La inteligencia emocional no es tan guay como te la han vendido

La inteligencia emocional es lo m¨¢s. Nos lo repiten como un mantra los psic¨®logos, las investigaciones cient¨ªficas que salen cada d¨ªa, los libros de autoayuda y los estados intensitos de Facebook de todos tus contactos. Ser capaz de entender y gestionar tus emociones y sentir empat¨ªa hacia los dem¨¢s es muy beneficioso para casi todo, pero este superpoder tambi¨¦n tiene su lado oscuro y hay ¨¢mbitos, como el trabajo, donde no siempre m¨¢s es mejor. A los empleados que tienen una inteligencia emocional muy desarrollada les cuesta ser jefes en altos cargos, arriesgarse, ser inconformistas y dar y recibir feedback negativo, seg¨²n la opini¨®n de distintos expertos.

Esta situaci¨®n tiene consecuencias reales y directas en los empleados, al final lo que eres se refleja en tu trabajo. Y puede j****te. ?scar Delgado es un ingeniero inform¨¢tico de 32 a?os, rechaz¨® un ascenso que le cost¨® su empleo porque no se sent¨ªa c¨®modo siendo jefe. Hasta ese momento hab¨ªa demostrado ser una persona f¨¢cil. Era amable y comprensivo, flexible, entusiasta, muy bueno currando en equipo y consegu¨ªa mantener el equilibrio cuando sus compa?eros entraban en p¨¢nico. Fueron precisamente todos estos puntos fuertes los que hicieron que la empresa pensase en ¨¦l para promocionarlo a un puesto de mando. Pero cuando estren¨® su nuevo sill¨®n sinti¨® que las circunstancias le sobrepasaban. "Me costaba resolver las cosas. Pensaba que cualquier decisi¨®n que tomase tendr¨ªa grandes consecuencias y me sent¨ªa mal", explica Delgado. "Durante un tiempo estuve bien, pero pronto empec¨¦ a estar preocupado por todo, a todas horas".

Este es un escenario habitual entre las personas que tienen inteligencia emocional alta. Los expertos entienden que al tener tan en cuenta las emociones de los dem¨¢s, les cuesta tomar decisiones impopulares que puedan generar descontento o confrontaciones. Y, dependiendo de la empresa, habitualmente tienen que centrarse m¨¢s en los resultados que en las relaciones con los empleados. Seg¨²n explica el profesor de psicolog¨ªa Tom¨¢s Chamorro en varios de sus art¨ªculos de Harvard Business Review, ligado a esto est¨¢ lo dif¨ªcil que les resulta dar y recibir feedback negativo: les cuesta un mundo hacer comentarios negativos de los dem¨¢s, incluso cuando se trata de una cr¨ªtica laboral. "Son menos atrevidos a la hora de tomar decisiones", explica Chamorro. La inteligencia emocional se asocia con niveles m¨¢s altos de conciencia, por eso resisten m¨¢s sus impulsos y son muy medidos: prefieren ir sobre seguro. "Tienen m¨¢s autocontrol, pero en niveles extremos esto puede traducirse en un perfeccionismo contraproducente", seg¨²n Chamorro.

Hasta aqu¨ª, casi todos los estudios y expertos est¨¢n de acuerdo, pero hay una capacidad que genera discordia. La influencia de la inteligencia emocional en la creatividad y la innovaci¨®n tiene teor¨ªas encontradas. Un metaanalisis realizado por el psic¨®logo Gregory J. Feist muestra que las personas que controlan y gestionan sus emociones no son tan inconformistas como para desafiar al statu quo y reemplazarlo por algo nuevo: les cuesta atreverse a innovar (prefieren ser prudentes, no arriesgarse a incomodar a alguien). Sin embargo, Jos¨¦ Zurita, psicoterapeuta experto en el trabajo con emociones, disiente: "Es cierto que las personas con alta IE no tienen niveles de inconformidad muy altos, aunque eso no quiere decir que no sean capaces de transgredir l¨ªmites. A cambio, son m¨¢s abiertas, m¨¢s flexibles y tienen en cuenta aspectos como la interacci¨®n, que hace que se enriquezcan mucho".

• ?Cu¨¢nta empat¨ªa siente un genio?

Est¨¢ claro que se puede tener inteligencia emocional y ser creativo. Pero los grandes genios, las personas rompedoras que han atrevido a reinventar la forma tradicional de hacer las cosas, no se caracterizan precisamente por tener unos altos niveles de empat¨ªa. Hablamos de Einstein, Da Vinci... "Son personas abiertas a nuevas experiencias pero menos convencionales, m¨¢s ambiciosos, dominantes, hostiles e impulsivos", explica Tom¨¢s Chamorro. Las caracter¨ªsticas comunes m¨¢s destacadas de los genios parecen contrarias a la inteligencia emocional.

A pesar de los contrapuntos que pueda tener, lo m¨¢s sano es cultivar este superpoder como una cualidad b¨¢sica. En comparaci¨®n, las ganancias son infinitas y seg¨²n Jos¨¦ Zurita, "a¨²n vivimos en una sociedad en la que est¨¢ muy prohibida la emoci¨®n. La gente todav¨ªa piensa que mostrar sus sentimientos les hace vulnerables". ?l lo tiene claro: "Lo que nos permite vivir en lugar de sobrevivir son precisamente las emociones".