Concentrar el ejercicio f¨ªsico en el fin de semana puede ser tan efectivo como hacer ejercicio diario

Jos¨¦ Giner tiene 63 a?os. Desde hace un lustro sale en bicicleta con un grupo de amigos a pedalear por las carreteras y los caminos de huertas de la comarca de l¡¯Horta Sud de Valencia. Lo hacen el s¨¢bado o el domingo. Pedalean entre tres o cuatro horas, dependiendo de la ruta elegida. Es toda su actividad f¨ªsica semanal -si por el concepto de ¡°actividad f¨ªsica¡± entendemos la pr¨¢ctica de un deporte-. ¡°Tengo un horario a turnos muy malo. En las ma?anas o tardes que tengo libres suelo hacer trabajos pendientes en casa o en el campo¡±, explica. Como Jos¨¦, seg¨²n datos de la Encuesta de h¨¢bitos deportivos en Espa?a 2022, del antiguo Ministerio de Cultura y Deportes, el 16% de las personas que practican deporte reconoce hacerlo fundamentalmente durante el fin de semana y los festivos.

Hasta ahora, condensar las recomendaciones de ejercicio semanal (un m¨ªnimo de 150 minutos de ejercicio moderado, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de Salud y las principales gu¨ªas cl¨ªnicas) en uno o dos d¨ªas estaba hasta cierto punto mal visto, porque eso dejaba entrever una mayor¨ªa de d¨ªas sedentarios. Las sugerencias m¨¢s habituales apuntaban a cuatro o cinco d¨ªas de entrenamiento. Sin embargo, un estudio publicado recientemente en la revista cient¨ªfica Circulation ¡ªcon datos de casi 90.000 personas inscritas en el proyecto Biobanco del Reino Unido¡ª ha concluido que la conocida como actividad f¨ªsica del ¡®guerrero de fin de semana¡¯ tiene los mismos beneficios para la salud que la actividad f¨ªsica regular en comparaci¨®n con la vida inactiva.

Seg¨²n los datos de la investigaci¨®n, las personas que cubr¨ªan las recomendaciones semanales de ejercicio en uno o dos d¨ªas ten¨ªan un riesgo menor de desarrollar m¨¢s de 200 enfermedades en comparaci¨®n con las personas inactivas. Las asociaciones m¨¢s fuertes se observaron en la disminuci¨®n del riesgo de desarrollar enfermedades cardiometab¨®licas como la hipertensi¨®n, la diabetes o la obesidad.

¡°En este estudio mostramos los posibles beneficios de la actividad f¨ªsica de fin de semana para el riesgo no solo de enfermedades cardiovasculares, como hemos demostrado en el pasado, sino tambi¨¦n de enfermedades futuras que abarcan todo el espectro, desde afecciones como la enfermedad renal cr¨®nica hasta trastornos del estado de ¨¢nimo y m¨¢s¡±, sostiene Shaan Khurshid, coautor del estudio y asistente m¨¦dico en el Centro de Arritmias Card¨ªacas de la Fundaci¨®n de la Familia Telemachus e Irene Demoulas en el Hospital General de Massachusetts.

Para Luis Rodr¨ªguez Padial, presidente de la Sociedad Espa?ola de Cardiolog¨ªa, los datos del estudio son ¡°tranquilizadores¡± para personas que, como ¨¦l mismo, hacen ejercicio f¨ªsico fundamentalmente durante el fin de semana. ¡°Hay estudios que han demostrado que tres d¨ªas de ejercicio podr¨ªan reducir el riesgo de enfermedad, pero no estaba tan claro si concentrar toda la actividad en uno o dos d¨ªas ser¨ªa igualmente ¨²til o no. La investigaci¨®n, con un n¨²mero elevado de pacientes, demuestra que los resultados son similares a los que obtienen aquellos que reparten el tiempo durante la semana¡±, afirma.

Una opini¨®n que comparte Almudena Beltr¨¢n, especialista en medicina interna y miembro de la Unidad de Chequeos de la Cl¨ªnica Universidad de Navarra (CUN), que considera tambi¨¦n relevante que la edad media de los participantes de la investigaci¨®n fuese de alrededor de 62 a?os, justo la franja edad en la que empieza a aumentar la incidencia de mortalidad por enfermedad cardiovascular y la aparici¨®n de los factores de riesgo metab¨®licos, ¡°que como bien rese?a el estudio, es donde m¨¢s incide y efecto tiene el ejercicio f¨ªsico¡±.

Respecto a los resultados del estudio, Beltr¨¢n destaca que estos proporcionan al personal m¨¦dico una ¡°nueva herramienta¡± para poder ayudar a los pacientes a prevenir enfermedades a trav¨¦s del ejercicio f¨ªsico. Especialmente a aquellos que apuntan a la falta de tiempo como motivo para no realizar ejercicio o que renuncian a practicarlo un s¨¢bado o un domingo ¡°porque total, para un d¨ªa¡±.

¡°Esta es una herramienta muy buena para poder individualizar y adaptarnos al paciente. Es decir, no limitarnos a dar directrices est¨¢ndar a todos, si no preguntarnos c¨®mo es la vida de cada uno de ellos para poder ayudarles a que alcanzar los umbrales recomendados de ejercicio f¨ªsico sea algo posible¡±, argumenta la especialista.

En el ejercicio, ?es m¨¢s importante la calidad que la regularidad?

El investigador Shaan Khurshid conclu¨ªa en una nota de prensa distribuida por el Hospital General de Massachusetts, que dado que parece haber beneficios similares para la actividad f¨ªsica de fin de semana, es posible que en el pilar de salud que constituye el ejercicio f¨ªsico lo m¨¢s importante ¡°es el volumen total de actividad, por encima del patr¨®n¡± que se siga para realizar ese ejercicio. En ese sentido, Khurshid apuntaba que se debe alentar a los pacientes a cumplir con las pautas recomendadas ¡°utilizando cualquier patr¨®n que pueda funcionar mejor para ellos¡±.

Pese a que se trata de un estudio observacional, cuyos resultados deber¨¢n ser reafirmados en futuras investigaciones, tanto Luis Rodr¨ªguez Padial como Almudena Beltr¨¢n coinciden en que lo planteado por Khurshid es una de las grandes conclusiones que deja el estudio. ¡°Por decirlo de una manera sencilla, los resultados del estudio vienen a decir que hagas como puedas esos 150 minutos. Lo importante es alcanzar la cantidad. Y esta es otra novedad, porque lo normal ha sido recomendar distribuir la actividad a lo largo de la semana: tres d¨ªas de aer¨®bico y dos de fuerza¡±, apunta Beltr¨¢n.

¡°Conviene ver si estos resultados se replican en otros estudios, pero en mi opini¨®n creo que son datos consistentes¡±, agrega por su parte Rodr¨ªguez Pardial, que recuerda no obstante que 150 minutos de ejercicio f¨ªsico es el umbral m¨ªnimo a partir del cual se obtienen grandes beneficios para la salud. ¡°150 minutos es el m¨ªnimo. Cuanto m¨¢s, mejor. Pero lo importante, como demuestra este estudio, es huir de la vida sedentaria¡±, concluye.