La gente con pasado es el futuro

Llevamos tiempo familiariz¨¢ndonos con el concepto econom¨ªa plateada o silver economy, que pone su foco en el aspecto econ¨®mico y comercial del envejecimiento de la sociedad. Despu¨¦s de llevar varios a?os investigando y escribiendo sobre el tema, estoy convencido de que ha llegado para quedarse. ?Por qu¨¦ ahora? Porque es el momento en el que empezamos a darnos cuenta de la transformaci¨®n que estamos viviendo. El aumento de la esperanza de vida ha tra¨ªdo consigo muchos cambios, incluida nuestra manera de consumir.

El mundo entero envejece. No se trata de un fen¨®meno local o aislado, sino de un hecho global. Espa?a, en particular, en el marco de una Europa que envejece, est¨¢ invirtiendo de forma dr¨¢stica su pir¨¢mide demogr¨¢fica. Seg¨²n varios estudios, en el a?o 2060, uno de cada tres europeos tendr¨¢ m¨¢s de 65 a?os. Esto supone que uno de cada tres consumidores tendr¨¢ m¨¢s de 65 a?os.

Se calcula que los jubilados tienen una capacidad de gasto de m¨¢s de 3.000 billones de euros. Cifra que ascender¨¢ a los 15 trillones en el 2020. Si analizamos este dato en perspectiva, vemos que este sector de la poblaci¨®n, que cada vez es m¨¢s amplio, es el que contar¨¢ con el poder adquisitivo m¨¢s interesante. Puesto que se llega mucho mejor a la madurez, ellos ser¨¢n capaces de gestionar su dinero y decidir en qu¨¦ y c¨®mo gastarlo.

La clave es entender que los silver hair no se sienten mayores. Quieren seguir activos, aprovechar su tiempo y dedicarlo a ellos mismos y a los dem¨¢s. La silver economy, como usualmente (de forma no siempre correcta) se llama al nicho de consumidores que han alcanzado la madurez, constituye un grupo muy heterog¨¦neo, con unos patrones comunes, como estar libres de cargas econ¨®micas, tener m¨¢s tiempo libre, preocuparse por su salud y por conservar su forma f¨ªsica lo mejor posible y compartir y socializar.

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Es hora de tratar el envejecimiento como algo natural, sin enfatizar mensajes negativos. Viejos son los muebles, las personas son maduras, y suelen aprovechar este momento de su vida (si econ¨®micamente pueden) para hacer aquello que siempre han querido y han pospuesto: un crucero, un viaje al extranjero o aprender algo nuevo.

?Qu¨¦ oportunidades nos trae esta econom¨ªa plateada?

• Productos financieros orientados a financiar una vida m¨¢s larga y con pocos ingresos de la pensi¨®n p¨²blica.
• Atenci¨®n y cuidados: hay un enorme futuro en t¨¦rminos de gesti¨®n, de creaci¨®n de nuevos proyectos, productos y servicios relacionados con la dependencia.
• Una de las demandas que se deben contemplar en el futuro es el de acompa?amiento y animaci¨®n sociocultural dedicados a los mayores.
• Tecnolog¨ªa aplicada: tiene una demanda imparable. Ser¨¢ en la tecnolog¨ªa en lo que nos apoyemos para tener m¨¢s comodidades, facilidades, placer y disfrute en la ¨²ltima etapa de nuestras vidas.

Los avances tecnol¨®gicos est¨¢n siendo el punto de apoyo de pa¨ªses que ya toman medidas para adaptarse a los nuevos tiempos, como es el caso de Jap¨®n, que cuenta con planes estrat¨¦gicos encargados de fomentar la independencia de la tercera edad. El objetivo es desobstruir la sanidad p¨²blica, usualmente abarrotada por dolencias leves relacionadas con la edad, fomentando proyectos de cuidados preventivos, telemedicina y asistencia ambulatoria. El uso de la rob¨®tica en el domicilio es clave en este punto, donde Espa?a tiene mucho que aprender y un camino lleno de oportunidades.

Inteligencia artificial, internet de las cosas (en el futuro pr¨®ximo ser¨¢ necesario sensorizar el domicilio de los ancianos), las apps y la dom¨®tica har¨¢n que nuestros mayores se sientan mucho m¨¢s conectados, seguros y apoyados. Sin duda, el futuro est¨¢ en los robots que te acompa?an en casa, que te recuerdan la medicaci¨®n, te mantienen informado, te ayudan con las tareas dom¨¦sticas y te hacen la vida m¨¢s sencilla. Por un lado, se encargan de coordinar con la farmacia que env¨ªen el medicamento, por otro, te ponen la pel¨ªcula que te gust¨® hace muchos a?os. Adem¨¢s, sirven para enviar datos de tu az¨²car en sangre a una empresa vinculada a tu seguro m¨¦dico para que lo vea el doctor del centro de mayores m¨¢s cercano, entre otras muchas ventajas.

Tendremos que formar a muchos profesionales en las nuevas tecnolog¨ªas y en las especificidades de trato a la gente mayor. Pensemos que ya estamos llegando a la madurez digitalizados, es decir, ya estamos familiarizados con los smartphones, tabletas y ordenadores, lo que har¨¢ la tarea en el corto y medio plazo mucho m¨¢s f¨¢cil.

Dise?ar tecnolog¨ªa usable pensando especialmente en los silver es la clave para la ir avanzando desde ya. Son buenas noticias para profesionales dedicados a la atenci¨®n sanitaria, psic¨®logos y soci¨®logos, fisioterapeutas y de acompa?amiento. Para tecn¨®logos. Para matem¨¢ticos y especialistas en big data (cuyos modelos predictivos sustentar¨¢n en gran medida la oferta de productos y servicios) y para inmobiliarios y especialistas en smart cities.

Juan Carlos Alcaide es profesor del M¨¢ster en Direcci¨®n de Marketing y Gesti¨®n Comercial (GESCO) de ESIC.