Blablacar: ¡°Espa?a es el ¨²nico pa¨ªs que ha cuestionado nuestro modelo¡±

Acaba de llegar al Web Summit, pero el cofundador y director general de Blablacar, Nicolas Brusson, ya se mueve con soltura entre corrillos, entrevistas y dos debates ante la inmensa platea de este evento, que durante cuatro d¨ªas ha congregado en Lisboa a 60.000 asistentes alrededor de las nuevas tecnolog¨ªas. Una historia de ¨¦xito le acompa?a: la de su startup, creada en Francia en 2006 y hoy l¨ªder mundial del coche compartido. Valorada en m¨¢s de 1.400 millones de d¨®lares, Blablacar opera en 22 pa¨ªses, de los que Francia, Espa?a, Alemania, Italia y Polonia representan sus principales mercados europeos. Fuera del Viejo Continente, Rusia, Brasil y Ucrania registran las mayores tasas de crecimiento.

Estos d¨ªas en el Web Summit se ha hablado, entre muchos otros temas, de conducci¨®n autom¨¢tica, ordenadores que pueden regular el tr¨¢fico y coches que vuelan. ?C¨®mo ser¨¢ el transporte del futuro?

Es divertido volver a ver las pelis de ciencia ficci¨®n de los a?os ochenta en las que se dibujaba c¨®mo ser¨ªa el mundo en 2010 o 2020. Nos damos cuenta de que hay cosas que han evolucionado mucho m¨¢s r¨¢pido de lo que imagin¨¢bamos ¡ªbasta con fijarse en los smartphones¡ª y otras que no lo han hecho tanto, como los coches, que siguen utilizando gasolina y todav¨ªa no vuelan.

Sin embargo, los veh¨ªculos sin conductor de Waymo ya circulan. ?No es este el futuro que nos espera?

S¨ª, claro, mi generaci¨®n lo va a vivir con toda seguridad y ser¨¢ uno de los mayores cambios tecnol¨®gicos de los pr¨®ximos a?os. Pero, ?de qu¨¦ forma hoy los europeos realizan viajes de entre 50 kil¨®metros y 800 kil¨®metros, que es nuestro negocio principal? El 80% lo hace con el coche. Si analizamos los datos de los ¨²ltimos 20 a?os, veremos que esta cuota no ha disminuido. El tren y el autobus son muy pr¨¢cticos si vivimos en el centro de una ciudad y queremos llegar al centro de otra, pero no lo son si nuestra casa est¨¢ en la periferia y queremos ir a una localidad menor. El autom¨®vil sigue siendo el mejor medio de transporte porque te ahorra la carrera de obst¨¢culos de los dem¨¢s medios y su conducci¨®n automatizada no har¨¢ m¨¢s que amplificar esta ventaja. Tendremos coches sin conductor, pero no dejaremos de compartirlos, porque seguir¨¢ existiendo la necesidad, tanto econ¨®mica como social, de juntar las personas en su demanda de movilidad.

La gran novedad que hab¨¦is lanzado este a?o se llama Blablalines. ?En qu¨¦ consiste?

Blablacar no ha cuajado nunca en el segmento de desplazamientos de menos de 50 kil¨®metros, porque el modelo que creamos, en el que hay un conductor que publica un trayecto y un viajero que contacta con ¨¦l para reservarlo, funciona muy bien para viajes ocasionales en los que se dispone de uno o dos d¨ªas. El mercado de la movilidad pendular es distinto. En Francia, 12 millones de personas utilizan cada d¨ªa el coche para ir al trabajo, con una tasa de ocupaci¨®n de apenas 1,2 personas por veh¨ªculo. Es decir, si se excluye a los conductores, todos esos coches viajan vac¨ªos. Con Blablalines intentamos conectar todos los trayectos programados de los conductores para ir a su trabajo con los pasajeros que est¨¢n interesados en el mismo desplazamiento porque viven y trabajan cerca de los puntos de donde salen o llegan los veh¨ªculos.

?Con esta iniciativa hab¨¦is declarado la guerra a Uber y a los taxis?

Tendremos coches sin conductor, pero no dejaremos de compartirlos

Que el trayecto breve sea sin¨®nimo de Uber o de taxi me parece una simplificaci¨®n excesiva. De todos los que cada d¨ªa van a trabajar con su coche, muy pocos utilizar¨ªan Uber o un taxi: no podr¨ªan permit¨ªrselo. Nosotros queremos reducir el coste del desplazamiento, ya que los gastos se comparten entre el conductor y los pasajeros.

Lo que os ha permitido lanzar Blablalines ha sido la colaboraci¨®n con las instituciones locales. En tu opini¨®n, ?este tipo de acuerdo entre una startup y una administraci¨®n p¨²blica es m¨¢s f¨¢cil en Francia?

Tengo la impresi¨®n de que Francia, Reino Unido y Alemania han avanzado claramente m¨¢s que otros en lo que a reguladores atentos a la innovaci¨®n tecnol¨®gica se refiere. Incluso antes de convertirse en presidente, Emmanuel Macron ya estaba muy involucrado en el fomento de la French tech, una acreditaci¨®n para ciudades y empresas que impulsan la innovaci¨®n tecnol¨®gica.

?El modelo de Blablalines se podr¨ªa reproducir en Espa?a?

Desde que lanzamos Blablalines en Par¨ªs, no dejan de llamarnos Ayuntamientos de Italia, Espa?a, Brasil y otros pa¨ªses, que muestran su inter¨¦s en implementar este sistema para resolver los graves problemas de tr¨¢fico que tienen. Hay una voluntad sincera de los administradores locales de fomentar proyectos como el de Blablalines. Eso se traduce no solo en financiaci¨®n sino tambi¨¦n en la creaci¨®n de un ecosistema alrededor de este servicio. Creo que este tipo de colaboraci¨®n se estrechar¨¢ cada vez m¨¢s y que Blablalines puede ser un modelo universal.

La patronal espa?ola de las empresas de autob¨²s, Confeb¨²s, sin embargo, os denunci¨® por competencia desleal, y la Comunidad de Madrid os impuso sanciones.

Estos encontronazos son una l¨¢stima porque van en el sentido contrario con respecto a la historia: el consumidor quiere compartir el coche y a m¨ª me gustar¨ªa que todos los reguladores lo entendieran. De los 22 pa¨ªses en los que estamos, Espa?a es el ¨²nico que ha cuestionado nuestro modelo. En el caso de Confeb¨²s, el juez ha establecido de forma muy clara lo que venimos defendiendo desde siempre, es decir, que Blablacar no recae en las leyes que regulan el transporte porque es una plataforma para que los conductores puedan compartir sus gastos.

Esta decisi¨®n de la justicia espa?ola es fundamental para nosotros. Una vez dictada esta sentencia, las sanciones de la Comunidad de Madrid me parecen aberrantes y fundamentadas en argumentos legales no muy claros. De todas formas, si consideramos toda la actividad que tenemos en el conjunto de los pa¨ªses en los que operamos, no deja de ser anecd¨®tico. Estoy convencido de que, con el tiempo, este tipo de cuestiones encontrar¨¢n una soluci¨®n desde el punto de vista administrativo y legal, aunque puedan tardar algo.

Recientemente vuestro competidor Amovens os ha denunciado por haber espiado masivamente sus datos. ?Es as¨ª?

Es dif¨ªcil hablar de ello porque la causa est¨¢ todav¨ªa abierta y desconozco los detalles. Lo que puedo decir es que no hacemos nada m¨¢s de lo que hacen todos: analizar las p¨¢ginas webs abiertas.

?Hab¨¦is planteado un cambio de estrategia centrandoos en servicios como Blablalines?

Habr¨¢ muchas novedades en los pr¨®ximos a?os en Blablacar.

S¨ª, pero esto no tiene nada que ver con el ritmo del crecimiento. El objetivo inicial era llegar en muchos pa¨ªses antes de que lo hicieran otros. Ahora no merece la pena expandirse hacia nuevos mercados no muy interesantes para nosotros, como Estados Unidos, o muy complicados, como China. Preferimos concentrarnos en la innovaci¨®n del producto. Por ejemplo, tras un acuerdo con la empresa de leasing ALD Automotive y Opel, ahora proponemos con unas condiciones muy favorables una locaci¨®n de larga duraci¨®n de modelos de este fabricante a los 300.000 conductores franceses m¨¢s asiduos. Habr¨¢ muchas novedades en los pr¨®ximos a?os en Blablacar.