Ismail: ¡°A la banca de consumo le doy diez a?os de vida¡±

Salim Ismail (Hyderabad, India, 1965) ha dedicado los ¨²ltimos a?os a estudiar las tecnolog¨ªas m¨¢s disruptoras y explorar sus posibilidades. A eso se dedica la Singularity University, una especie de academia de emprendedores de ¨¦lite montada en Silicon Valley? de la que es director ejecutivo. Porque de eso, de emprender, sabe. Mont¨® siete empresas tecnol¨®gicas (una de ellas, ?ngstr?, la compr¨® Google en 2010) antes de que Yahoo le fichara para dirigir su incubadora de empresas.

Nacido en India y cridado en Canad¨¢, Ismail se hizo mundialmente conocido con la publicaci¨®n de su libro Organizaciones exponenciales (Bubok Publishing, 2014), un bestseller en el que desgrana los elementos que permiten que en el siglo XXI haya startups tecnol¨®gicas que en pocos a?os se haya convertido en gigantes que facturan decenas de miles de millones.

Asegura que la disrupci¨®n, uno de los elementos clave de su descripci¨®n, ha dejado de ser la an¨¦cdota para configurar el entorno que nos ha tocado vivir. ¡°La energ¨ªa solar est¨¢ doblando su capacidad cada 22 meses. A este paso seremos capaces de generar el 100% de la energ¨ªa mundial en 15 a?os. Eso significa que una industria de unos 6 billones de d¨®lares pasar¨¢ a mover solo 1 bill¨®n en 20 a?os. La energ¨ªa, que ha sido escasa durante toda la historia de la humanidad, ser¨¢ abundante. ?C¨®mo se reemplazan esos ingresos?¡±, se pregunta Ismail antes de pronunciar una conferencia en la Fundaci¨®n Rafael del Pino. Ese son el tipo de cosas que le preocupan

P. Habla de la econom¨ªa colaborativa como un elemento de disrupci¨®n. ?Qu¨¦ opina de los modelos colaborativos?

R. Ahora recurrimos a la comunidad para hacer cosas; eso acabar¨¢ cuando irrumpa la inteligencia artificial (IA). Uber es relevante porque puede hacer que los conductores particulares te lleven a sitios, pero, una vez que funcione la IA, se conducir¨¢n solos. De hecho, los adolescentes estadounidenses est¨¢n dejando de sacarse el carnet de conducir. No creo que estemos un siglo compartiendo los coches: m¨¢s bien ser¨¢ cosa de diez a?os, hasta que usemos veh¨ªculos aut¨®nomos. Creo que la econom¨ªa colaborativa es un fen¨®meno temporal, que durar¨¢ entre 10 y 20 a?os, porque para entonces muchos bienes que ahora tenemos en propiedad los concebiremos como servicios. Y tendremos robots o IA que se ocupar¨¢n de que todo se coordine. La IA acabar¨¢ sustituyendo a la comunidad de usuarios en la que se apoya la econom¨ªa colaborativa.

La IA acabar¨¢ sustituyendo a la comunidad de usuarios en la que se apoya la econom¨ªa colaborativa

P. ?Hasta d¨®nde puede llegar la automatizaci¨®n de procesos en las empresas?

R. Empezaremos a ver empresas enteras construidas sobre un modelo totalmente descentralizado. Ma?ana podr¨ªamos crear una empresa en Panam¨¢ u otro para¨ªso fiscal que se dedique a las apuestas online, basar el negocio en el blockchain y operar en bitcoins. Y cada trabajador podr¨ªa trabajar desde un pa¨ªs distinto. Esto ¨²ltimo, el trabajo, tambi¨¦n va a cambiar mucho. La Universidad de Oxford calcula que el 47% de los actuales empleos de cuello blanco podr¨ªan ser automatizados en los pr¨®ximos diez a?os. La cuesti¨®n es que cuando hay una revoluci¨®n industrial se pierden empleos en un primer momento, pero luego se crean nuevos. Mire Alemania: sus f¨¢bricas est¨¢n casi totalmente automatizadas, y sin embargo el empleo no ha ca¨ªdo en absoluto, sino que ha crecido.

P. Pero las m¨¢quinas se van volviendo m¨¢s y m¨¢s inteligentes.

R. Cierto. Aun as¨ª, creemos que ser¨¢ muy dif¨ªcil que lleguen a realizar seg¨²n qu¨¦ tareas. El debate de que las m¨¢quinas nos quitar¨¢n el trabajo es recurrente desde 1964. Y eso nunca acaba de pasar. Se trata de encontrar ocupaciones que impliquen usar el cerebro. El verdadero reto est¨¢ en ver qu¨¦ hacemos con las tareas automatizables. Por ejemplo, en EE UU hay seis millones de camioneros, un empleo que claramente desaparecer¨¢. ?C¨®mo hacer frente a eso? Creemos que una posibilidad es implantar el salario m¨ªnimo universal. Ya se ha experimentado con ello. El desaf¨ªo es m¨¢s pol¨ªtico que t¨¦cnico. Y eso es un problema, porque tenemos una crisis masiva de liderazgo pol¨ªtico.

P. Usted sostiene, adem¨¢s, que las empresas disruptivas ser¨¢n cada vez m¨¢s peque?as, por lo que emplear¨¢n a menos gente.

R. La tendencia claramente va hacia menos tama?o. En los ¨²ltimos 40 a?os, las grandes compa?¨ªas han creado exactamente 0 empleos nuevos en EE UU. Porque se hacen m¨¢s grandes, pero tambi¨¦n m¨¢s eficientes. Eso quiere decir que el 100% del empleo neto generado durante esta ¨¦poca ha sido obra de las pymes, que pueden asumir m¨¢s riesgos y adaptarse m¨¢s f¨¢cilmente a las nuevas situaciones.

P. Defiende que el empleo bajo demanda ser¨¢ pronto una tendencia.

R. Tiene poco sentido contratar personal estable cuando muchas empresas ni siquiera saben c¨®mo va a ser su negocio a dos a?os vista. Tambi¨¦n est¨¢ el hecho de que ciertos perfiles, los m¨¢s t¨¦cnicos, por ejemplo los expertos en miner¨ªa de datos, se desactualizan en un a?o. ?Por qu¨¦ no recurrir a un portal profesional como TopCoder, donde se puede captar a los mejores durante el tiempo que se les necesite? Podemos hacer una analog¨ªa con los coches: hoy en d¨ªa los compramos para toda una vida, mientras que dentro de nada los estaremos alquilando por minutos. En torno al 40% de la fuerza laboral de EE UU ya son aut¨®nomos. Y esa proporci¨®n crecer¨¢.

El empleo bajo demanda ser¨¢ tendencia. Tiene poco sentido contratar personal estable cuando las empresas no saben qu¨¦ forma adoptar¨¢ su negocio

P. ?Cree que la IA llegar¨¢ a hacernos sombra?

R. Gente tan inteligente como Elon Musk o Stephen Hawking creen que la IA podr¨ªa superar la inteligencia del ser humano y por tanto convertirse en una amenaza. Nosotros no estamos de acuerdo. Para empezar, no sabemos qu¨¦ es exactamente la inteligencia. Una cosa son las asociaciones l¨®gicas, el c¨¢lculo y el procesamiento de datos. Pero luego est¨¢n las emociones. Cualquier tarea que se pueda describir de forma descriptiva la podr¨¢ realizar una m¨¢quina. Pero la diferencia es que los seres vivos estamos programados para sobrevivir y procrear, algo que no computa para las m¨¢quinas. Creemos que la tecnolog¨ªa aumenta las posibilidades de los seres humanos.

P. ?Qu¨¦ potencial le ve al blockchain?

R. Creo que es la tecnolog¨ªa m¨¢s disruptiva que he visto en mi vida. Cuando eres capaz de descentralizar la autentificaci¨®n hay muchos sistemas que se pueden acelerar. Un banco, por ejemplo: hasta ahora es quien dice qui¨¦n ha dejado dinero a qui¨¦n, tambi¨¦n en las transacciones que hacemos en la calle. Si esa informaci¨®n es p¨²blica, ya no necesito el banco. A la banca de consumo le doy diez a?os de vida. Pero creo que las mayores implicaciones vendr¨¢n de las instituciones gubernamentales. En el momento en que se pueda autentificar que tienes el papeleo hecho, que cumples los requisitos de edad o de seguridad sin tener que pasar por una ¨²nica autoridad, todos los procesos se abaratar¨¢n y acelerar¨¢n. Internet abri¨® un mundo de posibilidades. En 1995 hubiera sido imposible prever qu¨¦ forma adoptar¨ªa la red en 20 a?os. Creemos que con el blockchain estamos ante algo similar. Encontraremos aplicaciones que hoy ni siquiera imaginamos en cualquier ¨¢mbito en el que necesites saber que alguna cosa ha sucedido.