AIPark, inteligencia artificial para buscar huecos de aparcamiento

Johannes Riedel solo necesit¨® un instante para convencerse de que todo lo que le hab¨ªan ense?ado sobre su futuro era mentira. Al menos, para ¨¦l. ¡°Tras terminar mis estudios, comenc¨¦ a trabajar para una f¨¢brica de camiones. Durante las primeras semanas, en las que manifest¨¦ mi motivaci¨®n para introducir cambios y mejoras, sent¨ª el ritmo lento y resignado de la gente que trabaja en una gran empresa. De siempre, me hab¨ªan ense?ado que ascender en la escalera de una gran compa?¨ªa era la meta. Pero esta experiencia me abri¨® los ojos y me convenci¨® de que empezar mi propia compa?¨ªa era la mejor manera de lograr un cambio¡±.

Riedel se niega a pensar en peque?o. Su objetivo es meterse de lleno en el Internet de las cosas (IoT) ¡ªmiles de millones de objetos conectados a la Red e interactuando entre s¨ª¡ª para abordar un problema capital de la vida urbanita: ¡°Cada d¨ªa que iba a trabajar, perd¨ªa al menos media hora en encontrar un aparcamiento libre. S¨¦ que este es un problema que todos los conductores asumen y no solo en Alemania, sino a escala global. Y eso se traduce en mucho tiempo perdido y mucha contaminaci¨®n extra. Como estaba al tanto de los avances en IA, vi la oportunidad¡±.

El complejo desarrollo tecnol¨®gico de AIPark, basado en IA y machine learning, ha despertado ya el inter¨¦s de 140 ciudades por implantarlo

Riedel quiere convertir AIPark en la primera compa?¨ªa que se toma en serio crear un parking smart y escalable a una gran metr¨®poli. El plan consta de un c¨®ctel tecnol¨®gico complejo. En primer lugar, el despliegue de una mir¨ªada de sensores a pie de calle. En segundo lugar, la creaci¨®n de una plataforma en la nube que usa los datos de estos sensores, el machine learning de un modelo predictivo, los coches conectados y todo input que pueda dar informaci¨®n referida al tr¨¢fico para detectar las plazas libres en la zona en la que se encuentra. El resultado es tan prometedor que AIPark ya cuenta con m¨¢s de 140 ciudades interesadas en implantar su tecnolog¨ªa.

Aunque suene a una historia de ¨¦xito fulminante, entre bambalinas hubo sufrimiento. ¡°Mi equipo y yo comenzamos la compa?¨ªa sin financiaci¨®n y compatibiliz¨¢ndola con otros trabajos o estudios. No pod¨ªamos dedicarle m¨¢s recursos y fue muy dif¨ªcil retener un equipo de gran talento que pudiera resolver los problemas de investigaci¨®n y lanzar el producto al mercado¡±. Riedel y compa?¨ªa se salvaron gracias a una subvenci¨®n, concedida por el programa EXIST del Gobierno alem¨¢n, ayudas concebidas para empresas de tecnolog¨ªa puntera salidas del entorno universitario. Sin ella reconoce que el estallido de crecimiento de AIPark no hubiera sido posible.

• Menos papeleos

Porque sabe c¨®mo salv¨® su idea, Riedel tiene muy claro cu¨¢les son los problemas a atacar para hacer de Europa un competidor mucho m¨¢s ¨¢gil ante la competencia de Asia y Estados Unidos. ¡°La Uni¨®n Europea necesita bajar el nivel de burocracia para acceder a ayudas p¨²blicas y potenciar la cantidad de dinero metido en el sector para estimular la inversi¨®n privada¡±, concluye.

Creo que la sociedad debe entender que la innovaci¨®n y el progreso siempre van asociados a tomar riesgos

Riedel considera que el ¨¦xito es una conjunci¨®n de factores. ¡°Creo que la sociedad debe entender que la innovaci¨®n y el progreso siempre van asociados a tomar riesgos. Nadie puede predecir el futuro y para que una soluci¨®n innovadora triunfe se tiene que dar una situaci¨®n perfecta: timing, equipo, red de contactos, inversi¨®n¡­ Pero si uno fracasa, no es por ser mal emprendedor. Ha ganado mucha experiencia en el proceso. Si todo el mundo acepta el fracaso como un posible resultado, el talento de calidad permanecer¨¢ en el ecosistema startup y continuar¨¢ innovando¡±.

• Interrelaci¨®n

No solo hay tirones de orejas para el Viejo Continente. Riedel ve muchas ventajas en emprender desde Europa. Por ejemplo, en su multiculturalidad y la diversidad que esta aporta. Aunque cree que hay que potenciar en todo lo posible que ese talento se encuentre: ¡°A menudo, gente de distintos ecosistemas no se conoce entre s¨ª. Los eventos de startups juegan un papel crucial en este sentido. Bases de datos europeas sobre startups de gran tama?o, aceleradoras e inversores son tambi¨¦n factores de gran valor¡±. En cuanto a las fortalezas del continente, Riedel las tiene claras: ¡°El gran nivel t¨¦cnico de la educaci¨®n europea y el atractivo del continente para atraer talento de todo el planeta. Tambi¨¦n, el apoyo gubernamental que muchos gobiernos brindan a las startups¡±.

Riedel se atreve a hablar sobre el Brexit en positivo: ¡°Creo que ha catalizado una discusi¨®n m¨¢s abierta sobre los pros y contras de la Uni¨®n Europea. Ayuda a meter presi¨®n para que nos centremos en que sea m¨¢s eficiente y ponga el foco en sus ciudadanos¡±. Y en negativo: ¡°La gente joven [brit¨¢nica], el segmento de la sociedad que tendr¨¢ que vivir m¨¢s tiempo con esta decisi¨®n, estaba claramente a favor de quedarse en la UE¡±.