?Ser¨¢ India capaz de crear el pr¨®ximo Google?

Sundar Pichai, director ejecutivo de Google, naci¨® en Chennai y se licenci¨® en tecnolog¨ªa en el Instituto Indio de Tecnolog¨ªa de Kharagpur. Y no nos resulta extra?o ver que el m¨¢ximo responsable de una de las compa?¨ªas m¨¢s conocidas del mundo se haya criado en un pa¨ªs en el que cerca del 90% de la poblaci¨®n vive con menos de un d¨®lar al d¨ªa.

Satya Nadeya, CEO de Microsoft; Sabeer Bhatia, cofundador de Hotmail; Salim Ismail, director ejecutivo de la Singularity University¡­ El triunfo de las mentes indias entre las empresas de Palo Alto no puede ser casual, como no lo es que uno de los estereotipados personajes de la serie de HBO Silicon Valley proceda de este pa¨ªs. India ha hecho mucho por fortalecer a las compa?¨ªas tecnol¨®gicas m¨¢s importantes de EE UU. ?Ser¨¢ capaz de constituir su feudo sin salir de sus fronteras?

Uno de los predecesores de Pichai en el cargo, el estadounidense Eric Schmidt, se refiri¨® en su momento a India como la ¡°pr¨®xima superpotencia asi¨¢tica¡± y advirti¨® que tendr¨ªa la oportunidad de construir el pr¨®ximo Google ¡°si jugaba sus cartas de forma correcta¡±.

Punit Soni, veterano empleado de la compa?¨ªa y actual director de producto de Flipkart, la mayor compa?¨ªa de comercio electr¨®nico en el pa¨ªs, comparte esta visi¨®n sobre el ecosistema emprendedor indio. ¡°Ser¨¢ un camino dif¨ªcil y dejaremos muchas startups fallidas por el camino¡±, afirmaba este mes durante una entrevista, ¡°pero tenemos un potencial incre¨ªble y lo acabaremos demostrando¡±.

• Una inversi¨®n creciente

De acuerdo a la informaci¨®n que ofrece CB Insights, en el mundo hay 217 unicornios. Pr¨¢cticamente la mitad de estas empresas vienen de EE UU, China tiene m¨¢s de 60 y en Reino Unido hay una docena. A las puertas del podio se queda India, donde diez compa?¨ªas han conseguido una valoraci¨®n de m¨¢s de mil millones de d¨®lares en su etapa inicial. Muchos economistas consideran que el ritmo de crecimiento del ecosistema empresarial del pa¨ªs asi¨¢tico puede multiplicar por cinco la cantidad de empresas a incluir en esta categor¨ªa en los pr¨®ximos a?os.

El n¨²mero de inversiones realizadas en startups indias durante el primer semestre de 2017 cay¨® un 26% respecto al mismo periodo del a?o pasado, seg¨²n datos de Tracxn, una compa?¨ªa con sede en Silicon Valley que analiza datos de nuevas empresas para fondos de inversi¨®n. La cantidad de dinero invertido, sin embargo, se increment¨® un 63%, comenzando una tendencia que diversos expertos achacan al comienzo de una fase de madurez.

La conclusi¨®n viene de una pr¨¢ctica com¨²n en entornos financieros conocida como spray and pray (siembra y reza), que consiste en apostar por muchos proyectos y esperar que uno de ellos d¨¦ sus frutos. La transici¨®n hacia un modelo con pocas inversiones de mayor cuant¨ªa implica un voto de confianza para el mercado indio.

• Pol¨ªticas emprendedoras

El Gobierno del pa¨ªs cuenta con un Ministerio de Desarrollo de Habilidades y Emprendimiento, que puso en marcha la iniciativa Startup India en enero de 2016 con la intenci¨®n de ayudar a crecer a las empresas incipientes y tomar parte en el desarrollo de este movimiento creciente. En menos de cuatro meses, abrieron un espacio para asesorar a emprendedores que ha ayudado a resolver cerca de 70.000 consultas que fue complementado con una plataforma online en la que se han registrado m¨¢s de 10.000 personas.

Las iniciativas para favorecer el florecimiento de startups van mucho m¨¢s all¨¢. El Gobierno ha promovido incubadoras, redes de mentorazgo y financiaci¨®n, cursos de formaci¨®n y hackatones (maratones de programaci¨®n) y ha labrado el terreno a los emprendedores con medidas econ¨®micas que, entre otras cuestiones, les eximen de pagar impuestos durante sus primeros tres a?os de actividad.

El apoyo fiscal, unido al fomento de la educaci¨®n empresarial y el fortalecimiento del sistema de inversi¨®n sobre el que se sustentan estas compa?¨ªas, forma parte de una estrategia que busca recoger las caracter¨ªsticas para conformar un ecosistema emprendedor propicio en el que se retenga el talento y se evite la hu¨ªda de startups a otros pa¨ªses.

Ser¨¢ un camino dif¨ªcil y dejaremos muchas startups fallidas por el camino, pero tenemos un potencial incre¨ªble y lo demostraremos

Punit Soni, director de producto de Flipkart

En 2017, el Gobierno ha impulsado un impuesto indirecto com¨²n a todas las regiones del territorio indio como parte de su reforma fiscal para combatir uno de los principales problemas que afronta: la falta de coordinaci¨®n en su gesti¨®n econ¨®mica interna, que favorece la evasi¨®n fiscal en un pa¨ªs en el que menos de un 3% de la poblaci¨®n paga impuestos. En este sentido, la evoluci¨®n parece clara. Seg¨²n el Fondo Monetario Internacional, el PIB indio crecer¨¢ m¨¢s de un 7% este a?o.

• Un ecosistema sin innovaci¨®n

A pesar de los s¨ªntomas de repunte que se aprecian en India, un estudio conjunto entre IBM y Oxford Economics desvela que el 90% de las startups se ven obligadas a cerrar antes de cumplir su quinto a?o. Tres de cada cuatro inversores encuestados culparon de este fracaso a la ausencia de nuevas tecnolog¨ªas en estas empresas y a sus conservadores modelos comerciales.

La falta de innovaci¨®n es uno de los grandes lastres de los que debe deshacerse el pa¨ªs. Durante 2015, India archiv¨® cerca de 1.400 patentes internacionales, 30 veces menos que Jap¨®n, 20 menos que China y 10 menos que Corea del Sur, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Propiedad Intelectual. Actualmente, ostenta el puesto 60 en el ?ndice Global de Innovaci¨®n por detr¨¢s de Armenia.

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