?Revoluci¨®n renovable? La ¡®nube¡¯ como almac¨¦n de energ¨ªa solar

Las nubes se han convertido en aliadas de las placas solares. Nadie pensar¨ªa que un cielo encapotado fuera una soluci¨®n para sacar el m¨¢ximo rendimiento posible a esta energ¨ªa renovable. La culpable de esta paradoja es la nueva tecnolog¨ªa del cloud computing y la apuesta por este sistema de la el¨¦ctrica alemana E.ON. Resume perfectamente las intenciones de la multinacional Karsten Wildberger, director de operaciones de la compa?¨ªa: ¡°Los clientes deber¨ªan vernos como los pioneros del nuevo mundo energ¨¦tico¡±.

La el¨¦ctrica pone a disposici¨®n de sus clientes una nube para que puedan manejar a su antojo la energ¨ªa que produzcan los paneles solares.

El plan de la firma germana comenz¨® en abril de este a?o. Con vistas a facilitar el consumo el¨¦ctrico de sus clientes tanto en Alemania como en Reino Unido, puso a su disposici¨®n una nube para que pudieran manejar a su antojo la energ¨ªa que produjera los paneles solares. Es decir, los usuarios tienen al alcance de la mano una cantidad ilimitada de megavatios para venderlos, utilizarlos o simplemente guardarlos. ¡°Estamos derribando las barreras m¨¢s antiguas del sistema el¨¦ctrico para que la sociedad dise?e libre, personal y eficientemente su consumo energ¨¦tico¡±, a?ade Wildberger.

Para comprender el funcionamiento de la nube solar, solo hay que pensar en c¨®mo se emplea para el almacenamiento de documentos. En este caso, en vez de archivos se mandan megavatios. Una consideraci¨®n importante, tal y como indica Jorge Morales de Labra, vicepresidente de la Fundaci¨®n Renovables, es que toda la energ¨ªa guardada no tendr¨¢ el mismo valor. ¡°No almacena kilovatios por hora, sino euros. Depende de la hora a la que se genere, tendr¨¢ un precio u otro. Es decir, cuando se venda o consuma el valor que tenga fluctuar¨¢ en funci¨®n de cuando se haya producido¡±, precisa.

Otra arista del empleo de esta nueva tecnolog¨ªa es el acuerdo que alcanz¨® con Google para maximizar el rendimiento de las placas fotovoltaicas en Alemania. Conjuntamente desarrollaron una app, E.ON Solar, que extrae los datos de Google Earth e informa a los clientes de E.ON de cu¨¢nta energ¨ªa solar puede generar su casa. Para que la informaci¨®n no se pierda por el camino, esta aplicaci¨®n tambi¨¦n permite el acceso a un enlace a trav¨¦s del cual comprar e instalar toda la tecnolog¨ªa necesaria y, de esta forma, convertir a quien quiera en un peque?o productor de las renovables.

Un crecimiento imparable

El consumo de energ¨ªa solar a nivel mundial no es, ni mucho menos, el primero del ranking. El carb¨®n y el gas natural prosiguen liderando esta clasificaci¨®n. A¨²n as¨ª, grandes compa?¨ªas como Google est¨¢n enarbolando la bandera de las renovables y s¨ª han apostado decididamente por los paneles fotovoltaicos. Seg¨²n un estudio de la petrolera BP, el crecimiento del consumo de energ¨ªas f¨®siles se ha visto ralentizado en los ¨²ltimos a?os. En 2015, por ejemplo, el empleo del carb¨®n ha descendido un 4%; por el contrario, en el caso de la solar se ha incrementado m¨¢s de un 30 y el de la e¨®lica est¨¢ muy cerca del 20.

Alemania, al igual que China, est¨¢n a la cabeza del mercado de paneles fotovoltaicos con m¨¢s de 40.000 megavatios instalados en ambos Estados seg¨²n la Agencia Internacional de Renovables (IRENA en sus siglas en ingl¨¦s). Espa?a, uno de los pa¨ªses europeos con m¨¢s horas de sol al a?o, sin embargo tiene una potencia 40 veces inferior. Los cambios legislativos desde 2007, momento en el que el Gobierno subvencion¨® esta energ¨ªa, y las penalizaciones al autoconsumo y al intercambio energ¨¦tico entre particulares, el denominado impuesto al sol, no han ayudado al impulso de un sector que crece a marchas agigantadas en otras regiones del mundo.

¡°Adoptar el cloud computing en Espa?a supondr¨ªa dinamitar las reglas del juego el¨¦ctrico. Es casi como algo de ciencia ficci¨®n. Hay que tener presente que las empresas de este mercado controlan todo¡±, razona Morales. Desde el Ministerio de Energ¨ªa, Turismo y Agenda Digital se?alan que se trata de garantizar la sostenibilidad del sistema. ¡°El autoconsumidor tiene que contribuir con los costes de la red, igual que el resto de usuarios, tanto para las el¨¦ctricas como para el resto de servicios De no hacerlo, se estar¨ªa beneficiando sin hacer las aportaciones correspondientes¡±, concluye.

Algunas compa?¨ªas el¨¦ctricas, como Endesa, tienen presente que las mayores cr¨ªticas que recibe el sistema son por la mala regulaci¨®n del autoconsumo. Soluciones como las de E.ON est¨¢n todav¨ªa muy lejos de llegar a Espa?a mientras la legislaci¨®n se mantenga igual de r¨ªgida. ¡°La prohibici¨®n de que los clientes puedan vender los vertidos impide en Espa?a cualquier aplicaci¨®n similar. Si se eliminara esta restricci¨®n, esta y muchas otras posibilidades tecnol¨®gicas podr¨ªan implementarse¡±, aseguran desde Endesa.

El futuro fotovoltaico en Espa?a es incierto. Pese a que el precio de los paneles solares haya descendido un 72% y la inversi¨®n mundial se haya disparado un 906% desde 2005, tal y como demuestran las cifras de IRENA y PVinsights, las leyes vigentes tienen que cambiar para equiparse a pa¨ªses como Alemania. El vicepresidente de la Fundaci¨®n Renovables pide que los reguladores tengan la mente abierta y vean en la revoluci¨®n tecnol¨®gica y digital una puerta abierta tambi¨¦n en el sector el¨¦ctrico. ¡°El usuario que quiera utilizar la nube que lo haga. Ahora bien, estos pioneros tendr¨¢n much¨ªsimos problemas y ser¨¢ un calvario en casi todo¡±, zanja Morales.?

E.ON ha decidido dar un salto tecnol¨®gico y explorar las soluciones que mejor se adecuan a su sector. ¡°Si te asocias con una compa?¨ªa solvente en el entorno digital, esto solo puede aportar ventajas a tu empresa¡±, argumentaba Andreas Stender, experto en energ¨ªa, en una entrevista en Handelsblatt. La multinacional alemana est¨¢ marcando el paso al resto de competidores. El camino en Espa?a para que los usuarios decidan qu¨¦ hacer con su energ¨ªa se atisba lejano, pero Jorge Morales arroja un peque?o rayo de luz. ¡°El presente es aplicar las nuevas tecnolog¨ªas y compartir datos e informaci¨®n entre los clientes. Terminaremos conviviendo con estas soluciones y las grandes plantas energ¨¦ticas¡±, matiza.