La sostenibilidad llega a casa: materiales, t¨¦cnicas y energ¨ªas para el hogar que salvar¨¢ el planeta

La eficiencia energ¨¦tica en los edificios parece la letra peque?a del acuerdo social contra el cambio clim¨¢tico. Y es clave, por mucho que apenas se la tenga en cuenta. Mientras las emisiones de veh¨ªculos y aviones centran la atenci¨®n de los ciudadanos, hasta el 40% del consumo energ¨¦tico final en la Uni¨®n Europea corresponde a los edificios, seg¨²n la Comisi¨®n. Una factura que se puede reducir con inmuebles m¨¢s eficientes, tanto en sus materiales como en el propio m¨¦todo de construcci¨®n.

No se trata exclusivamente de los edificios inteligentes, un concepto que se ha convertido casi en un lugar com¨²n. El desaf¨ªo est¨¢ en la construcci¨®n de nuevos inmuebles con m¨¦todos m¨¢s sostenibles, que tengan en cuenta la reutilizaci¨®n y reciclaje de sus materiales cuando termine su vida ¨²til y que sean imbatibles en su aislamiento t¨¦rmico.

Son los mismos principios que deben aplicarse a la rehabilitaci¨®n residencial. Seg¨²n el ¨²ltimo censo de poblaci¨®n y viviendas del INE, de 2011, en Espa?a el 57% de los inmuebles se levant¨® antes de 1980, y los primeros requisitos legales m¨ªnimos de eficiencia en la construcci¨®n llegaron con un real decreto de finales de 1979. Gran parte de los hogares est¨¢ muy lejos de los est¨¢ndares actuales, como si los coches emitiesen las mismas part¨ªculas contaminantes que hace 40 a?os o se fumase en el metro y en los aviones. ¡°La oportunidad est¨¢ en la rehabilitaci¨®n, especialmente en todo lo relacionado con el aislamiento t¨¦rmico. Es una herramienta contra la pobreza energ¨¦tica¡±, afirma Mar¨ªa Prado, responsable de Transici¨®n Energ¨¦tica de Greenpeace. Espa?a arrastra los pecados en la construcci¨®n del desarrollismo franquista, de la misma forma que lo que se edifica ahora marcar¨¢ el futuro: se calcula que el 80% de los edificios de 2050 ya est¨¢ en pie en la actualidad.

No es estrictamente una cuesti¨®n de alta tecnolog¨ªa. ¡°?Por qu¨¦ una iglesia est¨¢ fresca en verano?¡±, se pregunta ret¨®ricamente Joan Groizard. El director general del Instituto para el Ahorro y la Diversificaci¨®n Energ¨¦tica (IDAE), dependiente del Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica, pone as¨ª en contexto la importancia del software, los sensores o la dom¨®tica en la eficiencia de los edificios. ¡°Soluciones como el Internet de las cosas y el big data van a ser el futuro para los hogares, pero no son el presente¡±, considera Miguel Aguado, director de la consultora ambiental B Leaf. ¡°La clave est¨¢ en la envolvente de los edificios¡±, explica, es decir, su piel, sus puntos de contacto con el exterior, que determinan su aislamiento. Para mejorarla, se innova con los m¨¦todos de construcci¨®n y con los materiales. Tanto que ya hay que olvidarse de utilizar la palabra ladrillo como sin¨®nimo del sector.

Todo esto era cemento

Tejas fotovoltaicas, biopl¨¢sticos, paneles de fibras de origen vegetal, resinas y materiales autorreparables mediante bacterias¡­ Las alternativas al hormig¨®n y los metales, principales responsables de las emisiones de la construcci¨®n, ya son una realidad. Y cada vez hay m¨¢s sin necesidad de irse muy lejos. Por ejemplo, la empresa de origen valenciano Hyperin ha desarrollado a partir de la paja de arroz un nuevo material, cuyo fuerte es su capacidad de aislamiento t¨¦rmico y ac¨²stico. Su creadora, la ingeniera qu¨ªmica Ana Blasco, explica que todo naci¨® cuando investigaba materiales alternativos para los ninots de las fallas, cuya quema es contaminante.

La cuesti¨®n no es por tanto si existen los nuevos materiales, sino si se generalizar¨¢n. ¡°Hay que seguir investigando. Este tipo de alternativas funcionan en viviendas unifamiliares, pero te planteas si son v¨¢lidas para un edificio de diez plantas¡±, afirma Olatz Pombo, doctora en Arquitectura y consultora en sostenibilidad. Los espa?oles viven en vertical: salvo Letonia, no hay otro pa¨ªs de la UE con mayor porcentaje de poblaci¨®n habitando en pisos, un 66,1%, seg¨²n Eurostat.

La generalizaci¨®n de los nuevos materiales no es solo una cuesti¨®n de tipolog¨ªa del edificio. Lo que investiga el cient¨ªfico en el laboratorio tiene que aplicarlo un obrero en el tajo. ¡°No basta con crear nuevos y fant¨¢sticos materiales del siglo XXII si los m¨¦todos de aplicaci¨®n y sus aplicadores cuentan con tecnolog¨ªa, formaci¨®n y sueldos del XIX, al contrario de lo que sucede en pa¨ªses del norte de Europa¡±, explica C¨¦sar Garc¨ªa, arquitecto director del estudio Fu?ndc.

?Cuesti¨®n de m¨¦todo?

M¨¢s all¨¢ de los materiales, la otra gran alternativa verde para la construcci¨®n es cambiar su m¨¦todo de trabajo, la llamada construcci¨®n industrializada u off site. Se trata de levantar un edificio como se fabrica un coche: ensamblando, en este caso, paneles prefabricados, lo que, frente a los m¨¦todos tradicionales, permite m¨¢s rapidez, genera menos residuos y reduce los m¨¢rgenes de error en la envolvente a mil¨ªmetros, mejorando la eficiencia energ¨¦tica. Otra diferencia fundamental es que se trata de construcci¨®n en seco, sin agua. ¡°Cuanta menos agua se utiliza en la construcci¨®n de un edificio, m¨¢s moderno es¡±, dice Jos¨¦ Mar¨ªa Gonz¨¢lez Romojaro, director t¨¦cnico de la promotora Aedas. ¡°Este m¨¦todo de construcci¨®n funciona muy bien en edificios log¨ªsticos, porque son muy modulares y as¨ª se construyen muy r¨¢pido. En residenciales puede limitarte el dise?o¡±, opina Pombo.

El ejecutivo de Aedas, una promotora inmobiliaria que ha hecho de la construcci¨®n industrializada una de sus se?as de identidad, destaca que la fijaci¨®n mec¨¢nica de los paneles que se emplea en este sistema ofrece, adem¨¢s del mejor aislamiento, una gran ventaja adicional frente a la simple adherencia de los ladrillos: permite el desmontaje y la demolici¨®n selectivos, para la reutilizaci¨®n y el reciclaje de los componentes. ¡°Cuando hace cinco a?os trabajaba en mi tesis sobre el ciclo de vida de un edificio, desde la construcci¨®n hasta la demolici¨®n, mis propios compa?eros arquitectos me miraban como un bicho raro¡±, recuerda Pombo. Ahora detecta un mayor inter¨¦s, pero cree que a¨²n queda mucho camino por recorrer, y no se avanzar¨¢ de verdad hasta que se establezcan obligaciones regulatorias. ¡°En este sector hay muchas empresas, y tenemos que estar todos en la misma l¨ªnea. La ¨²nica v¨ªa es la regulaci¨®n¡±, coincide Romojaro. ¡°Hay que ir mucho m¨¢s r¨¢pido¡±, pide Prado, de Greenpeace: ¡°Ahora que tanto se habla de reconstruir tras el coronavirus, a ver si de verdad los pol¨ªticos se atreven a apostar por algo m¨¢s que por el cemento¡±.

¡°Vamos hacia una concepci¨®n de los edificios como sistemas sensibles"

Profesora de arquitectura de la Universidad de Maryland, Ming Hu investiga el cruce entre tecnolog¨ªa, edificaci¨®n y sostenibilidad. Vaticina un futuro de edificios hiperconectados y adaptativos que solo llegar¨¢n pronto si la regulaci¨®n marca el ritmo.

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