De visita a la innovaci¨®n que nace del agua

Una cat¨¢strofe medioambiental que marc¨® sobremanera a la sociedad espa?ola, sobre todo a la gallega,fue la del hundimiento del Prestige. Inund¨® de petr¨®leo 2.000 kil¨®metros de costa y la lentitud en la toma de medidas fue clave para que la contaminaci¨®n pareciera imparable. La startup Orbital EOS, fundada por Juan Pe?a y parte del espacio GoHub, habr¨ªa sido de gran ayuda para contener lo que en su momento parec¨ªa imposible. Gracias a su tecnolog¨ªa espacial, que fotograf¨ªa v¨ªa sat¨¦lite los mares y oc¨¦anos, y una inteligencia artificial que recaba datos de su estado, como el calado de una mancha y su extensi¨®n, determina autom¨¢ticamente, por ejemplo, c¨®mo contrarrestar un vertido.

¡°Antiguamente, se hubiese mandado un avi¨®n para que hiciera las fotos. Ahora,alertamos desde cualquier parte del mundo gracias a los sat¨¦lites. Adem¨¢s,la inteligencia artificial ayuda a solucionar el desastre al cruzar todo tipo de datos, desde las rutas de los barcos a su alrededor hasta el sentido de las mareas¡±, analiza Pe?a. Sin embargo,esto era insuficiente para su compa?¨ªa.Su compromiso con el medio ambiente llega hasta el estudio de las costas. La misma tecnolog¨ªa sirve para comprobarla evoluci¨®n de la l¨ªnea litoral. ¡°Nos la estamos comiendo a marchas forzadas. Al tener im¨¢genes en tiempo real, prevemos lo que ocurre, ya sea por contaminaci¨®n,erosi¨®n o un temporal¡±, zanja.

La tecnolog¨ªa puntera como la que utiliza Orbital EOS es un ejemplo m¨¢s de los avances que, desde hace a?os,llevan a cabo las empresas especializadas en los diferentes procesos que engloban el ciclo integral del agua. Es decir, la captaci¨®n, tratamiento, distribuci¨®n y abastecimiento de uno de nuestros bienes m¨¢s preciados y tambi¨¦n m¨¢s escasos. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud prev¨¦ que para 2025 la mitad de la poblaci¨®n del mundo tenga problemas de suministro. Hoy ya hay 748 millones de personas que no disponen de agua potable. As¨ª, el objetivo es seguir invirtiendo en I+D para que el proceso de captaci¨®n y devoluci¨®n de los recursos h¨ªdricos sea sostenible y respetuoso con la naturaleza. Que no se pierda ni una gota de agua por el camino.

Global Omnium, antigua Aguas de Valencia, una empresa m¨¢s que centenaria, est¨¢ tambi¨¦n comprometida con el fin de introducir la tecnolog¨ªa en el ciclo integral del agua. Su respuesta m¨¢s visible es GoHub, un espacio de innovaci¨®n abierta, ubicado entre los 25.000 metros cuadrados de su sede en Valencia, en el que llevan 15 a?os impulsando proyectos y soluciones disruptivas en el sector. ¡°Ofrecemos mentoring, inversi¨®n, aceleraci¨®n durante al menos cuatro meses, acceso a nuestra cartera de clientes y validar la tecnolog¨ªa. Esto ¨²ltimo es fundamental. Solo trabajamos con proyectos tecnol¨®gicos¡±, asegura Patricia Pastor, directora de GoHub. ¡°Este espacio es como la serie The Big Bang Theory multiplicado por un mill¨®n. Combinamos la ciencia m¨¢s puntera con la tecnolog¨ªa m¨¢s transgresora¡±, a?ade Pastor.

Drones marinos y ecologistas

Uno de los ejemplos de esta innovaci¨®n desarrollada en GoHub y aplicada al ciclo integral del agua se sumerge en oc¨¦anos y mares en forma de dron marino; aunque la inmersi¨®n no es tan simple. La startup IDS tuvo que desarrollar un cascar¨®n externo que lo protegiera de las corrientes y temporales. Pese a estar todav¨ªa en fase de pruebas, el artefacto estudia el fondo marino ¡ªlo que llaman batimetr¨ªas¡ª, recoge muestras y fotograf¨ªa todo su entorno. ¡°Resulta especialmente ¨²til para controlar los vertidos de las depuradoras al mar en tiempo real. Con ver el color mostrado en una imagen ya podemos saber el estado del agua¡±, precisa Pastor.

Este dron no solo se conforma con tener el control de lo que arrojamos a los oc¨¦anos, tambi¨¦n est¨¢ comprometido con preservar el medio ambiente del Mediterr¨¢neo. Como explica Ang¨¦lica Bellver, fundadora de IDS, mantener la fauna y flora del fondo marino es esencial para no quebrar el ecosistema; y las posidonias adquieren especial trascendencia. Esta planta end¨¦mica mantiene los sedimentos arenosos y alimenta a todos los animales que habitan bajo sus aguas. ¡°Son indispensables para la supervivencia vegetal y animal del Mediterr¨¢neo. Con nuestro dron, conocemos su estado gracias a las fotograf¨ªas que realiza. As¨ª es m¨¢s f¨¢cil tomar las medidas de conservaci¨®n necesarias¡±, concluye Bellver.

Los robots han ganado presencia en el ciclo integral del agua. Con centenares de kil¨®metros de canalizaciones por debajo de las calles, en los que el hedor, ratas y vertidos residuales imperan, su ayuda resulta especialmente relevante para mantener la seguridad y el control de la red de alcantarillado. Donde antes hab¨ªa un operario recogiendo muestras y buscando palmo a palmo posibles fugas ¡ªen condiciones casi insalubres¡ª, ahora encontramos a los robots de Inloc Robotics, otro de los proyectos que conviven en GoHub. ¡°Cuentan con un sistema de visi¨®n por computaci¨®n que detecta autom¨¢ticamente cualquier defecto. Adem¨¢s, mientras avanza por las tuber¨ªas, hace fotos exactas y recoge datos en tiempo real de lo que all¨ª vea¡±, matiza Josep Mar¨ªa Mirats, CEO de la startup.

La red de alcantarillado no solo vive de androides. La realidad virtual tambi¨¦n se ha colado en este colof¨®n del ciclo del agua. El principal responsable es la empresa emergente Dipsela: su aplicaci¨®n visualiza en tres dimensiones todas las canalizaciones de una ciudad, incluido el trazado y hasta la propiedad del terreno por donde discurren. ¡°En caso de que un sensor detecte una fuga o una rotura en alg¨²n punto del sistema, nuestra app la geolocaliza con un 100% de precisi¨®n, por lo que no hay margen de error en caso de que haga falta actuar en alg¨²n punto concreto. Es la mejor forma para controlar todas las ubicaciones de la red¡±, sostiene Javier Cabezuelo, CEO de Dipsela.

Agua que impregna hasta el 5G

Tan transversal es la tecnolog¨ªa del ciclo integral del agua que ha llegado hasta las redes de telecomunicaciones. Concretamente a la automatizaci¨®n de las redes m¨®viles. Kemei Technologies, invertida por el propio GoHub, est¨¢ involucrada en el cambio del 4G al 5G. La inteligencia artificial que han programado permite que el desarrollo de estas infraestructuras venga de la mano de algoritmos y no de c¨¢lculos humanos. ¡°Los equipos de red de operadores m¨®viles pueden automatizar sus tareas gracias a la tecnolog¨ªa con la que hemos innovado. Sus procesos son m¨¢s r¨¢pidos y eficientes¡±, destaca su CEO, Vicent Soler.

Al agua le cuesta permanecer estancada. Su ciclo nunca se detiene, mientras la tecnolog¨ªa lucha por hacerlo m¨¢s eficiente y sostenible. Como recuerda Pastor, su lema de trabajo tiene m¨¢s sentido que nunca: Not only water (M¨¢s que agua, en castellano).