Lo que la tecnolog¨ªa puede hacer para combatir el horror

Las redes sociales se han convertido en los ¨²ltimos a?os en uno de los canales preferidos por los terroristas para difundir sus mensajes y conseguir nuevos adeptos. Por eso tambi¨¦n son una de las principales v¨ªas de actuaci¨®n para las autoridades, que identifican y estudian los perfiles; y para las tecnol¨®gicas, que contribuyen utilizando la inteligencia artificial para eliminar mensajes radicalizados, alertar al resto de compa?¨ªas e incluso anticiparse a algunos delitos. As¨ª es como se utiliza la tecnolog¨ªa para combatir el terrorismo.

• IA para anticipar ataques

Quiz¨¢ la iniciativa m¨¢s novedosa se encuentra ahora mismo en China, donde est¨¢n probando un nuevo sistema para anticiparse a los cr¨ªmenes que combina el reconocimiento facial y la inteligencia artificial. Un algoritmo recopila las im¨¢genes de las c¨¢maras ubicadas en lugares p¨²blicos que graban a los transe¨²ntes. Luego las analiza con un sistema de reconocimiento facial y tiene en cuenta informaci¨®n como cu¨¢ntas veces ha pasado esa persona por esa calle, en qu¨¦ direcci¨®n, cu¨¢nto tiempo ha pasado all¨ª o si ha hablado con alguien m¨¢s en varias ocasiones.

El sistema de inteligencia artificial coteja los datos y alerta a la polic¨ªa si encuentra algo sospechoso. Ser¨ªa el caso de que una persona visitase varias veces alguna zona tur¨ªstica con mucha gente y en un margen de tiempo cercano, antes o despu¨¦s, acudiese a una tienda de armas, productos qu¨ªmicos o incluso de alquiler de coches, teniendo en cuenta la naturaleza de los ¨²ltimos atentados. En este caso, las autoridades estar¨ªan sobre alerta, podr¨ªan valorar esa informaci¨®n junto con los datos de la persona identificada y la posibilidad de que pudiera cometer un atentado. A lo Minority Report.

Aunque parece ¨²til, el sistema no se libra de las cr¨ªticas en cuanto a la privacidad de los ciudadanos. Es, literalmente, un Gran Hermano vigilando nuestros pasos, sabiendo todo de todos y no solo de los terroristas.

• Los algoritmos son clave

Otra forma de combatir el terrorismo es a trav¨¦s de las redes sociales, debido a la proliferaci¨®n de contenido extremista de los ¨²ltimos a?os. Como consecuencia, las tecnol¨®gicas han comenzado a compartir informaci¨®n en una base de datos conjunta. En diciembre de 2016, Twitter, Facebook, YouTube y Microsoft hicieron p¨²blica su uni¨®n contra el terrorismo. Seg¨²n el acuerdo que firmaron, cuando una de estas cuatro tecnol¨®gicas identifique en sus redes alguna pieza con contenido extremista, la registrar¨¢ en la base de datos que comparte con las dem¨¢s. As¨ª las otras pueden usar esa informaci¨®n para localizar y eliminar ese mismo v¨ªdeo o imagen de su plataforma.

La inteligencia artificial facilita la tarea de identificar contenido extremista porque las compa?¨ªas tienen recursos limitados para revisar todo lo que se publica en sus redes. El volumen de informaci¨®n es ingente para ser analizado por seres humanos: un algoritmo puede hacer esas labores tediosas de forma autom¨¢tica y hacer este proceso m¨¢s sostenible. La inteligencia artificial se encarga de leer las publicaciones, las fotos y los v¨ªdeos, los compara y aprende cu¨¢les no cumplen con los requisitos m¨ªnimos de publicaci¨®n. En los casos que generan dudas, se reportan a trabajadores que toman la decisi¨®n final.

Estos algoritmos hacen tambi¨¦n que tener un perfil radical en Twitter, por ejemplo, sea ahora m¨¢s dif¨ªcil que nunca: no permanecen abiertos m¨¢s de un par de horas. Las redes sociales son cada vez m¨¢s hostiles con los terroristas. Por eso, ellos se convierten en early adopters: se mantienen a la vanguardia para ser los primeros en utilizar un servicio novedoso y poco conocido. As¨ª lo explica Manuel R. Torres, experto en terrorismo y nuevas tecnolog¨ªas. "Los terroristas act¨²an como usuarios tempranos para poder disfrutar de espacios de impunidad antes de que las autoridades detecten que son una de sus fuentes de actuaci¨®n".

Esto implica que los terroristas siempre van un paso por delante las autoridades y a veces no queda m¨¢s remedio que esperar a que act¨²en en redes para eliminar el contenido. Los v¨ªdeos en directo son un ejemplo de que "es necesario introducir mecanismos de inteligencia artificial que permitan detectar el contenido en tiempo real", cuenta Torres. "Este es uno de los grandes retos a los que nos enfrentamos ahora".

En esta misma l¨ªnea funciona Dante, un sistema de inteligencia artificial sem¨¢ntica que entiende el significado de las palabras por su contexto. Seg¨²n los expertos, los terroristas suelen usar lenguaje en clave y con estos algoritmos se podr¨¢ interpretar y facilitar que los cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado se adelanten a posibles ataques terroristas. El sistema rastrea y revisa textos y v¨ªdeos en Espa?a, Francia, B¨¦lgica e Italia. Tambi¨¦n permite cruzar y esclarecer las relaciones entre los mensajes, en caso de que las haya.

Pero aqu¨ª viene el dilema: con algoritmos vigilando todo lo que escribimos, ?d¨®nde queda nuestra privacidad? Aplicaciones como Whatsapp o Telegram permiten la comunicaci¨®n cifrada, es decir, chats en los que se puede acceder al emisor y al receptor pero no al contenido del mensaje. Alegando que los terroristas utilizan chats con informaci¨®n cifrada, el gobierno de Theresa May propuso tras los atentados de Londres una nueva regulaci¨®n antiterrorista centrada en las aplicaciones que permiten el cifrado de mensajes. En este momento el debate se abre entre los que defienden que la seguridad es lo primero y los que piensan que los gobiernos aprovechan estas coyunturas para vigilarnos a todos un poco m¨¢s, y no solo a los terroristas.

• Para qu¨¦ sirven las redes

Como dec¨ªamos, las redes sociales se han convertido en un meg¨¢fono global para los terroristas. Ya en 2012 la ONU advert¨ªa de que los terroristas utilizan cada vez m¨¢s Facebook, Twitter y Youtube para llevar su mensaje y difundir el terror entre m¨¢s gente y con unos costes y riesgos m¨ªnimos. Tambi¨¦n son cada vez m¨¢s los casos de personas que se han radicalizado a trav¨¦s de internet. Tras los atentados de Orlando, en Estados Unidos en 2016, los familiares de las v¨ªctimas demandaron a Facebook, Twitter y Google alegando que sin su soporte la expansi¨®n internacional del Estado Isl¨¢mico no habr¨ªa sido posible.

Pero en el ¨¢mbito psicol¨®gico tambi¨¦n son un m¨¦todo para paliar el terror cuando la gente se muestra solidaria y ofrece su casa o su coche para las v¨ªctimas tras un atentado. Sirven de catarsis colectiva, como sucedi¨® la semana pasada con los memes sobre El Cordob¨¦s, el terrorista de origen espa?ol militante del Estado Isl¨¢mico que protagoniza un v¨ªdeo amenazando con m¨¢s atentados a Espa?a. En lugar de atemorizarse, los tuiteros tiraron de humor e inundaron Twitter con bromas y montajes. Los mismos canales que los yihadistas utilizan para lanzar sus mensajes de terror al mundo son los que sirven para reducirlos.