Google recolect¨® sin permiso datos m¨¦dicos de millones de personas

Google ha recibido sin permiso datos personales sobre la salud de decenas millones de estadounidenses provenientes de Ascension, una de las principales compa?¨ªas sanitarias sin ¨¢nimo de lucro del pa¨ªs, seg¨²n una noticia publicada este lunes por el diario The Wall Street Journal. El rotativo neoyorquino?cita documentos internos y diversas fuentes cercanas a esta operaci¨®n.

Esta recolecci¨®n de datos forma parte de una iniciativa de Google bautizada como Project Nightingale (Proyecto Ruise?or, en espa?ol). Este proyecto permite a Google acceder a la informaci¨®n de pacientes de la compa?¨ªa m¨¦dica Ascension, con sede en San Luis (Misuri). El acuerdo fue suscrito en secreto el a?o pasado, aunque el intercambio de datos entre Google y Ascension se aceler¨® este verano, de acuerdo a documentos internos a los que ha accedido The Wall Street Jornal.?Mediante ese pacto, Google supuestamente tiene acceso a los datos personales de decenas de millones de estadounidenses que residen en 21 de los 50 estados de EE.UU.

En un comunicado, Google?defendi¨® que su proyecto cumple con las leyes federales sobre protecci¨®n de datos m¨¦dicos. El objetivo de la compa?¨ªa es "en ¨²ltima instancia, mejorar los resultados, reducir los costos y salvar vidas", se?al¨® el presidente de Google Cloud, Tariq Shaukat, en la citada nota de prensa. "Para ser claros:?con este acuerdo, los datos de Ascension no pueden ser usados para otro fin que no sea el de proporcionar los servicios que se recogen en nuestra colaboraci¨®n, y los datos de los pacientes no pueden ser combinados con ning¨²n otro dato de consumo de Google", asegura la compa?¨ªa en esta nota.?

Fuentes de Google aseguraron ayer al diario Wall Street Journal,?que, a pesar de la sorpresa que ha supuesto esta noticia, constituye una pr¨¢ctica est¨¢ndar de la industria que un proveedor de atenci¨®n m¨¦dica comparta registros de salud altamente sensibles con empresas tecnol¨®gicas bajo un acuerdo como suscrito, para que as¨ª Google pueda crear herramientas espec¨ªficas.

Entre los datos recolectados por Google, figuran diagn¨®sticos m¨¦dicos, resultados de pruebas en laboratorios y registros de hospitalizaci¨®n, entre otros informes, lo que equivale a un historial m¨¦dico completo, en el que se incluyen los nombres de los pacientes y las fechas de nacimiento, detall¨® el rotativo neoyorquino.

Uno de los puntos m¨¢s importantes del esc¨¢ndalo es que ni los pacientes ni los m¨¦dicos fueron notificados del intercambio de datos entre Google y Ascension, seg¨²n asegura The Wall Street Journal. El rotativo explica que al menos 150 empleados de la compa?¨ªa tecnol¨®gica ya han tenido acceso a los datos de cientos de millones de pacientes.

De acuerdo al diario, el contrato entre Google y Ascension se enmarca en el creciente apetito de Silicon Valley por el an¨¢lisis de datos en la industria m¨¦dica, una v¨ªa de negocio que tambi¨¦n est¨¢n explorando Amazon y Microsoft, aunque esas compa?¨ªas todav¨ªa no han conseguido un acuerdo del alcance del de Google.

Google y otras empresas tecnol¨®gicas ha sido objeto durante los ¨²ltimos tiempos de duras cr¨ªticas e investigaciones por parte de los reguladores precisamente por el gran volumen de datos de los usuarios que manejan y su gesti¨®n de la privacidad, por lo que este nuevo proyecto podr¨ªa acarrear nuevos escrutinios.

Multa millonaria

En agosto pasado se supo que?YouTube, la web de v¨ªdeos propiedad de Google, ha acordado pagar una multa de 170 millones de d¨®lares (154 millones de euros) y realizar cambios en su pol¨ªtica de privacidad de los datos de usuarios menores de edad, para resolver las demandas que acusaban a la web de v¨ªdeos de recoger informaci¨®n personal de los ni?os con fines publicitarios sin el consentimiento de los padres.