Europa: ¨²ltima llamada para engancharse a la fabricaci¨®n de bater¨ªas

Europa debe liderar la producci¨®n de las bater¨ªas para coches. El continente corre el peligro de quedarse descolgado de una tecnolog¨ªa en plena expansi¨®n que va a marcar buena parte del futuro cercano de la industria de la automoci¨®n. Sobre todo en lo tocante a la fabricaci¨®n de bater¨ªas, un componente que representa el 60% del coste de fabricar un veh¨ªculo el¨¦ctrico y cuya fabricaci¨®n, sin embargo, es asunto casi exclusivo de Asia.

As¨ª lo afirmaron tres destacados directivos de la industria y expertos en movilidad el¨¦ctrica durante un encuentro organizado por EL PA?S Retina y patrocinado por Siemens. Por el momento solo el 6% de las bater¨ªas para coches el¨¦ctricos se fabrica en Europa, seg¨²n recoge la Asociaci¨®n espa?ola de fabricantes de autom¨®viles y camiones (Anfac).

¡°En Europa hemos perdido ese tren de la tecnolog¨ªa de las bater¨ªas y hay que montarse en el tren de las de siguiente generaci¨®n [hechas de litio s¨®lido], donde deber¨ªa ser puntera¡±. Quien habla es Francisco P¨¦rez Botello, presidente del grupo Volkswagen en Espa?a, quien ve con preocupaci¨®n que la industria europea dependa de pa¨ªses de Asia como China y Corea del Sur para una pieza de alto valor a?adido. P¨¦rez Botello incide por eso en la importancia de no depender de las importaciones de otros pa¨ªses en el contexto de enfrentamiento entre Estados Unidos y China, ¡°una guerra m¨¢s tecnol¨®gica que comercial¡±, matiz¨®.

El grupo Volkswagen, de hecho, anunci¨® a comienzos de este mes que producir¨¢ este componente en colaboraci¨®n con la empresa sueca Northvolt. Ambas compa?¨ªas construir¨¢n el a?o que viene una factor¨ªa en Salzgitter (Alemania), donde a partir de 2024 producir¨¢n anualmente 16 gigavatios por hora. Volkswagen va a lanzar 20 modelos de veh¨ªculos el¨¦ctricos ¡°el a?o que viene¡±, explic¨® Botello en una de sus intervenciones.

?Hace falta un plan nacional para este componente? As¨ª lo cree Miguel ?ngel L¨®pez, presidente de Siemens Espa?a. Este directivo advierte de que esta supone una tarea necesaria y que ¡°tiene que estar consensuado entre el gobierno, las el¨¦ctricas, los grandes de la automoci¨®n y la sociedad¡±.

Hacerse fuertes en la producci¨®n de este componente constituir¨ªa otra manera de que la industria automovil¨ªstica espa?ola consiga ¡°un mayor valor a?adido¡±, seg¨²n Hilario Albarrac¨ªn, presidente de KPMG Espa?a. La importancia no es menor: los tres expertos coincidieron en que un elemento tan esencial del coche el¨¦ctrico no se puede dejar en manos de pa¨ªses con inestabilidad pol¨ªtica o muy lejanos por el descuadre que esa dependencia supondr¨ªa para la balanza comercial europea. ¡°Ser¨ªa una cat¨¢strofe¡±, precis¨® Botello.

Puntos de carga

La cantidad de puntos de carga constituye otra de las preocupaciones del sector. Hilario Albarrac¨ªn explic¨® que se ha comprometido un ratio de puntos de carga de las bater¨ªas el¨¦ctricas para sostener los cinco millones de veh¨ªculos el¨¦ctricos que est¨¢ previsto que circulen por el territorio nacional en 2030. Sin embargo, matiz¨® que la mayor parte de estas 500.000 plazas ser¨¢n privadas y que ¡°para motivar el avance hace falta que la administraci¨®n promueva esta infraestructura¡±.

Sobre estas zonas de carga tambi¨¦n habl¨® Miguel ?ngel L¨®pez. El presidente de Siemens Espa?a relat¨® un viaje de Madrid a Sancti Petri en el que se propuso un reto: contar el n¨²mero puntos de recarga para veh¨ªculos el¨¦ctricos. El resultado le sorprendi¨®: tan solo localiz¨® cuatro, y todos ellos estaban fuera de las autopistas.

El encuentro abord¨® otros asuntos como el futuro laboral del sector del autom¨®vil, en el que las nuevas formas de movilidad, m¨¢s ecol¨®gicas, impactar¨¢n en el empleo. Botello estima que ¡°en cinco o seis a?os la mitad de los empleos de la automoci¨®n ser¨¢n nuevos. Nosotros hemos contratado ingenieros de software de la industria del videojuego¡±, explic¨® el directivo de Volkswagen para referirse a la pujanza del el¨¦ctrico.

Sobre este tema L¨®pez destac¨® la alta cualificaci¨®n de los empleados espa?oles, que encajan en los nuevos perfiles laborales que exige la industria para acometer la transici¨®n ecol¨®gica, en especial los ingenieros de software. El presidente de Siemens Espa?a asegur¨® que en un plazo de cinco a?os ¡°nuestro pa¨ªs va a ser puntero en el sector del autom¨®vil¡±. Aunque los cambios tecnol¨®gicos van a precisar una reconversi¨®n de los trabajadores hacia perfiles m¨¢s digitales, los expertos descartaron una reducci¨®n del n¨²mero de empleos en la industria del autom¨®vil, e incluso sostuvieron que se crear¨¢n m¨¢s de los que actualmente existen.

Los ponentes coincidieron en que las administraciones deben despejar ¡°las dudas¡± en el sector de la movilidad el¨¦ctrica. Albarrac¨ªn subray¨® que ¡°la incertidumbre de los ciudadanos sobre qu¨¦ veh¨ªculo comprar incide en la ca¨ªda de las ventas¡±. Para solucionarlo propusieron una simplificaci¨®n de la normativa a trav¨¦s de una ley nacional de cambio clim¨¢tico.

En Espa?a existen, actualmente, 53 planes distintos de calidad del aire, advirtieron los conferenciantes. Esto, destac¨® Albarrac¨ªn, ¡°dificulta la oferta, porque no se pueden tener 53 tipos de coches distintos¡±. ¡°No puede ser que un coche pueda entrar en Madrid Central y no pueda en Barcelona Central¡±, explic¨® Botello para defender una ley ¨²nica de calidad del aire, homog¨¦nea en todas las ciudades espa?olas, pero que contemple distintos grados de intensidad seg¨²n el nivel de poluci¨®n de cada localidad.