Mensajes y v¨ªdeos a doble velocidad: un ahorro de tiempo que puede afectar a nuestra memoria

¡°Acelero la velocidad de reproducci¨®n del audio en plataformas como WhatsApp o Telegram. Tambi¨¦n en ciertos videotutoriales de YouTube. Lo uso para conseguir respuestas inmediatas, sobre todo si es por temas de trabajo, para no perder tiempo¡±. Quien habla es Diego Ferraz, de 28 a?os y creador de contenido divulgativo sobre la crisis clim¨¢tica. Como muchos otros usuarios de redes sociales, cuando se ve sin tiempo para escuchar un audio entero o un v¨ªdeo completo, selecciona en la pantalla de su m¨®vil la opci¨®n de acelerarlo. ?Se entera de toda la informaci¨®n? ¡°A 1,5x es f¨¢cil, pero a 1,75x o al doble de la velocidad muchas veces tengo que volver atr¨¢s¡±, reconoce. Esta tendencia a verlo ¨Dy ahora tambi¨¦n o¨ªrlo¨D todo m¨¢s r¨¢pido se define con el t¨¦rmino speedwatching (visualizaci¨®n veloz), y es cada vez m¨¢s com¨²n verla en todo tipo de plataformas, desde mensajer¨ªa instant¨¢nea hasta Netflix, TikTok o Spotify. Su uso, advierten los neur¨®logos, puede afectar a la memoria a corto plazo, aunque faltan estudios sobre sus posibles efectos en el largo plazo.

En YouTube se pueden acelerar los v¨ªdeos desde 2010, pero el cambio real lleg¨® cuando WhatsApp, la plataforma de mensajer¨ªa m¨¢s descargada del mundo ¡ªun 95% de los espa?oles la usan¡ª, incorpor¨® en 2021 esta posibilidad para la reproducci¨®n de sus audios. Ahora en redes sociales como TikTok tambi¨¦n es posible aumentar la velocidad de reproducci¨®n. Y va m¨¢s all¨¢: Netflix o Amazon Prime permiten ver sus obras audiovisuales a diferentes velocidades. Seg¨²n Neal Mohan, director de producto de YouTube en 2022, sus usuarios ahorraron ¡°un promedio de m¨¢s de 900 a?os de tiempo de v¨ªdeo por d¨ªa al mirar velocidades m¨¢s r¨¢pidas¡±. Y lo m¨¢s sorprendente, destac¨®, que incluso hab¨ªan recibido solicitudes para agregar velocidades de reproducci¨®n del triple o el cu¨¢druple de la normal.

Daniel Paz¨®, de 27 a?os, reconoce usar esta herramienta para ciertos cursos acad¨¦micos, entrevistas o tutoriales. ¡°Si el contenido es muy largo y quiero ver algo concreto, esa posibilidad me sirve para no tragarme un v¨ªdeo entero¡±, argumenta . ¡°Ayudar¨ªa mucho en casos como el t¨ªpico profesor que solo lee PowerPoint¡±. Los datos lo secundan: seg¨²n un estudio de la Universidad de California (EE UU) de 2021, un 85% de los alumnos aceler¨® las lecciones grabadas.

Problemas en la memoria a corto plazo

Pero, ?cu¨¢les pueden ser las consecuencias de recurrir a esta forma acelerada de consumo de contenido? Seg¨²n indican los cient¨ªficos, a¨²n es pronto para determinarlo con exactitud. Para Diego Redolar, profesor de Neurociencia y Vicedecano de Investigaci¨®n de la Facultad de Psicolog¨ªa en la Universitat Oberta de Catalunya, hay riesgos y beneficios. ¡°Cuando escuchamos un mensaje m¨¢s veloz, acortamos el tiempo de escucha, pero perdemos muchos de los aspectos vinculados al propio mensaje. En esta l¨ªnea, destaca la prosodia, que es la forma emocional en la que interpretamos dicho mensaje: las pausas, las inflexiones de la voz, el tono, etc. Cada v¨ªdeo o audio tiene una complejidad concreta que los hace ¨²nicos. ¡°Por no hablar de una obra cultural, como una pel¨ªcula, que est¨¢ pensada con sus silencios¡±, subraya el profesor, ¡°lo procesa la am¨ªgdala cerebral y es muy dif¨ªcil de percibir si aceleramos¡±.

Aumentar la velocidad de reproducci¨®n de un contenido tambi¨¦n puede servir para hacer que el contenido se adapte a la organizaci¨®n personal del d¨ªa. ¡°Si tengo 30 minutos para comer y quiero ver un v¨ªdeo de 40, lo pongo a velocidad 1,5 veces superior para que me d¨¦ tiempo a verlo¡±, relata Roberto Est¨¦vez, de 26 a?os y reci¨¦n graduado en sociolog¨ªa. Reconoce que ve documentales en YouTube e incluso p¨®dcast a una mayor velocidad, pero que no les acaba prestando la atenci¨®n que le gustar¨ªa. ¡°Siento que no me entero de todo, pero normalmente es contenido vac¨ªo, entonces me da un poco igual. Si algo me interesa mucho, lo doy para atr¨¢s y lo reproduzco a velocidad normal¡±, cuenta.

En este proceso de recepci¨®n del mensaje acelerado, el cerebro intenta acomodarse como puede. ¡°Se adapta a la informaci¨®n por el contexto global del mensaje. Ah¨ª trabaja la corteza prefrontal, que incluso es positivo potenciarla¡±, detalla Redolar. Sin embargo, se est¨¢ cambiando la forma en la que funciona el lenguaje. ¡°En vez de centrarnos en la parte anal¨ªtica y captar el detalle del contenido, nos centramos en el global, en funci¨®n de un contexto. Entendemos el general, pero el detalle se pierde¡±, explica el neur¨®logo.

¡°Cuando veo una entrevista a velocidad r¨¢pida igual quiero enterarme m¨¢s del continente y no tanto del contenido espec¨ªfico¡±, reconoce Daniel Paz¨® en este sentido. De hecho, cuando se rebobina el audio es porque la corteza prefrontal no da abasto, seg¨²n detalla y se apoya en un estudio reciente de la Asociaci¨®n Americana de Psicolog¨ªa (APA), Ventajas y costes de ver videoconferencias a gran velocidad, que concluye que estos actos deterioran la comprensi¨®n del contenido.

Menos concentraci¨®n

¡°Se dice que la corteza est¨¢ secuestrada intentando entender el contexto¡±, explica Reddolar. Y si bien en personas adultas no afecta a la memoria a largo plazo, ni todav¨ªa hay evidencias de que generen cambios a cerebrales, s¨ª que afecta a la memoria sobre el contenido en s¨ª, a la memoria a corto plazo: ¡°Si durante el proceso no se coge bien la informaci¨®n, no se consolida en nuestra memoria como tal¡±. Y a m¨¢s velocidad, mayor es la dificultad de captar el mensaje y sus detalles.

Para escuchar un audio m¨¢s r¨¢pido, hay que concentrarse m¨¢s. Todo esto deriva en que se tiende cada vez m¨¢s a una capacidad de concentraci¨®n intensa, pero m¨¢s corta en el tiempo, seg¨²n las diversas fuentes consultadas. ¡°Nos puede acostumbrar a un ritmo de presentaci¨®n de est¨ªmulos m¨¢s r¨¢pido que los de la realidad, lo que podr¨ªa generar problemas para tolerar ritmos m¨¢s lentos y procesamientos m¨¢s profundos¡±, se?ala Jacobo Albert, profesor titular de Neuropsicolog¨ªa en la Universidad Aut¨®noma de Madrid (UAM) y miembro de Neuromottiva, un centro especializado en la evaluaci¨®n y en el tratamiento neuropsicol¨®gico

En un cerebro en desarrollo ¡ªhasta los 25 a?os¡ª s¨ª que existen riesgos. Si bien ya hay estudios que alertan de que el uso de WhatsApp puede da?ar la memoria de los m¨¢s j¨®venes, Redolar advierte de que en ese momento ¡°es a¨²n muy pl¨¢stico en funci¨®n de la interacci¨®n con el entorno¡±. ¡°Se est¨¢ viendo que el uso de nuevas tecnolog¨ªas en edades de aprendizaje modifica ciertos patrones. Concretamente, el visionado de contenidos a alta velocidad puede dificultar aquellos procesos anal¨ªticos para la adquisici¨®n del mensaje¡±, detalla y advierte de los riesgos en las redes neuronales de la atenci¨®n de los j¨®venes, ¡°que se pueden ver modificadas si un ni?o se acostumbra a tener la informaci¨®n de una manera m¨¢s r¨¢pida¡±. De todas formas, puntualiza, a¨²n faltan estudios al respecto.

Mensajes m¨¢s veloces para una sociedad fugaz

Los v¨ªdeos, audios y p¨®dcast reproducidos a m¨¢s velocidad no hacen m¨¢s que responder a los ritmos de una sociedad acelerada, seg¨²n Elisa Brey, profesora de Sociolog¨ªa y Comunicaci¨®n Pol¨ªtica en la Facultad de Ciencias de la Informaci¨®n de la Universidad Complutense de Madrid. ¡°Vivimos en una sociedad que quiere desprenderse del tiempo y de lo que implica tener un tiempo limitado¡±, apunta, y a?ade: ¡°Internet ha permitido una explosi¨®n de los contenidos disponibles, en una especie de espiral de consumo y producci¨®n sin l¨ªmite final. Para consumir todos los contenidos que sean posibles, lo que hacemos es verlos a toda velocidad, como forma de burlar el tiempo, pero nos vemos atrapados en un bucle desconectado de los contenidos que vemos de manera acelerada¡±.

¡°Si me mandan un audio de tres minutos lo pondr¨¦ a velocidad 2x, porque tengo que estar tres minutos con una conversaci¨®n abierta con cosas que no son tan importantes¡±, argumenta en este sentido Paz¨®. Sin embargo, Est¨¦vez no lo ve tan ¨²til: ¡°No creo que me d¨¦ ninguna ventaja escuchar audios m¨¢s r¨¢pido. Ahorras algo de tiempo, pero incluso llega a ser rid¨ªculo, tipo: ¡®Buf, un audio de 6 minutos¡¯. Pero luego nos tiramos una hora viendo reels y TikTok. Es un poco sin sentido, pero creo que todos lo hacemos¡±.

?Es, entonces, un avance tecnol¨®gico? ¡°Para m¨ª no. Es una opci¨®n m¨¢s que se adapta a unas necesidades¡±, opina Est¨¦vez. ¡°Depende de para qu¨¦ se use. En entretenimiento u ocio, creo que no tiene sentido. La finalidad es disfrutar, no tanto ver y coleccionar v¨ªdeos¡±, responde Ferraz. ¡°Estamos sobrestimulando la mente hasta un punto que nos es dif¨ªcil prestarle atenci¨®n a algo durante una hora. Eso es negativo¡±, reflexiona Paz¨® sobre el uso de estas herramientas. ¡°Tenemos que vivir con un poco m¨¢s de pausa. Tampoco se nos va la vida en 10 minutos m¨¢s¡±, concluye. ¡°El verdadero lujo es darnos tiempo, hacer pausas, poner un l¨ªmite, decir que no, aceptar que no podemos hacerlo todo, aunque pueda generar frustraci¨®n a corto plazo¡±, conlcuye la soci¨®loga Brey.