmadas son solo una parte de todas las muertes que los m¨¦dicos atribuyeron al virus al certificarlas.

Pero no es el ¨²nico mito negacionista que se ha debilitado.

En febrero se dijo demasiadas veces que el coronavirus no era m¨¢s que una gripe, aunque los datos suger¨ªan lo contrario. Basta repasar algunos comentarios que recibimos Nu?o Dom¨ªnguez y yo cuando lo contamos. ¡°No aciertan nada¡±, ¡°mucha histeria¡±, ¡°creando alarma¡±.

En abril empez¨® a correr la tesis ¡°con coronavirus¡±. Tambi¨¦n se dijo que el confinamiento pod¨ªa matar m¨¢s gente que la enfermedad, pero ahora sabemos que no fue as¨ª.

La ¨²ltima teor¨ªa fallida surgi¨® en verano y ven¨ªa a decir que el virus ya no mataba porque hab¨ªa mutado (o porque en realidad nunca lo hab¨ªa hecho). Los que la sosten¨ªa explotaban un gr¨¢fico correcto, que representaba la curva de casos arriba y la de muertes abajo, donde se ve¨ªan tantos contagios como en marzo pero muy pocas muertes. Pero las muertes acabaron llegando y la teor¨ªa fue saliendo de circulaci¨®n.

Entiendo estas teor¨ªas y entiendo la pulsi¨®n esc¨¦ptica. Pero creo que habr¨ªa que ser m¨¢s precavidos antes de rebajar la alarma. Negar la peligrosidad del virus se ha demostrado, una y otra vez, un grave error.

?Nos ayudas? Reenv¨ªa esta newsletter a tus contactos o diles que se apunten aqu¨ª. Puedes escribirme con pistas o comentarios a mi correo: kllaneras@elpais.es ?.