Tecnolog¨ªa que facilita la vida a las personas con discapacidad

Manejar la lavadora con el m¨®vil, un smartwatch para ayudar a controlar emociones, un lector que convierte cualquier documento a braille. Tecnolog¨ªa que rompe barreras, normaliza y mejora la calidad de vida, tambi¨¦n de las personas con discapacidad. Los avances tecnol¨®gicos ¡°han ocupado cada rinc¨®n de nuestra vida¡±, se?ala Lupe Montero de Espinosa, directora del colegio de Educaci¨®n Especial Alenta. ¡°Las personas con discapacidad viven en la misma sociedad que los dem¨¢s y quieren usar la tecnolog¨ªa como cualquiera¡±, a?ade.

Herramientas, aplicaciones, pr¨®tesis... La oferta de desarrollos espec¨ªficos es largu¨ªsima. En muchas ocasiones, con el m¨®vil como centro de operaciones. Desde lectores de pantalla (Jaws, Fire Vox o Nvda, por ejemplo) y aplicaciones de audiodescripci¨®n de pel¨ªculas o gafas inteligentes hasta asistentes auditivos o int¨¦rpretes de lenguaje de signos, aplicaciones que indican lugares accesibles a personas con movilidad reducida o herramientas de aprendizaje y comunicaci¨®n para personas con autismo.

¡°La tecnolog¨ªa ha hecho dar el salto en la accesibilidad a productos de consumo diario. Aunque sigue habiendo mucho recorrido¡±, se?ala David Zanoletty, jefe del departamento de tecnolog¨ªas accesibles e I+D de la Fundaci¨®n ONCE. ¡°Hoy una lavadora no puede ser manejada por personas que no ven (porque todo es digital): la botonera no es f¨ªsica¡±, explica. Pero s¨ª se puede implantar sistemas de c¨®digo abierto que permitan interoperabilidad con el m¨®vil. El objetivo es ¡°que el producto final sea el mismo¡± aunque para manejarlo tenga un apoyo. ¡°No nos gusta tener un producto especial solo para personas con discapacidad¡±, explica Zanoletty.

Como filosof¨ªa subyace la igualdad de las oportunidades. Lupe Montero, especialista en tecnolog¨ªa para la intervenci¨®n en autismo, cita tres ¨¢mbitos fundamentales: el apoyo personal (por ejemplo con herramientas de uso diario que otorgan autonom¨ªa, como una agenda); tecnolog¨ªas para el aprendizaje y ayudas para la comunicaci¨®n (por ejemplo, comunicadores en tablets).

Pese a todo, la tecnolog¨ªa ¡°solo es una herramienta¡±, recuerda Montero de Espinosa. ¡°La investigaci¨®n es fundamental¡±, es la manera de discernir si un desarrollo tiene ¡°eficiencia frente a otros, con datos y an¨¢lisis¡±, explica.

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Otro colectivo que utiliza y promueve la tecnolog¨ªa como herramienta es el de la baja visi¨®n. Mat¨ªas S¨¢nchez, responsable del grupo de trabajo AVIBA de Medialab Prado, formado por personas con baja visi¨®n, explica c¨®mo los miembros de su grupo tienen ¡°necesidades tecnol¨®gicas como cualquier persona¡± pero con especificidades. ¡°Sacar dinero del cajero me cost¨® trabajo¡±, explica. ¡°Si no hubiera un sistema t¨¢ctil, no podr¨ªa hacerlo¡±, se?ala. Igual sucede con las m¨¢quinas expendedoras, con las de t¨ªckets o con la vitrocer¨¢mica de casa.

Lo ideal, se?ala S¨¢nchez, es el ¡°dise?o universal¡±: es decir, que desde el principio del desarrollo de un producto se piense en las personas con discapacidad.

Un estudio elaborado por la Fundaci¨®n Adecco y Keysight Technologies Spain a partir de 300 encuestas se?ala que 7 de cada 10 personas con discapacidad declara que la tecnolog¨ªa ha mejorado su calidad de vida y ha reducido su situaci¨®n de dependencia. En cuanto a la integraci¨®n laboral, los avances tecnol¨®gicos han sido ¡°decisivos¡±: un 64% de trabajadores con discapacidad admite que han sido ¡°esenciales¡± para desempe?ar sus funciones. No solo las herramientas convencionales, que permiten por ejemplo el teletrabajo, sino tambi¨¦n adaptaciones espec¨ªficas, como programas para uso de ordenador a trav¨¦s de la voz o impresoras braille.

Una v¨ªa de investigaci¨®n es la aplicaci¨®n del bot conversacional (programas que simulan una conversaci¨®n) en el ¨¢mbito de la discapacidad. En lugar de interactuar con el ordenador escribiendo o mediante una pantalla t¨¢ctil, se pueda hablar, en lenguaje natural. ¡°Es la siguiente vuelta de tuerca¡±, dice Zanoletty.