?Los equipos con ideas pol¨ªticas diversas son menos productivos?

La gesti¨®n de talento se ha vuelto cada vez m¨¢s compleja y formar equipos que integren culturas y generaciones diversas ya es casi una necesidad para las empresas: esto facilita que puedan adaptarse mejor a los cambios constantes del entorno y les ayuda a resolver con m¨¢s rapidez los problemas. Las organizaciones que apuestan por la diversidad son hasta un 22% m¨¢s productivas que las competidoras que obvian este factor, seg¨²n ManpowerGroup. El tejido empresarial est¨¢ de acuerdo en que incorporar talento diverso en cuanto a g¨¦nero, edad, etnia e incluso estilo cognitivo es una de las claves para mantenerse al d¨ªa. Pero hay un tipo de diversidad que suscita el debate: las distintas ideolog¨ªas pol¨ªticas. Un nuevo estudio alumbra informaci¨®n sobre el asunto.

La ideolog¨ªa pol¨ªtica se ha convertido en una l¨ªnea de conflicto cada vez mayor. Los resultados de las elecciones en los ¨²ltimos a?os a lo largo y ancho del mundo reflejan una polarizaci¨®n hacia ambos lados del arco ideol¨®gico que se percibe y se retroalimenta en entornos sociales como Twitter. Esta situaci¨®n trasciende internet y tambi¨¦n se refleja en la vida personal y laboral de los ciudadanos. En el entorno laboral, los conflictos que tienen las ideas pol¨ªticas de base pueden enfrentar a distintos miembros dentro de los equipos de trabajo y afectar a la productividad de los trabajadores y de la empresa. Y los resultados de las investigaciones sugieren que tendemos a no manejar bien estas divisiones.

• Las ventajas de discrepar

La polarizaci¨®n pol¨ªtica generalmente se considera negativa, pero un estudio publicado en la revista cient¨ªfica Nature Human Behavior revela que s¨ª se puede sacar partido de tener en el mismo equipo distintas perspectivas polarizadas: puede influir positivamente en la calidad de la productividad. D¨¦cadas de investigaci¨®n en ciencias sociales han encontrado que la presencia de diversas perspectivas es beneficiosa para las empresas y equipos creativos. ¡°Permiten a los grupos buscar un espacio m¨¢s amplio de soluciones a sus problemas¡±, explican los investigadores.

El estudio The wisdom of polarized crowds, llevado a cabo en colaboraci¨®n por las universidades de Chicago, Carolina del Norte y Michigan, trata de descubrir si estos beneficios potenciales de la diversidad podr¨ªan realizarse en la pr¨¢ctica cuando las ideas pol¨ªticas entran en juego. Para comprobarlo, los investigadores utilizaron Wikipedia, un entorno en el que los equipos colaboran para crear productos de conocimiento colectivo. Detr¨¢s de cada art¨ªculo de la enciclopedia hay un equipo de editores voluntarios que lo crearon, para lo que necesitaron una gran coordinaci¨®n. Cuando los editores producen art¨ªculos sobre temas particularmente conflictivos, como el aborto o las leyes de inmigraci¨®n, ?la diversidad pol¨ªtica aumenta o disminuye su eficacia para crear una imagen equilibrada?

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• Menos acuerdos, m¨¢s neutralidad

Los resultados apuntan a que la diversidad pol¨ªtica contribuye a tener una imagen m¨¢s neutral del tema que se est¨¦ tratando, pero siempre y cuando se trate de un entorno supervisado donde el contenido es corregido por usuarios de una y otra ideolog¨ªa, lo que resulta en el equilibrio necesario para que la productividad sea la adecuada. ¡°En una comunidad sin leyes o con normas d¨¦biles o atenuadas es m¨¢s f¨¢cil ese entorno se vuelva t¨®xico, con conversaciones m¨¢s cortas y menos colaboraci¨®n, lo que lleva a una calidad inferior¡±, se lee en el estudio. Entonces, trabajar con personas que tienen una ideolog¨ªa pol¨ªtica distinta puede aumentar la productividad siempre y cuando se trate de un entorno controlado y los empleados deseen cooperar por el bien com¨²n m¨¢s que tener raz¨®n. ¡°En conjunto, los equipos que est¨¢n dispuestos a participar y colaborar pueden producir un rendimiento superior, independientemente de su ideolog¨ªa, explica el estudio¡±.

Algo parecido sucede con la diversidad cognitiva. Se trata, b¨¢sicamente, de la perspectiva que adoptamos ante un problema y la forma en que procesamos la informaci¨®n y razonamos. Este tipo de disparidad pasa m¨¢s desapercibida pero ha demostrado ser crucial en la eficiencia de los equipos. El estudio m¨¢s reciente se ha llevado a cabo durante los ¨²ltimos 12 a?os y concluye que, cuando un equipo est¨¢ formado por personas que piensan de forma divergente, resuelve los problemas m¨¢s r¨¢pido. Aunque inicialmente se pod¨ªa interpretar que personas que pensaban distinto no podr¨ªan colaborar para mejorar la productividad, la investigaci¨®n demostr¨® que "abordar nuevas tareas requiere la capacidad de aplicar conocimientos individuales y de dar un paso atr¨¢s y mirar la situaci¨®n desde un punto de vista m¨¢s amplio. Los esquemas mentales se establecen en la ni?ez y, aunque est¨¢n relacionados, son independientes de la educaci¨®n, la cultura y el estatus social. Por eso esta diversidad es tan importante como el g¨¦nero, la edad y la etnia.